都是墨雨寨最忠心的后备军，当家一声令下，他们赴汤蹈火都不是问题！”小喽啰站在门下，振臂高呼，“各位说是不是！”

    “是！是！是！”整齐划一的回应声穿透了黑沉沉的雨幕，隐隐有了地动山摇的那番气势。

    “您顺着山路往下走就能到鹿湖畔，到时候自有我们的人接引，”小喽啰又收了胳膊，附在二人耳边低声道，“万万不可露怯，也不要说当家带人去底下做工赚钱。”

    “你们这是金盆洗手了？”顾忱踮脚取下墙上高悬的灯笼，挥了一圈扬声道，“——弟兄们，出发！”

    她险些咬了舌头，好险，差点就说成出征了。

    一行人浩浩荡荡地往山下去。

    火把自然不能在雨夜里点着，顾忱就在矬子里拔高个，把这几十个杂役分编为几支小队，改成长蛇形行军，从领头的开始，每隔一人都手持灯笼照明。

    为此，寨子里的灯笼被卸了个七七八八，刚才还在雨夜里无比显眼的墨雨寨一下子就暗了下来，低调沉静。

    为首的顾忱赵桓带着那喽啰，把长衫的衣角用布条草草一扎，趟着泥水往山下去。

    离得老远，天又极黑，他们看不清楚鹿湖的轮廓，也不清楚现在下面是个什么情况，诸如有没有伤亡之类的。

    “肃静！陈大人亲自来了！诸位不要怕！”又是穿透雨幕的一嗓子，顾忱用不拿灯笼的那只手拨开狂野生长的草丛，蓦地望见了山脚处的华灯璀璨。

    她三下五除二地绕过枝叶繁茂的歪脖子树，望见了浩浩荡荡的车马队。

    从盘山路下去估摸着还得走个小半个时辰，顾忱按照行军的速度推测一番。

    捷径就摆在她眼前了——从这里攀着树下去。

    “湖州的巡抚也来了，等到咱们走大路下去怕是黄花菜都凉了。”顾忱当机立断，“我走这里下去，你带着后面的杂役走正路下去。”

    “不行。”赵桓斩钉截铁地拒绝。

    顾忱无视了景王爷的异议，她只是告知不是商榷：“就这样。”

    她拔出雪亮的玄铁刀，脚下轻轻一蹬，借力就要翻上树。

    “顾忱！”赵桓的喝声很低，随即他伸手攥住了顾忱的手腕。

    顾忱怔愣着，想要脱身：“这是何意？”

    赵桓从没对她直呼其名过。

    江湖十六州初识时，叫的是规规矩矩的顾姑娘，熟识后叫的是她的字武烈。再后来宋朝建立，他们在人前就以职位相称。

    他们就是确定了关系，赵桓也没有什么逾越之举，一如当年坚定追随着她。

    “你忘了，这儿不是江湖十六州。”赵桓望着她的眼，毫不退缩。

    顾忱语气带了不耐：“我当然清楚，我明白自己在做什么。”

    她行事随心所欲，排兵布阵也是奇诡非常。

    用朝中的话说，就是动不动就把棋盘全掀了。

    墨雨山是个算不得太大的小峰，应是湘山的一点延伸，也继承了湘山最显著的特点——高而陡。

    不要命如土匪也不敢在这里随意修筑什么道路，规规矩矩建了条盘山道。

    从这里下去肯定是要快上许多。

    底下的车马队显然是为哪位大人出行保驾护航的，用屁股想也能猜到是谁。

    湖州的督察使死于非命，那能享受如此阵仗的本地官也只有湖州的巡抚了。

    也是，这半夜做工的馊主意就是他想的，如今暴雨如注劳役遭殃，他于情于理都得来看看。

    顾忱不愿与他纠缠，用力一挣：“放手，事权从急。”

    “不，”赵桓被拽得趔趄一步，手上的力道却是更大了，“这里你要怎么下去？”

    他手上的力道大得出奇，那书生似的白玉手上隐隐爆出几根压抑着的青筋来。

    换做普通人，这腕骨都该碎了。

    得亏顾忱底子好，只是感受到了阵痛：“放开我，赵桓。”

    她的语气冷肃，命令似的不容抗拒。

    “你还没说怎么下去，武烈，”赵桓的语气软和了些，手上的力道却是丝毫不减，“今日不同往时，万万不可意气用事。”

    顾忱有点火了：“我并未意气用事。”

    她的眼睛强行压抑着怒火，几乎要将赵桓那截白色的衣袖都焚成灰烬，“事不过三，赵、桓。”

    她行事风格野惯了，怎么做是她的事。

    她的决策没出过错。

    她就应该从这里下去，然后抢得先机。

    雨势不减，远处的天边传来沉闷的雷声。

    随之而来的还有几个杂役惊慌失措的呼声：“三当家四当家，这灯笼怎的忽然就灭了？”

    惊雷，而后是划过夜空的一道闪电。

    白色的光亮想必是能照明大半个湖州的。

    赵桓借着闪电的光亮看清