海瑟尔突然想起之前在大厅里看到了不少穿红制服的军官，也不知道里面有没有那位威克汉姆先生，说不定达西就是因为威克汉姆和伊丽莎白起了争执所以刚刚才那么不高兴呢。

    海瑟尔向他行礼致意：“您好，达西先生，我听我的侄女提到过您。不过您是怎么知道我的名字的？”

    达西回答道：“今天在场的应该没人不知道您的名字，刚刚，关于您的信息已经传遍了全场。”

    那真是太不幸了，海瑟尔真的后悔跟着贝内特太太压轴出场了，就应该和莉迪亚她们一样先溜进来的。

    这时达西又问：“如果跟您提到我的侄女指的是伊丽莎白贝内特小姐的话，那恐怕不会有什么比较好的评价，是吗？”

    海瑟尔尴尬的一笑。那确实没有，要不然怎么叫傲慢与偏见呢。

    这会儿的达西先生看起来也确实是个明明很在意还在那里强撑的傲娇鬼。

    双方又心照不宣的陷入了沉默。

    不过很快，海瑟尔就有了一个绝妙的想法。

    还找什么合作方啊，眼前不就是一个合适的人选嘛！

    海瑟尔思考了一秒钟，决定直接开口。

    “达西先生，请问，你有钱吗？”

    “或者说，你想赚钱吗？”

    海瑟尔说完，空气更像是死了一样的安静。

    她转头一看，达西先生万年不变的面瘫脸都被震惊的有表情了。

    他看起来很想转身离开，又似乎觉得这样体面的女士不至于平白无故问出如此失礼的问题。

    海瑟尔赶快补充道：“现在城里各行各业都在搞工业发展，等那些工厂建起来了恐怕就没有那么多人租种土地了，而且战争结束后粮价必定会下降。达西先生，你不会觉得把所有资金都投注在土地上是一劳永逸的吧。”

    达西有些惊讶的看了她一眼，没想到她要说的居然是这样的内容。

    “那么，劳伦斯夫人是有什么合适的投资机会想要拉我合伙吗？”

    海瑟尔点点头说：“没错，不知道你听说过伯明翰-利物浦运河的经营方正在募集原始资金吗？”

    “伯明翰-利物浦运河？！”

    达西完全没想到海瑟尔要说的是投资基建产业，他以为她会让他赞助伦敦的某个展品馆或者出资开一个纺织厂。

    “没错。”海瑟尔正准备和达西详细解释一下她的计划，这时外面的音乐声变成了钢琴独奏，而且似乎就是玛丽准备在舞会上演奏的那支。

    “哦，上帝啊，我居然忘记了和玛丽的约定。我要去欣赏钢琴演奏了，如果你感兴趣的话下次再聊，再见！”

    海瑟尔低着头从人群中穿过，找到了一个勉强能看清玛丽侧脸的位置，开始欣赏她的表演。

    玛丽的钢琴造诣确实如她所言，即使是外行人都能看出来她勤学苦练的效果。

    她选了一首看起来就不简单的曲子，手指飞快的在琴键上翻飞跳动着，不少音符之间都需要跳两个八度，单看手上动作就知道下了苦功夫。

    不过她似乎并没有如愿博得周围人的欣赏和夸赞。

    海瑟尔发现钢琴附近的不少人听着听着就开始各自交谈起来，没有再看演奏者一眼。

    显然，玛丽的演奏不太受欢迎。

    一曲结束，又有人提议玛丽给大家唱一首歌。

    玛丽欣然答应了，她张口唱了起来，甚至一连唱了好几段。

    这下海瑟尔都看出来了，玛丽在唱歌上的天赋可能还不如弹琴。她的音域不宽，唱高音的时候有一种捉襟见肘的局促。

    她有意表现自己，却又因为很少得到真心的夸赞而没有什么底气。因而虽然她敢于站在那里一首接一首的唱，体态却非常紧张。

    周围的讲话声更大了。海瑟尔还看到伊丽莎白忧心如焚的给玛丽使眼色，试图阻止她继续唱下去，她似乎觉得有这样没什么才华又爱出风头的妹妹是一件难堪的事。

    又一首歌结束后，贝内特先生也接收到了女儿的示意。他出声阻止了玛丽，让她把时间留给其他女孩儿表演。

    尽管贝内特先生的语气已经尽量委婉周全，但玛丽还是一下子有点慌张。

    玛丽尽量掩盖住内心的张皇，维持着微笑僵硬的离开钢琴。

    很快就有下一个女孩坐上去，她赢得了热烈的掌声。

    可怜的玛丽，平常总是没人在意，每次鼓起勇气表现自己的时候又适得其反。

    她慌不择路的往人群外挤，等在外围的海瑟尔一把抓住她的胳膊，带着她往门口走。

    玛丽本来还可以假装毫不在意的，毕竟类似的情况在她成年后已经发生过好几次了。但是海瑟尔一碰到她的胳膊，她就有点忍不住了，眼圈都红了。

    “别哭，玛丽。”海瑟尔不着痕迹的捏了一下她的手腕。“舞会也快结束了，我们可以先去马车