林峰感知到它们的时候，距离尚有三十里。

    那是三道与光潮截然不同的气息——不是法则碎片的流动，不是混沌生灵的本能脉动，而是某种他久违了的、在这片光海中几乎被遗忘的存在。

    秩序。

    不是洪荒那种根植于天地法则的秩序，也不是古神航道那种以守护为使命的秩序。

    是更朴素的、更直接的、更接近生存本能的——文明的秩序。

    有组织的巡逻。

    有分工的协作。

    有目的的行动。

    林峰停下脚步。

    他收敛混沌界域，将色泽调至与周围光潮几乎无法分辨的浅灰色。

    云舒瑶在他身侧，太阴月华完全内敛，眉心月纹压制到一线银丝。

    两人屏息。

    灵觉同步延伸。

    三十里。

    二十五里。

    二十里。

    十五里——

    那三道气息的轮廓，终于穿透光潮的阻隔，隐约浮现在灵觉边缘。

    人形。

    直立。

    高三米左右。

    体表有稳定的能量场覆盖，不是洪荒的护体灵气，也不是混沌生灵的鳞甲皮膜。

    是装备。

    简陋的、粗砺的、却真实存在的文明造物。

    林峰的瞳孔微微收缩。

    不是恐惧。

    是……久违。

    自从四象星槎崩解、坠入这片光海以来，他见过的生灵只有光藓、光蠕虫、辉光水母、光鳞兽。

    没有智慧。

    没有文明。

    没有语言。

    没有——同类。

    而现在，十五里外。

    有三道与他一样直立行走、使用工具、以秩序维持自身存在的生灵。

    正在向他的方向靠近。

    林峰没有动。

    他依然蹲在那块光凝石后。

    灵觉持续延伸。

    十丈。

    五丈。

    三丈——

    它们来了。

    为首的是一名身高三米有余的巨汉——如果“汉”这个字适用于它的话。

    它的皮肤呈暗红色，表面有细密的、如同熔岩冷却后龟裂的纹理。

    那些纹理深处隐约流淌着暗橙色的光丝，随着它的呼吸而微微明灭。

    它的双目没有瞳孔。

    那是两团拳头大小、脉动着稳定频率的小型恒星——不是比喻，是字面意义上的恒星。

    金红色的光焰从眼眶边缘溢出，在空气中拖曳出两道纤细的火尾。

    它的肩甲由某种厚重的深灰色金属铸成，表面布满使用磨损的划痕与凹陷。

    左肩甲上有一道贯穿性的撕裂伤，边缘有重新熔接修补的痕迹，手艺粗糙但牢固。

    它手持一杆丈八长矛，矛身是同样的深灰色金属，矛尖却是某种半透明的、通体流转着橙红光泽的晶体。

    那晶体让林峰想起了光鳞兽的兽核——同样的能量高度浓缩、同样的法则碎片结晶化。

    这是它的武器。

    也是它在这片光海中赖以生存的凭证。

    它身后跟着两名体型略小的同类，装备类似，气息稍弱。

    三“人”。

    一支标准的三星巡逻小队。

    林峰看着它们从他藏身的光凝石旁走过。

    他的混沌界域压制到极致，颜色调至与周围光潮几乎完全一致。

    它们没有发现他。

    它们甚至没有向这个方向投来任何警觉的目光。

    它们只是巡逻。

    如同这片光海边缘无数个昼夜中，它们做过无数次的那样。

    林峰等待它们走出三十丈外。

    然后，他从光凝石后站了起来。

    不是偷袭。

    是现身。

    他需要接触。

    需要信息。

    需要知道这片光海之外、初光平原之上、那个名为“曜日古国”的存在——究竟是什么。

    他向那三道正在远去的身影，迈出第一步。

    接触，比林峰预想的更艰难。

    不是因为战斗。

    而是因为语言。

    那三名火源族战士在感知到林峰与云舒瑶靠近的第一瞬间，便进入最高警戒状态。

    长矛平举。

    躯体微屈。

    双目中的恒星火焰骤然炽亮，将周围三丈光潮映照成一片灼目的金红。

    为首那名战士——它的肩甲比其他两人多一道撕裂伤——以某种林峰从未听过的语言厉声喝问。

    那不是