枪是我花了三英镑自己买的！荒野里没枪，碰到野兽碰到劫匪谁护着我们？”一个穿鹿皮外套的拓荒者冲上前，脸涨得通红。

    “那十三个人犯的事，凭什么收所有人的枪？”另一个木匠模样的人跟着喊，“我帮着守了快一个月的城，没死在西班牙人手里，到头来拿我们当叛徒防？”

    “枪就是我们的命！你们收枪，就是要我们的命！”

    人群汹涌喊叫声此起彼伏，城楼上的护卫队立刻端起了火铳，吓得白人们顿住脚步，可叫骂声没停，怨气像潮水一样漫了上来。

    对拓荒者来说，枪从来不是武器那么简单，是荒野里对付狼群野猪的依仗，是对付劫匪流民的底气，是一家老小安身立命的根本。

    家里没枪，就等于夜里睡觉不关门，命攥在别人手里，现在唐人一句话就要收走，跟摘了他们半条命没区别。

    郑嵩站在镇墙上看着底下的骚动，只说了这一句“午时之前，必须缴完。”，便转身进了城楼。

    周虎带着护卫队跟在后面，徒留底下一群人骂骂咧咧。

    辰时刚过，灰熊酋长带着河狸部的战士，往西门去接防。

    七十多个印第安战士排成两队，脚穿鹿皮靴，弓箭斜斜挎在肩上，战斧别在腰里。

    他们沿着墙根走，沿路的白人居民纷纷往旁边退，眼神里混着怒气、还有点说不清的屈辱。

    ——之前都是他们拿着枪守城墙，现在换成了印第安人反过来盯着他们，这跟像看犯人没什么区别。

    西门的岗亭里，二十几个白人民团攥着枪不肯交岗。

    “凭什么让我们下来？”领头的小队长梗着脖子，“我们守了这么久，没出过一次错，凭什么换野蛮人上来？”

    河狸部的战士没说话，齐刷刷举起了弓，箭头对准了岗亭，两边人对峙着，空气绷得像拉满的弓弦，稍微碰一下就能断。

    老汤姆是小跑着赶过来，一把推开岗亭的门，对着领头的小队长就是一脚：“胡闹！都把枪放下！”

    “汤姆大叔！他们凭什么收我们的枪，还让印第安人来守我们？”小队长不服气。

    “凭现在是战时。”老汤姆沉着脸，“现在咱们这边出了内鬼，换防是规矩，枪先缴上去等仗打完了，自然会还给你们，现在闹起来，正好合了城外那群强盗的意思。”

    他在民团里威望高话又在理，岗亭里的人你看我，我看你，终究还是把枪摘了下来摔在桌子上，怒气冲冲出了岗亭。

    灰熊酋长点头示意族人接班，两边人没说话，一个交岗，一个接岗，全程冷着脸没有交流。

    北段城墙的交接也差不多，白人民团骂骂咧咧地缴了岗，河狸部的战士沉默地站上去，箭搭在弦上，眼睛盯着城外的林子。

    城墙下路过的白人居民，抬头看见城墙上站着的印第安人，都加快了脚步脸色难看得很。

    离午时还有半个时辰，市政厅门口排起了长队，人们抱着自己的爱枪磨磨蹭蹭地往前走。

    登记的文书手都写酸了，旁边堆着小山一样的燧发枪、战斧、长刀，还有不少打猎用的猎刀。

    老陈看着怨气沸腾的队伍走到郑嵩身边，小心道：“到现在只缴了一百七十多支枪，民团在册的就有两百二十人，还有不少居民家里也有私枪。

    不少人都藏了家伙，真要搜，肯定能搜出来，但那样就彻底闹僵了。”

    郑嵩站在廊下，看着街对面紧闭的店铺门板，半天没说话。

    “不用搜。”他缓缓开口，“交上来的登记好，没交的记着就行，真敢拿着枪闹事的没几个。”

    “唉，咱们这么做民怨太大了，塞尔那边今天也没露面，派人去请..说病了起不来。”老陈叹了口气，也不知如何是好。

    郑嵩眼神闪了一下，如今内忧外患，安危系于一线，有些事不得不去做。

    “盯着宅子别让他乱跑，城门守好不许任何人私自出城。”

    “好吧。”老陈应声下去安排。

    当日头升到头顶，缴械的队伍也散了，市政厅门口的枪械堆得像小山。

    空荡荡的街头，偶尔有两个人擦肩而过，白人低着头快步走，河狸部的战士挎着刀挺直腰杆，两边谁也不看谁，连招呼都不打。

    之前唐人主事两边虽然不算亲近，好歹能一起做生意，一起守城，见面还能点个头。

    现在又是缴枪又是换防，那点勉强维持的和气一下碎得干净，白人觉得唐人不信任他们，收了他们的命根子，还让野蛮人来盯着他们，屈辱又愤怒。

    印第安人记得西班牙人毁了他们的家园，记得白人一直看不起他们，现在拿着弓守着城，空气仿佛都飘着一股火气，那是憋在人心里的怨气。

    城外的营地里，哈特上尉正拿着望远镜，往城门楼的方向看。