苏平快速翻动，在其中一页看到一张用钢笔细致绘制的草图。

    一个带有密闭吊舱和加热设备的气球结构，旁边标注着地下探测用。

    “法国驻印度支那考古团……”

    苏平扫过扉页的烫金徽记和签名，低声念出。

    “对对对！就是洋和尚……啊不，洋考古队的玩意儿！”

    赵老憋赶忙点头哈腰。

    苏平没理他，指尖快速掠过纸页。

    法文对他构不成障碍，内容大致是那位团长在印度支那及周边地区数十年的考察汇总，内核都指向一个失落的上古文明。

    拜蛇人！

    记载很杂，有神话片段，有遗迹描述，有对某些奇异生物和地质现象的猜测。

    但通篇看下来，实质性的确凿证据很少，更多的是假设与推论。

    唯有一点被反复强调，视为一切谜团的钥匙：

    拜蛇人石碑。

    根据日记主人的研究，这块石碑并非简单的记事碑，而更接近一种拥有不可思议力量的器物，是拜蛇人文明的圣物。

    它的下落，与多处传说中的地心门户、永生之谜紧密相连。

    苏平合上日记本，看向前方幽暗的水道。

    这上面记载的拜蛇人石碑……

    禹王碑……

    这两者应该是一个吧？

    “走。”他把日记本随手递给了老胡。

    “苏爷，那本子……”赵老憋眼巴巴看着。

    “先用着。”

    苏平语气没什么起伏，“算你一份功。”

    赵老憋脸上立刻笑开了花，连声道：“哎！哎！苏爷您用着！能帮上您老的忙，是俺的福分！”

    小船继续向前。

    水道渐渐收窄，两侧岩壁越来越高，最终将他们吞入一个接一个庞大到令人窒息的天然洞窟之中。

    这些洞窟明显是远古时期剧烈火山活动形成的熔岩渠道，内部异常光滑，呈现出一种沉闷的暗红色，在手电光下反射着微弱的光泽。

    景色单调得让人心烦。

    除了石头，还是石头。

    空气滞重，弥漫着一股淡淡的硫磺味和难以言喻的陈旧气息。

    “这他娘的要走到什么时候是个头？”胖子忍不住骂了一句。

    就在他话音落下的瞬间，前方探路的姜沫忽然停下，手电光柱打在右侧一片相对平整的岩壁上。

    “有东西。”

    几人靠过去。

    岩壁上复盖着一层薄薄的矿物沉积，但在沉积之下，隐约能看到大片大片用粗犷线条刻出的壁画。

    年代久远至极，许多部分已经剥落模糊，只能勉强辨认出一些扭曲的、充满原始张力的图案。

    主要是蛇。

    无数条蛇纠缠在一起，构成难以理解的符号。

    有些蛇身下刻画着跪拜的小人，姿态虔诚而恐惧。

    在壁画的一些关键节点，还出现了高大的、头戴羽冠的模糊人形，手中似乎持握着权杖或长矛。

    “拜蛇人的岩画。”

    老胡凑近仔细看了看，感觉和日记本里的插画有些象，“看这风格和符号，吻合度很高。他们在记录……祭祀？”

    老胡取出日记本对比来日记本对比一下，还真的和其中一张团，一模一样！

    看来当初这群洋鬼子，没少做功课。

    “顺着画走。”苏平说道。

    岩画断断续续，时有时无，他们跟着这些古老的痕迹，在迷宫般的巨大熔岩洞窟中穿行。

    地势开始缓慢向上延伸。

    洞窟的规模逐渐变小，岩壁也不再是那种光滑的熔岩渠道，出现了更多裂缝和坍塌的痕迹。

    终于，他们穿过一个狭窄的隘口，眼前的景象壑然一变。

    不再是无边无际的洞窟，而是一个巨大的、宛如山体内部崩塌后形成的废墟空间。

    无数巨大的石块杂乱堆积，形成徒峭的斜坡和深不见底的裂缝。

    空气中那股硫磺味骤然变得浓烈起来，还夹杂着一股明显的湿热水汽。

    “有热源。”姜沫蹙眉，侧耳倾听，“前面……有水声，很大的水声。”

    话音未落，一阵沉闷的轰鸣从废墟深处传来，紧接着，一股灼热的气流夹杂着浓重的水汽，如同无形的墙壁，猛地从前方一条宽阔裂缝中喷涌而出！

    热浪扑面，瞬间让人呼吸一窒。

    “退！”

    老胡大喝，一把拉住最近的胖子往后拽。

    小船被气流推得剧烈摇晃。

    苏平脚下一踏，稳住船身，目光扫向前方。

    那股热流持续不断，温度高得吓人，