沈璃玉站在百草阁的匾额下，牵住连接着红绸的丝带。

    魏如萱看了沈璃玉一眼，高声喊道：“客从八方来，财至四海聚！百草阁开业大吉！”

    话落，她点燃鞭炮捂住耳朵，快步朝沈璃玉跑了过来。

    与此同时，沈璃玉也扯落手中的红绸。

    红绸飘然落下，鞭炮声炸响，整条街道锣鼓齐鸣，欢呼声夹杂在其中，好不热闹。

    沈璃玉看着这一幕，只觉得胸腔处的一颗心剧烈地跳动起来。

    这五年，她做了太多她不情愿做的事情，无论是沦落教坊司，还是不得不离开药王谷，成为后宫的宫婢、妃嫔……这些都是她不得不顺应命运的安排，而做出的无奈之选。

    但开设百草阁，是唯一一件从始至终她都无比情愿做的事情。

    不是选择，也不是计划，而是一个小小的心愿。

    如今她的心愿终于实现，怎会不开心？

    沈璃玉捂着耳朵，看着炸响的鞭炮扬起满天红炮纸，露出发自明媚张扬的笑容。

    看见沈璃玉仰头欢笑的模样，站在人群中的崔京怀也缓缓扬起唇角。

    他的表妹，本就是最明媚的朝阳，该高悬天际，照耀世间。

    察觉到崔京怀的目光，沈璃玉偏头朝他看了过来，眼中闪过一抹错愕。

    她没想到会在这里遇见崔京怀。

    恰好鞭炮声歇下，崔京怀提着贺礼朝沈璃玉和魏如萱走了过来，魏如萱看见崔京怀，热情地迎了上来。

    “呦！崔大人来了，小店真是蓬荜生辉啊！”

    “听说魏掌柜新店开业，特来恭贺。”

    崔京怀把手中的贺礼递给魏如萱。

    魏如萱也没客气，直接接过贺礼，同崔京怀说道：“崔大人，里面请！”

    崔京怀脚步未动，他隔着魏如萱，看向了沈璃玉。

    沈璃玉率先开了口：“表哥！”

    “他竟然是你的表哥！”

    后院的厢房里，魏如萱发出一声惊叹。

    因为崔家不在京中，所以魏如萱从前并未见过崔京怀，并不知道崔京怀就是沈璃玉的表哥。

    此刻见两人坐在一处，容貌略有几分相似，魏如萱才后知后觉地反应过来，从前的沈夫人也姓崔，崔京怀还真是沈璃玉的表哥！

    她笑着道：“还真是无巧不成书！”

    “你们是如何认识的？”沈璃玉也没想到今日会在百草阁遇见崔京怀，好奇地问道。

    魏如萱道：“上次我不是跟你说，我捐了一万两白银修建运河嘛，就是捐给了崔大人！”

    “朝廷拨下来的经费不足修治运河，所以我便想着在民间筹集一些银钱，没想到魏掌柜一捐就是一万两，解决了运河的雇工费！”

    崔京怀感激地看了魏如萱一眼，同沈璃玉解释道：“若不是魏掌柜捐了这么多钱，只怕这条河还得修到明年。所以回京之后，我便想亲自给魏掌柜道谢，一二来去便认识了。只是没想到，她竟是你的朋友！”

    “原来如此。”沈璃玉笑着点了点头，“这真是缘分！”

    三人相谈甚欢，魏如萱想着沈璃玉常在后宫，应当没什么机会与自己的亲人好好叙旧，于是便借口要去招待顾客，先一步离开了厢房。

    待屋内只剩下沈璃玉与崔京怀时，两人脸上的笑容淡了下来。

    崔京怀眸色隐忍地打量了沈璃玉一眼，开口问道：“小玉，这些时日，你过得可还好？”

    “陛下待你如何，他有没有让你受过委屈？”

    “听说至陛下登基后，整整五年只宠爱了林皇后一人，你如今入了宫，分走了她的圣宠，她有没有为难你？”

    崔京怀一开口便是一连串的问题，让沈璃玉不知道先回答哪一个。

    见沈璃玉没有回答，崔京怀又神色郁郁地垂下头，自责道：“表哥问你这些做什么？那位是至高无上的帝王，表哥无能，即使他让你委屈难过，表哥也帮不了你。”

    沈璃玉摇了摇头，“表哥你已经帮我很多了，若不是因为我，你当初也不会错娶沈宝珠！”

    当年崔京怀之所以会娶沈宝珠，是因为沈青书骗他沈家要嫁的人是沈璃玉。

    崔京怀这才亲差阴错地和沈宝珠拜了堂。

    沈璃玉突然想到，无论是魏如萱下嫁林金宝，还是崔京怀错娶沈宝珠，这两件事情的起因都是她。

    是她直接或者间接，导致了魏如萱与崔京怀进入了错误的婚姻。

    想起这些，沈璃玉心怀感激，她道：“我知道表哥怜惜我母亲早逝，自幼便对我十分关照。连五年前我遭遇那样的事情，也愿意接手，给我庇护。”

    “但如今，我已经不是过条河还需要表哥抱的小女娃了。如今，我能护住自己，不会再让自己受委屈了！”

    崔京怀藏在袖中的手轻轻颤动，望着沈璃