绿荫镇的入口，是一道以活体藤蔓编织的门。

    不是防御工事。

    是邀请。

    那些脉动着翠绿辉光的藤蔓，从万年古树的主干延伸而出，在虚空中交织成一道高五丈、宽三丈的拱门。

    门楣处，以木灵族古语刻着一行字。

    林峰不认识那些文字。

    但他看懂了。

    远来者，皆是客。

    青叶长老从辇车上下来。

    它站在门前。

    它没有回头。

    只是将那双苍老的、覆着树皮般纹路的手掌。

    轻轻按在门楣上。

    藤蔓轻轻脉动。

    如同母亲感知到归家的游子。

    然后。

    门开了。

    不是开启。

    是接纳。

    那些交织的藤蔓没有向两侧收拢。

    它们只是放松。

    以最柔软的姿态。

    将这道守护了绿荫镇三千年的门扉。

    让给这支远道而来的商队。

    林峰站在门外。

    他看着这道门。

    看着门楣上那行远来者，皆是客的古语。

    看着门内那片以万年古树为核、以太初生命法则为魂、以木灵族三千年繁衍为血肉的小镇。

    他沉默了一息。

    然后，他迈过门槛。

    第一步。

    脚下不是光凝石。

    是树根。

    那些粗如儿臂、细如发丝、在万年岁月中盘根错节的古树根系。

    以最柔软的苔藓为毯。

    托住他的脚步。

    第二步。

    头顶不是晶灯。

    是叶。

    那些脉动着翠绿辉光的叶片，从古树每一道枝桠垂落。

    如流苏。

    如珠帘。

    如母亲为远归的孩子。

    亲手悬挂的家灯。

    第三步。

    他听见了呼吸。

    不是他自己的呼吸。

    不是云舒瑶的呼吸。

    不是羽曦、磐石、青叶长老、二十四名木灵族护卫的呼吸。

    是这座镇的呼吸。

    以万年古树为肺。

    以太初源气为氧。

    以木灵族三千年与它共生共存的每一道根系、每一片叶脉、每一圈年轮为心跳。

    一息。

    两息。

    三息。

    每一次呼吸。

    古树的根系便向地脉深处延伸一寸。

    每一次呼吸。

    古树的叶片便从光潮中汲取一缕源气。

    每一次呼吸。

    古树的年轮便多一圈肉眼不可见、却真实存在的时间刻度。

    三千年。

    一万年。

    更久。

    久到曜日古国尚未建立。

    久到火源族还在熔岩海边缘挣扎求生。

    久到光羽族还在辉光圣殿的废墟上重建文明。

    久到断塔废墟还是一座完整的、巍峨的、以神族万年智慧铸就的远古观测站。

    这株古树。

    已经在这里。

    扎根。

    青叶长老将商队安置在驿馆。

    驿馆不是建筑。

    是树洞。

    古树主干上一处天然形成的、深约三丈、宽约五丈的空腔。

    空腔内壁覆着极厚的、柔软的苔藓。

    木灵族以活体藤蔓编织成床榻、案几、灯座。

    灯座中燃烧的不是法则结晶。

    是木灵族以自身生命力凝聚的生命源火。

    脉动着极淡的翠绿辉光。

    温暖。

    安静。

    以及。

    某种让林峰眉心虚空中那枚混沌四象星核雏形。

    本能亲近的气息。

    不是法则共鸣。

    是道的呼应。

    洪荒有木之道。

    太初有生命法则。

    二者同源异流。

    却在今夜。

    在这座以万年古树为核、以太初生命法则为魂、以木灵族三千年繁衍为血肉的小镇中。

    第一次。

    相遇。

    林峰没有在驿馆中久留。

    他将那枚青叶长老赠予的绿荫令交给云舒瑶。

    然后，他独自走出树洞。

    他沿着古树根系盘绕的台阶。

    一级一级。

    向上攀