比松的危机之前获得他的帮助了，为什么此刻他确又选择帮自己一把呢。

    但是时间已经不允许阿莱克修斯细究了，他伸出手，用力握住了莱昂的手腕，力气很大。

    “莱昂，”阿莱克修斯的声音带着激动，“我明白了。谢谢你……点醒了我。”

    莱昂则略微尴尬地别过头，抽回手，低声道：“殿下，时间要到了。”

    “当——”“当——”“当——”

    悠远而沉浑的钟声，恰好在此刻从主教座堂的钟楼上载下，穿透夜幕，回荡在整个埃奇米阿津上空。

    阿莱克修斯整理了一下衣袍，毫不尤豫地转身，重新步入那座光影摇曳的圣殿之中。

    这一次，他没有回到那个被孤立的角落，而是径直走向前方，融入了那些站着的信徒之中。

    彻夜祈祷开始了。

    唱诗班的声音响起，那不是希腊正教清越的男高音，而是更低沉、更浑厚，带着某种古老悲怆的多声部合唱，亚美尼亚语独特的发音在教堂内不断的交织、盘旋。

    阿莱克修斯站在人群中，努力模仿着身边人的动作。他们划十字的方式与君士坦丁堡不同，是从左肩到右肩。

    他笨拙地跟着学，错了好多次。

    他们会在特定的祷文时深深俯首，几乎将额头触碰到前排的椅背，他也毫不尤豫地照做。

    起初，这完全是一场表演，一场精心计算的政治秀。

    他的每一个动作都在有意识的控制下完成，力求能够更好的展示所谓的“尊重”与“谦卑”。

    但是，当成百上千人的低吟汇聚在一起时，当那传承了几百年的古老旋律反复冲击着阿莱克修斯的双耳……某种变化发生了。

    有那么几个瞬间，阿莱克修斯忘记了自己是科穆宁的皇子，忘记了特拉比松的危机，甚至忘记了此行的目的。

    他仿佛确实触及到了这个民族的脉络。

    他不再仅仅是“模仿”，而是开始“跟随”。

    时间在祈祷中渐渐失去了自身的意义。

    天空从深蓝变为墨黑，星辰也早已挂满天穹。

    终于，在黎明前最黑暗的那一刻，仪式进入了最高潮。

    卡托利科斯格里戈尔，在众多主教和执事的簇拥下，出现在祭坛前。

    他看起来比阿莱克修斯想象中更要清瘦，须发皆白，但身子骨却依然硬朗，站得笔直。

    他手中捧着一个巨大的、雕刻繁复的银制圣器，里面是跳动着的火焰。

    他开始用亚美尼亚语吟诵最后的祷文，声音苍老，却又别有一种韵味。

    随后，他取来一只蜡烛，从圣器中取来一只火苗，然后转向信众。

    信众们在圣火与卡托利科斯的注视下，一层一层的安静地匍匐下来。

    卡托利科斯的目光越过众人，最终定格在了人群中那个深色头发、面容稚嫩的少年身上。

    在无数道或好奇、或惊讶、或依然带着审视的目光注视下，格里戈尔手持那根承载

    他没有说话。

    只是用那双深邃的眼睛，平静地注视着阿莱克修斯。

    然后，他从一旁的执事手中取来另一只一样的白色蜡烛，递给了阿莱克修斯。

    接着，他将自己手中的长烛，微微倾斜，与阿莱克修斯手中这一只白色蜡烛相接。

    “噗——”

    小小的火苗跃动了一下，点燃了阿莱克修斯手中的蜡烛。

    温暖的火光映在阿莱克修斯的脸上，他感受到掌心传来蜡烛的温热。

    这个举动……

    看来，自己这一番动作确实换来了亚美尼亚信徒们的接纳！

    他深吸一口气，准备开口，直接对卡托利科斯说出那番准备了许久、关于商路与未来的话。

    然而，面前的老人却先开口了。

    “所罗门王智慧的名声传遍四海，远及异邦。”

    “于是，示巴女王心动了，她带着庞大的驼队，驮着香料、宝石和许多金子，来到耶路撒冷，要用难解的话试问所罗门。”

    “她与所罗门王谈论她心里所有的一切，所罗门王将她所问的都答上了，没有一句不明白、不能答的。”

    故事到此，戛然而止。

    卡托利科斯格里戈尔没有再看他一眼，也没有再做任何解释。

    他仿佛只是完成了一次例行的布道，平静地转过身，在随从教士的簇拥下，手持那最初的圣火，默然离去，消失在圣障之后的阴影里。

    阿莱克修斯手持那根仍在安静燃烧的白色蜡烛，僵立在原地。

    示巴女王……所罗门王……庞大的驼队……难解的话……心里所有的一切……这是什么意思？

    低头看了看手中的蜡烛！