“给我看着它！它漂亮吗？迷人吗？这就是我们的未来！只要拿到金矿我们就能回英国，买大房子，娶漂亮老婆，再也不用过猪狗不如的日子！”

    “前面不是死路，前面是我们这辈子唯一的翻身路，爬，也给我爬到詹姆斯敦。”

    汤姆死死盯着那片金光，心中的疲惫被汹涌的贪婪压了下去。

    他咬着牙，撑着地面挣扎着站起来，一瘸一拐地，继续跟在队伍身后前行。

    十二天的长途跋涉，是对肉体与意志的极致透支，三人全靠一夜暴富的执念，死死硬撑。

    第十二日正午，三人终于穿出连绵的森林，远方的视野豁然开朗，詹姆斯敦的教堂尖顶遥遥在望。

    一路的艰辛在此刻尽数爆发，三人双腿一软，直接瘫倒在郊外的草地上，压抑多日的情绪释放出来，在人来人往的官道上嚎啕大哭。

    ................

    和破败脏乱的查尔斯顿截然不同，詹姆斯敦作为弗吉尼亚殖民地的首府，处处透着英伦领地的秩序与格调。

    平整的石板路纵横交错，两旁是一排排规整的红砖房屋，白框的玻璃窗擦得透亮。

    街上往来的绅士身着剪裁考究的长外套，头戴精致假发，腰间佩剑，步履从容，身着束腰长裙的淑女，撑着遮阳的布伞，低声谈笑。

    街边铁匠铺叮当作响，酒馆里飘出烟草与麦酒混杂的气息，码头之上桅杆林立，来自本土与周边殖民地的商船停泊于此，往来装卸货物的人影络绎不绝。

    街边不少摊贩都以烟草，作为交易媒介，和南方卡罗来纳的习俗别无二致。

    远处的石砌教堂庄严肃穆，红砖围墙圈起的政务宅邸伫立在城区核心，是整片区域权力的中心。

    这里有法庭，有教堂，有建制完整的兵营，是英格兰王国在北美东海岸最坚实的据点。

    卡罗来纳与弗吉尼亚，分属两座独立殖民地，互不统辖，也正因如此，杰克才放弃求助本地官员，不远千里前来跨境求援。

    弗吉尼亚总督伯克利，平日里常住城外的格林泉种植园，城内政务则在詹姆斯敦的官署处理。

    总督府门前，两名身着红色制式制服的卫兵，手持长枪，神情倨傲地肃立两旁。

    杰克抬手整理了一下身上破烂不堪的衣衫，深吸一口气，快步走上前。

    “我们有紧急军情禀报伯克利总督大人，关于南方发现大金矿的消息。”

    卫兵上下打量着这三个满身泥污、形如流民的人，脸上满是不屑与讥讽：“呵，整个詹姆斯敦每天都有十几名，像你们这样的疯子来骗总督大人，说发现金矿。

    滚远点，不然我一枪托砸死你们！”

    杰克早料到会遭遇刁难，他不慌不忙从怀中，取出那块最大的狗头金，递到卫兵眼前：“你看这是什么？这就是从那个金矿里捞来的实物，如果耽误了总督大人的财路，你担待得起吗？”

    卫兵原本蔑视的眼神，骤然收紧，连忙接过金块，用牙齿轻咬了一下，齿痕清晰，居然真的是黄金！

    他脸色变得凝重起来，连忙开口：“你们等着，我进去禀报。”

    不多时，三人被引至总督厅堂。

    厅堂宽敞大气，厚重的橡木家具排布整齐，墙面悬挂着英王的画像，空气中萦绕着淡淡的熏香，几名女仆垂手侍立在厅堂角落，敛声静气，不敢随意走动。

    一身深红色天鹅绒礼服做工精良，领口袖口点缀着细碎金边，内搭洁白的蕾丝衬衣，头上的白色假发打理得一丝不苟。

    周身气质优雅，举手投足皆是贵族风范，右手无名指上一枚素面蓝宝石戒指，手边的小几上摆放着精致的骨瓷杯盏，一旁还摊着殖民区域的地图。

    半生宦海与殖民生涯，让他练就了多疑审慎的性子，脸上始终保持着从容镇定，唯有目光落在桌案上那几块金光闪闪的狗头金时，瞳孔微微一缩，难得流露出一丝动容。

    不过瞬间，又恢复了平日的沉静，他把玩着桌上的金块，目光扫向阶下三人，声音低沉：“你说的都是真的？那个金矿真的有这么多黄金？”

    “千真万确，总督大人！”杰克连忙躬身回话，语气极尽笃定。

    “我亲眼所见，那条圣溪里到处都是这样的金块，印第安人不识黄金的价值，只把它们当成普通石子玩耍。

    还有一支外来东方船队盘踞在附近，借着物资交易垄断金矿，断了周边所有本地人的生计。”

    他刻意隐瞒了对方战舰配备火炮的实情，只模糊描述对方的存在，他清楚一旦让伯克利知晓对方船坚炮利，这位谨慎的总督，必定会打消出兵的念头。

    “东方异教徒？”伯克利微微皱眉，面露疑惑。

    “可我从来没有听说过，什么东方国家的船队来到这片大陆，他