付大兵著

    第一节凤阙春深

    永乐十二年（1414年）春。山东济宁。

    桃花灿烂，柳絮纷飞。运河水波光粼粼，映着岸边添满嫩绿新芽的垂柳。

    河边胡家小院，一株海棠花开得正盛，粉白的花瓣随风轻舞，落在窗前一位少女的肩头。她生得眉清目秀，明眸皓齿，扎着长长双辫，神情沉静，身着素色罗裙，正低头执笔，在纸上誊抄着《女诫》。阳光透过窗棂，洒在她低垂的眼睫上，在房间内投下淡淡的身影。她叫胡善祥。

    她出生于建文四年（1402年），今年十二岁。父亲胡荣，母亲薛氏，出生于平民家庭，父母共生育十子：长女胡善围、长子胡安……幼女胡善祥。胡善祥上面，还有七个姐姐和两个哥哥。

    胡家本是普通百姓，洪武年间，长女胡善围被选为宫女，后升任宫廷女官。在胡善围安排下，胡荣被授予世袭锦衣卫百户职务，长子胡安也被安排当了一名锦衣卫。母亲薛氏，出身儒门，通晓诗书，在济宁一所私塾教学。胡善祥从小就懂事孝顺，礼乐诗经，琴棋书画，无所不学……

    “善祥，”正抄着，母亲轻轻推门而入，手中捧着一方绣帕，“你父亲刚从京师捎信回来，说锦衣卫近来事务繁忙，他怕是要迟些回来，让我们家里人不要担心。”

    胡善祥搁下笔，起身接过绣帕，指尖触摸到细密针脚，是母亲惯用的缠枝莲纹。

    “娘不必忧心，父亲忠厚，自有天佑。”

    她声音不高，却字字清晰，语气温柔，却不失坚定。

    母亲凝视着女儿，心中暗叹：这孩子自幼便与旁人不同。别的闺女爱嬉闹、喜胭脂、贪吃喝，她却偏爱读书习礼，言行举止皆合规矩，连族中长辈也常说：“此女若为男儿，将来必成大器。”

    胡善祥父亲胡荣，虽仅为锦衣卫百户，官阶不高，然为人谨慎勤勉。家中虽不显赫，却重教守礼。母亲教导女儿们自幼便要好好学习，读经习史，尤重学习《列女传》《女则》等典籍，长大后做个贤德良淑女。

    胡善祥自幼聪慧过人，过目不忘，更难得的是心性沉稳，待人接物，谦和有度。

    断肠之女，深受父母喜爱。

    邻里皆称：“胡家幼女，德容兼备。”

    永乐十五年（1417年）冬，一道圣旨打破了这座小城的宁静——明成祖朱棣为皇太孙朱瞻基选妃，命礼部遍访天下良淑女子。

    明朝选妃，遵循“重品德、轻门第”标准，无论地位，以人为准。

    消息传来，地方官员即刻登门查访……

    百姓皆推“胡家有女初长成。”

    这年，胡善祥刚满十五岁。

    当钦差登门见到胡善祥时，只见她立于庭院之中，身姿端庄，神色从容，行礼之际，进退有节，相貌举止，端庄得体，毫无怯懦之态。

    “你叫胡善祥？你……可愿做太子妃？”钦差问道。

    “小女不才，不敢当此大任！”胡善祥弯腰鞠礼。

    主考官又问三从四德，考礼乐琴瑟……胡善祥应答自如，发挥超常。

    “此女颇有大家风范……可以一试！”主考官与钦差交耳赞叹。

    数月后，胡善祥入宫，朱棣与太子朱高炽、太子妃张氏亲自遴选面试。

    当考到胡善祥时，她成绩皆合格，又生得面目清秀，举止端庄，朱棣大加赞赏：“此女明目皓齿，端庄娴淑，德才兼备，合朕要求。”

    太子朱高炽上下打量，各方面都很满意。太子妃张氏亦微笑点头：“有此女做我长媳，乃瞻基之幸！”

    朱棣又派人遣皇太孙朱瞻基前来相亲。

    朱瞻基看过，频频点头，甚是满意：“但凭皇祖父、父王、母妃安排！”

    胡善祥被正式册封为皇太孙妃，赐凤冠霞帔，从山东迎入京师。

    临行那日，母亲含泪为她梳发，一句“愿汝持节守正，不负家声”成了她离家前最后的叮咛。

    马车起程，尘土飞扬，胡善祥掀帘回望故乡的山水，心中默念：“我虽出身微末，然既蒙皇恩，必以德报之。”

    初入东宫，一切陌生而庄严。

    紫禁城巍峨壮丽，殿宇重重，宫人穿梭如织，脚步轻悄，仿佛连呼吸都需斟酌。

    此后，胡善祥并未因身份骤升而骄矜，反而更加谨言慎行。

    朱棣驾崩后，朱高炽即位，太子妃张氏晋升为张皇后。

    每日清晨，胡善祥必先拜见张皇后，问安尽礼；午后则研习宫廷礼仪、整理内务文书；夜晚独坐灯下，仍不忘诵读经典。

    即使大姐胡善围在后宫做女官，如没正事，她也很少话私。

    她待宫女宽厚仁慈，从不苛责小过。

    一次，一名小宫女不慎打翻茶盏，烫伤了手指，吓得跪地请罪。胡善祥非但未加责罚，反而亲自为她敷药，并温言道：“妹妹莫怕，谁无