身体是好了，然而心病，也从此落下。

    这之后，她不再想和张无忌的这些已无可能且遥不可及的感情，也不再参与武林中事，每天青灯古佛，闭门清修。

    她这“清修”，并非为了成佛，而是赎罪——为她对蛛儿的陷害、对赵敏的嫁祸、对谢逊的算计、对张无忌的欺骗与利用、对自己犯下的所有罪孽……

    她日日诵经，夜夜打坐，却始终无法入定。心中那一道影子，始终未散：汉水舟中，懵懂男女，少年递来一碗饭说：“姑娘，你瘦了。”

    那是她一生中最温柔的时刻……那年，她才十四岁，他才十六岁。

    如今——江湖已死，武林已灭。

    自洪武元年（1368年）春朱元璋登基以来，明廷对武林势力的打压，便开始步步紧逼，不放过一切武林宗教和结党营私。

    明廷起初只是限制武林各派收徒、不再发扬武术、禁止私藏兵器、严禁聚众练武。

    继而，发展为派遣锦衣卫深入各大门派，安插耳目，监控掌门人言行。凡有“结社谋逆”之嫌者，一律抄家灭门。

    六大门派——少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山——曾为中原武林支柱……

    如今，却如秋叶飘零，一一陨落……

    少林寺首当其冲。洪武三年，朝廷以“私通元室余孽”为由，派兵围寺，焚毁藏经阁，驱逐僧众。方丈空闻大师拒不屈服，率弟子据守大雄宝殿，最终被明军乱箭射死。五百罗汉死守寺庙，被用鸟铳火铳射击，人人惨死，无一生还，大堂被一火焚为灰烬，少林武学典籍尽毁。自此，少林一脉基本断绝，仅余少量残僧流落民间，托钵乞食。

    武当张三丰早已年逾百岁，终日闭关不出。朝廷鉴于他的正气和威严，不敢明杀，却在暗中截断粮道，逼迫武当弟子下山谋生，仅余张三丰与武当三侠宋远桥、俞岱岩、张松溪及几个打扫庭院的弟子留守，并与明廷签下誓约：永远不再收徒，永远不与朝廷作对。朱元璋念着张三丰在民间的正义与影响力，怕激起民愤，才网开一面没有杀他，但长期派人监控。殷梨亭与杨不悔不知去向。昔日崇盛的武当山，逐渐凋零。

    昆仑派地处西域，离明廷南京遥远，不构成威胁，本可避祸，然因其掌门何太冲与班淑娴夫妇曾助明教对抗朝廷，被列为“逆党”。洪武五年（1372年）夏，皇城武训头目冷无痕、冷无涯带领爪牙突袭昆仑山，夫妇二人拒捕，力战而亡，门下弟子或死或逃。昆仑派自此除名。

    崆峒五老早年与明教为敌，本以为可得朝廷青睐，岂料朱元璋忌惮其势力，反诬以“勾结魔教余孽，谋求造反”之名将其五人尽数诛杀。五人死状极惨，头颅悬于南京城门三日，子弟四散。崆峒派亦名存实亡。

    华山派本就式微，掌门鲜于通被朝廷抓获，门下无徒。洪武三年（1370年），朝廷一道诏令将其山门封禁。华山派正式除籍。

    曾风光无限的武林六大门派，不到十年，几尽覆灭。

    江湖再无正统，只剩残火余烬，在风中苟延飘摇。

    至于明教，亦未幸免。朱元璋本为明教中人，徐达、常遇春也皆出身光明顶。然他登基之后，深知“明教”之名与“明朝”同为一“明”字，且明朝起家于明教，让人说道，易生民变，又担心明教日后以开国元老之功，威胁帝业，遂下令取缔明教，又改称“魔教”，定为邪教，凡信奉者，皆以谋逆论处。他认为明教杨逍、韦一笑、五散人等几个元老只要改“邪”归正，日后或有用处，劝其归顺，杨逍不从，被冷无痕一招“玄冥寒冰掌”注入天灵盖，当场惨死。青翼蝠王韦一笑誓死报仇，终因武功不敌，身受重伤，靠绝顶轻功飞逃，至今下落不明，仍被朝廷追杀。五散人中，彭和尚彭莹玉战死于鄱阳湖，已不在人世；布袋和尚说不得干脆削发为僧，隐于五台山，终老于钟声之中；铁冠道人张中入山修道，不知所终；周颠疯疯癫癫，游走市井，口唱俚曲，讥讽朝廷，然行踪不定，暂未抓获；冷面先生冷谦最为刚烈，洪武三年于南京城头张贴反诗，当众怒斥朱元璋“忘恩负义，屠戮功臣”，被群众举报后抓获，次日凌迟处死，三族皆灭。明教精英，十不存二。为威慑江湖，冷无涯还将杨逍头颅割下带回悬挂于应天城楼，自行风干至白骨，惨绝人寰。昔日光明顶群雄齐聚、号令天下武林的盛况，已成为传说……只有疯子周颠和受了重伤的青翼蝠王韦一笑，生死不明，不知所终。

    而在这片废墟之上，唯一还存续的，竟是峨眉派。周芷若凭借极强的隐忍与智慧，表面上顺从朝廷，主动上缴兵器，解散外门弟子，仅留十余名核心弟子于山中清修，并定期向官府呈报“无涉政事、专修佛法”的文书。她甚至亲自为地方官抄写佛经，以示恭顺。朝廷见其无害，暂未动手。然而，她心中清楚，峨眉派已如风中残烛，随时或灭。

    洪武八年（1375年），朝廷下令“天下僧道，皆归官管”，峨眉女弟子被强令还俗，否则抓走，年少者充入教坊为其舞乐，年长者