氏的触角已经伸到了军备领域。

    大理寺丞——管着案件的复核。

    大理寺是司法机构，案件的复核关乎生死、关乎冤屈、关乎朝廷的法度和公正。

    一个林家的人坐在大理寺丞的位置上，意味着福建林氏的触角已经伸到了司法领域。

    国子监司业——管着天下最高学府的教育。

    国子监的生员，是朝廷未来的官员。

    谁掌握了国子监，谁就在一定程度上掌握了未来官员的思想、立场、忠诚。

    一个林家的人坐在国子监司业的位置上，意味着福建林氏的触角已经伸到了教育领域。

    吏部、户部、工部、御史台、太仆寺、大理寺、国子监——从选官到财政，从工程到监察，从军备到司法，从教育到人事。

    南京六部九卿诸司各部，几乎每一个要害部门都有林家的人。

    不是一个人，是几十个人。不是一个部门，是每一个部门。

    朱厚照说到这里，微微顿了一下。

    他端起御案上的茶碗，抿了一口。然后他放下茶碗，茶杯的底部碰到桌面时发出一声细微的、清脆的声响。那声音不大，但在安静的殿内，却像是一声惊雷，震得每一个人的心都猛地一颤。

    然后，他的目光从远处收回来，落在了六部尚书身上。

    不是看焦芳一个人，是看他们所有人。

    从焦芳到王鏊，从王鏊到张昇，从张昇到许进，从许进到屠勋，从屠勋到曾鉴——他的目光在每一个人的脸上停留了一瞬。

    那目光不冷，不热，不急，不缓。那目光里没有愤怒，没有质问，没有嘲讽，甚至没有任何情绪，只有一种平静的、审视的、像是在看一件东西、而不是在看一个人的目光。

    焦芳被那道目光看得浑身发紧，他感觉那道目光像一把无形的刀，从他脸上划过，划开他的皮肤，划开他的肌肉，划开他的骨头，直直地刺进他的心里。

    他想躲，但躲不开。他想低头，但低不下去。因为那道目光太沉了，沉到他连低头的力气都没有。

    王鏊被那道目光看得后背发凉，他在朝中做了几十年的官，见过三位皇帝，经历过无数次朝堂风波。

    他以为自己已经练就了一副金刚不坏之身，没有什么能让他害怕了。

    但此刻，皇帝这道平静的、审视的、像是在看一件东西一样的目光，让他从骨子里感到恐惧。

    因为他从这道目光里读出了一样东西——冷漠，一种居高临下的、对蝼蚁的命运毫不在意的冷漠。

    张昇被那道目光看得嘴唇发紫，他想起自己在礼部做了几十年的官，经手的礼仪、祭祀、科举、藩属事务不计其数。

    他以为自己是大明的忠臣，以为自己是对得起朝廷的。

    但此刻，皇帝这道目光让他忽然不确定了。

    因为他想起了一件事——林家的几个子弟，是通过科举进入仕途的。而科举，归礼部管。

    许进、屠勋、曾鉴三人被那道目光看得浑身僵硬。

    他们站在那里，像三根被钉在地上的木桩，动弹不得。

    他们的脑子里一片空白，只有一个念头在反复回荡——皇帝为什么要在这个时候提起福建四林？

    为什么要在这个时候念出这些名字、这些官职？

    他要做什么？

    他要说什么？

    他要把火烧到谁身上？

    朱厚照开口了。

    “朕今日想问诸卿一句——”

    他的声音不大，但每一个字都像是在石头上刻出来的。

    那声音里有重量，有分量，有一种沉甸甸的、压得人喘不过气来的东西。

    不是质问，不是审问，是询问。但那种询问，比质问更可怕。

    因为质问还有辩解的空间，而询问——尤其是皇帝在这种时候、用这种语气、在这种场合下的询问——没有辩解的空间，只有回答的义务。

    殿内所有人的呼吸都停了一瞬，几百个人的胸腔同时停止了起伏，几百颗心脏同时停止了跳动。

    殿内安静得能听到烛油从烛台上滑落的声音，一滴，又一滴，像是有人在数着秒。

    焦芳的手在袖子里攥得更紧了，指甲已经嵌进了肉里，渗出了血，但他感觉不到疼。他的脑子里只有一个念头——皇帝要问什么？皇帝要问什么？

    王鏊的额头上又渗出了新的汗珠，顺着鼻梁往下流，滴在笏板上，发出细微的啪嗒声。

    他没有去擦，甚至没有注意到。

    他的全部注意力都在皇帝的下一句话上，因为他知道，那句话将决定很多东西——也许是他自己的命运，也许是朝堂上所有人的命运，也许是大明未来几十年的走向。

    张昇的嘴唇停止了颤抖，不是因为他冷静了，是因为他已经恐惧到了极点，恐惧到连颤抖的力