本督知诸位素来急公好义，心系乡土，守城所需还望诸位慷慨解囊，鼎力相助！本督在此立誓，凡为守城出钱出力、功勋卓著者，事平之后，本督必当奏明朝廷，论功行赏，厚加抚恤，绝不食言！”

    此言一出，既有晓以大义，亦有威逼利诱，更含一丝恳求。

    几位士绅代表互相交换着眼神，最终都躬身应诺：“谨遵督台钧命，我等自当竭力而为！”

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    一道道军令政令发出，僚属士绅纷纷领命或告退行事。

    议事厅内，只余下沈犹龙和几名心腹幕僚，方才的强撑卸下，深深的疲惫爬上他的眉梢。

    他缓缓坐回太师椅，手指用力揉着刺痛的太阳穴。

    厅堂空旷下来，方才人声带来的短暂热气散去，只余下冰冷的凝重。

    硬拼，胜算渺茫...啊。

    他沉默片刻，厅内落针可闻，微微侧身对侍立身旁，最信任的一位幕僚压低了耳语：“子诚，你私下设法派得力且机警之人，去接触一下这股贼军。”

    他眼神复杂，带着难以言喻的探究，“务必探清他们的底细。他们究竟所求为何？是索要巨额财帛？是谋求朝廷官职？还是真有不臣之心，欲倾覆社稷？”

    “若能若能以招抚之策，暂缓其兵锋，为我等调兵遣将、等待朝廷旨意争取些许时日，或可或可有一线转机。”

    这近乎绝望中的一丝试探，是文官的本能，也是溺水者抓住的最后一根稻草。

    “明白了，督台，此事当由我亲自去办。”中年幕僚一拱手，带着风萧萧兮转身离去。

    沈犹龙独坐案后，望着窗外广州城繁华却脆弱的轮廓，一股深重的无力感将他笼罩。

    贼军的马蹄声，仿佛己在北方地平线上隐隐擂动。

    时间，成了最奢侈之物。