赴宴之前，戚弘毅去了一趟羽门。

    白芷寸步不离伴他左右，程晟与张博文默默跟在身后。

    城外的战场已被打扫得干干净净，那些曾经浸透鲜血的黑土被翻了一遍又一遍，仿佛那些堆积如山的尸体、折断的兵刃、破碎的战车，从来都没有存在过。

    戚弘毅蹲下身，指尖轻轻拂过脚下湿润的泥土，晨风掠过空旷的平原，吹动他鬓边散乱的发丝。

    他望着那片一望无际的新土，仿佛又看到了那些鲜活的面孔:推着战车狂奔几百里路的沈山，替他挡下致命一击的苏珏，总爱跟在他身后喊“将军”的裴南以及与他形影不离的雄大忠、侯小诚，还有那一万四千个跟着他从洛城出发的弟兄。

    他们不顾性命地奔袭至此，在羽门外守了整整半个月，用自己的身体，堵住了胡人南下的最后一道缺口，却直到战至全军覆没，都没能等到一个入城休整的命令。

    “士敢赴死兮赏罚信——”

    戚弘毅开口，唱出那首熟悉的调子。

    程晟站在他身后，粗犷的嗓音接了上去：

    “军纪如山兮号令严——”

    张博文站得笔直，独臂垂在身侧，跟着唱出声来:

    “将士同心兮齐陷阵，

    旌旗猎猎兮心志坚。

    上报国家兮下救黎民，

    军威赫赫兮杀尽胡虏。”

    三个人的歌声，在空旷的原野上回荡，像是在为那些战死沙场的弟兄们招魂。

    歌声落时，戚弘毅那口撑了半个月的气骤然溃散，身体像一个被掏空了的皮囊，踉跄了一下，仿佛被风一吹，就要倒下去。

    “弘毅！”

    白芷伸出手，稳稳地将他搀住。

    戚弘毅摆了摆手，挣开她的搀扶，重新挺直了脊背。

    他望着那片新土，站了很久很久，直到皇宫里传来开宴的钟声。

    “我要入城。”他说。

    戚弘毅转身，走入羽门，直奔皇宫，白芷和程晟，张博文就在宫门口等着他。

    在戚弘毅跨入大殿的那一刻，满殿的喧哗骤然安静，所有人的目光，都落在了这个一身布衣的男人身上。

    他是阵斩胡汗哈力斥的英雄。

    他是用一万四千条性命守住京城的功臣。

    但同时，他也是这满堂欢笑的庆功宴上最格格不入的人。

    戚弘毅径直穿过那些摆满酒菜的长案，走到朱钰锟面前，单膝跪地。

    他抬起头，目光直视着御阶上的皇帝，声音响彻殿堂：

    “戚弘毅不请封赏，不求恩赐。臣请调一支兵马，收复隆城。”

    大殿陷入一片死寂之中。

    方才还热闹非凡的庆功宴，瞬间变得凝重而压抑。

    朱钰锟端坐龙椅之上，沉默了良久，才缓声道：“爱卿征战辛苦，所部将士折损殆尽，宜先休整数日，调养身心。收复隆城之事，容后再议。”

    “臣请调一支兵马，收复隆城。”

    戚弘毅将自己的话一字不差地重复了一遍，仿佛每一个字，都带着一万四千条人命的重量。

    朱钰锟的脸色微变，下意识地望向身旁的于文正。

    此战之后，这位本就威望颇高的文臣，已在朝堂上有了举足轻重的分量，就连朱钰锟本人也无法再忽视他的意见。

    “于卿，你看这……”朱钰锟不知当如何应对。

    于文正拄着鸠杖，缓缓站起身来，看着跪在地上的戚弘毅，眼中有敬意，同时也有一种深深的无奈。

    “戚将军，老夫知道你心中所想，”于文正的声音分外沉重，“可京城刚历动乱，百姓思安，将士疲惫，人人都想过几天太平日子。此时用兵，大为不妥。应当休养生息，徐图后计。”

    他顿了顿，目光移向赵子良和高猛，又重新看向戚弘毅，道:“再者，胡人虽败，实力犹存。兵法有云:穷寇莫追。先前赵将军与高将军策马追击，遭遇伏击，险些全军覆没，若非燕子门及时赶到，后果不堪设想。此为前车之鉴，不可不察。”

    戚弘毅久久没有回应。

    见状，于文正上前两步，苦口婆心劝道:“况且隆城连年征战，早已成了一片废墟，即便收复，也没有百姓可救，没有城墙可守，戚将军何必急于一时？”

    “于大人，”戚弘毅抬起头，目光冷冽如刀，“本将只知，穷寇当追，杀敌要狠，除恶务尽。 杀我一人者，当杀；踏我寸土者，当杀；掠我财货者，当杀；辱我妻女者，当杀。唯有斩尽杀绝，方能断绝贼人觊觎之心，永绝边患！”

    听闻此言，文臣胆寒，武将垂首，满座无不震惊。

    所有人都听懂了戚弘毅话里浓烈的杀意，却鲜有人知，那亦是一个战场杀伐的绝世名将秉持一生的坚定信念