她把空瓶塞回他手里，转身朝糖水铺招手：“刑天！快点！我要吃双份芝麻馅！”

    声音清亮，尾音上扬，像一串刚剥开的荔枝，甜里带着脆生生的凉意。

    几句话而已，却像把薄刃，轻轻一挑，便划开了那男人虚张的皮囊，叫他脸上挂不住，脚底发虚。

    “我跟你说清楚……里头那位朋友，性子烈得很，最烦你们这种兜里揣着俩钱，就拿鼻孔看人的主。”

    “听句劝：趁他还没露面，赶紧走人。不然待会儿真动起手来，断条胳膊，可别怪我没提前打招呼。”

    话音未落，刑天已从门内踱了出来。

    他扫了那男人一眼，眉梢微抬，显然不识得此人，便转向叶言兮：“这谁？”

    叶言兮摇头，没接话。

    刑天又问：“聊什么呢？”

    她唇角一扬，语调轻快：“刚跟他说，你脾气差，让他别凑上来找不痛快……不然你兴许顺手就给他卸条膀子。”

    刑天怔了半秒，随即摇头笑了，笑意里带点无奈，又透着点熟稔的纵容。

    他心里早有数……这人哪是来问路的？分明是借个由头搭讪。

    “放心，”他慢悠悠接了一句，还顺手转了转左手腕，骨节发出一声轻响，“卸胳膊这活儿，我干得熟。疼是肯定有点，但绝不会拖泥带水……手艺练出来了。”

    话没说完，那男人已退了半步，喉结滚了滚，转身就走，背影僵硬，连回头都不敢。

    叶言兮望着那人仓皇而去的背影，忍不住笑出声，笑声清亮，像风铃晃了一下。

    两人没再停留，一并离开，往下一程去。

    逛到夜里十点多，刑天将叶言兮送回酒店门口。她朝他摆摆手，他点点头，目送她进了大堂，才转身独自返家。

    次日一早，叶言兮便飞回内地。刑天则一头扎进日常事务里，审合同、听汇报、签文件，节奏利落。

    中午快十二点，他正收拾桌面准备去吃饭，手机响了。

    屏幕上跳着一串陌生号码。

    “喂，您好。”他接起，语气平和，没带情绪。

    “就是你，打了我店里的经理？”对方声音沉而冷，没寒暄，直奔主题。

    刑天听出来了……餐厅老板，来了。

    这事他早料到，不意外，也不慌。

    “是我。”他顿了顿，声音依旧稳，“不过，是你那位经理先失了分寸。我替你敲打一下，图个警醒……往后对客人，总得拿出该有的样子。”

    在他眼里，服务这行当，不分店大店小，饭碗都是顾客端来的。

    客人讲理，你得接得住；客人有气，你得压得下。不是靠装腔作势撑场面，更不是仗着招牌硬，就敢甩脸子、摆谱儿。

    电话那头冷笑一声：“呵，口气倒不小。我手下的人，轮得到你来管教？”

    “踹烂我一扇门，打完人拍拍屁股走人……你以为这就完了？”

    话说到这儿，意思明了：不是来商量的，是来要说法的。

    “那您打算怎么着？”刑天反问。

    “好说。门坏了，人伤了，五十万，一分不少。”

    刑天听着，直接笑出了声，短促，干脆。

    “大哥，您这门是金丝楠木镶的？还是门框里埋了金砖？五十万？您自己信吗？”

    对方早等着这句，立马接上：“我这门值不值五十万，不重要。你踹它那一脚，踹的是我的脸。我这张脸，在香江，就值这个数。”

    ……面子费。

    刑天嗤了声，没应。

    面子值钱，他认；可值五十万？香江能让他低头掏钱的，至今还没出生。

    他静了两秒，问：“要是不给呢？”

    “不给？”对方语气陡然拔高，带着笃定的威胁，“你可想好了。”

    “想好了。”刑天答得干脆，“我挂电话前，再问一句……您真当我是在陪您过家家？”

    那边沉默一瞬，接着撂下一句：“行，你等着。到时候赔的，可就不止这点数了。”

    电话随即掐断，忙音突兀。

    刑天放下手机，指尖在桌沿轻轻叩了两下。

    对方敢这么横，背后必有人撑腰。他不怕事，但不愿稀里糊涂被人算计。

    他拨通叶继欢的号，言简意赅：“查查昨天那家餐厅，老板什么来头，哪儿的人，底下还有谁罩着。”

    能在香江冲刑天放狠话的，掰手指头都数得过来。

    下午三点，叶继欢回电。

    “老板不是本地人，燕京来的，名下公司注册在内地，但实际经营全靠几个马仔跑腿。其他背景，暂时没挖深。”

    刑天听完，心里有了底。

    人不在香江扎根