阿莱克修斯跟随着侍女的指引，来到了王宫旁的一处露天庭院。

    在这里能够看到远处穿城而过的库拉河，深吸了一口混合着山间野花的淡香和湿润泥土气息的空气。

    阿莱克修斯刚踏入庭院，一个身影就猛地冲了过来，结结实实地撞进他的怀里。

    “哥哥！”

    。“你终于回来了！你走了之后，第比利斯一点都不好玩。利奥呢？他怎么没有跟你一起来？他答应过我，下次要教我如何用他的小刀削出最棒的木头小马！”

    阿莱克修斯脸上瞬间露出笑容，他蹲下身，扶着弟弟的肩膀，目光与他平视。

    “大卫，我的小狮子，利奥不能来了。我把他留在了我们的新家，一个叫特拉比松的海边城堡里。那里需要他，就象最勇敢的骑士需要守护最重要的宝藏。”

    大卫眼中立刻涌上了失望，“可是……可是他说好要给我讲完贝利撒留将军怎么用投石机打败巨舰的故事的！他不守信用！”

    “大卫，正是因为利奥和贝利撒留将军一样，明白什么是‘责任’，所以他才会留在那里。”

    阿莱克修斯站起身牵起弟弟的手，“哥哥也给你讲一个贝利撒留的故事吧，但这个故事不是关于怎么进攻，而是关于一个真正的将军，是如何在最困难的时候，象一个最坚固的盾牌一样，守护着他身后的一切。”

    “有一次，他夺回了伟大的罗马城，但成千上万的敌人立刻包围了那里，想把它再抢回去。贝利撒留将军身边的士兵很少，城里的粮食也不多，所有人都很害怕。”

    大卫被哥哥的故事吸引了，小声问：“那……他逃跑了吗？”

    “他没有。他本可以离开，但那意味着城里的百姓，那些信任他的士兵，都会遭受不幸。他知道，他的责任就是守住这座城市，这是他对帝国和人民的承诺。于是，他就象一只保护幼崽的雄狮，站在了最前面。”

    阿莱克修斯牵着弟弟的手往庭院内部走去。

    “他不再想着怎么出去打败所有人，而是每天巡视城墙，检查每一个角落，告诉每一个士兵：‘看，我们的城墙依然坚固，我们的勇气就是最好的武器。’当敌人来攻城时，他总是出现在最危险的地方。”

    “他的身影就是一面旗帜，告诉大家：‘我在这里，我和你们在一起！’他就这样，用他的勇气和智慧，在罗马城守了整整一年，最终保护了所有人。”

    阿莱克修斯看着大卫的眼睛，温和地问道：

    “大卫，你明白吗？有时候，挥舞刀剑冲锋陷阵固然英勇，但为了守护更重要的人和事物，选择留下来，面对孤独和危险，需要更大的勇气。利奥现在就是我们的贝利撒留。他守护着特拉比松，守护着我们未来的家，也守护着能够让你安全地在这里学习、成长的环境。这就是他的责任，一个非常、非常重要的责任。”

    大卫似懂非懂，但还是点了点头，小声说：“所以……利奥不是不想来，而是因为他有更重要的仗要打，一场……守护的仗，对吗？”

    “是的，我的小狮子。你说得完全正确。他在进行一场‘守护的仗’。而你的责任，就是在这里变得强大，等到我们足够强大的那天，就能回去帮他，一起守护我们的家园。。”阿莱克修斯揉了揉弟弟金色的卷发。

    大卫挣脱了阿莱克修斯的手掌，想着庭院内部跑去，“我明白了，哥哥。我要削一个最威武的骑兵，你帮我带给利奥，让他放在特拉比松的城墙上，替他站岗！”

    大卫的声音消失在了远处的走廊中，阿莱克修斯笑着摇了摇头。

    正准备转身找个地方好好休息一下，几乎与一个从廊柱后转出的人撞了个满怀。

    她似乎早就在那儿了，带着一丝狡黠的笑意，象是刚刚出现，又象是等了好久。

    露珊妮微微歪头，带着一丝调侃的说道：“看来，我们新任的特拉比松总督，被一个小家伙缠住了呢？”

    阿莱克修斯微微欠身，尴尬的摸了摸鼻子：“露珊妮小姐。大卫……他总是有问不完的问题。”

    露珊妮向前走近一步，“我父亲说，和那些老狐狸们开会，比在战场上对付十个突厥骑兵还要累人。他们……没有太为难你吧？”

    阿莱克修斯露出一丝无奈的苦笑：“为难是他们的职责，说服他们是我的功课。只是这门功课，永远也拿不到满分。”

    “那我猜，你刚才给大卫上的那堂课，一定是满分。我还没见过他跑得那么快，那么有干劲的样子。”露珊妮被这个比喻逗笑了。

    阿莱克修斯的心情明显轻松了一些，话也多了点：“我告诉他，利奥在特拉比松，就象贝利撒留守卫罗马一样。他说他要去削一个木头骑兵，支持利奥守城。”

    “特拉布宗？我听说那是个海风很大，但港口里停满了稀奇古怪船只的地方？真难以想象，你就在那里……”露珊妮眼睛一亮，流露出少女的好奇心。

    “是的，