马蹄声在官道上嘚嘚作响，卷起一溜烟尘。

    离开了戍边营的肃杀之地，越往南走，周遭的景色便越发显得有了些生气。虽然依然是边关地界，但官道两旁已偶见零星田舍，甚至还有挑着担子赶路的行商。

    肖晨一行人赶了半日路，日头渐烈，人困马乏。眼见前方道旁有一个小集市，不仅有茶摊，还有卖各种小食的摊子，味道十分的勾人。

    “头儿，歇歇脚吧，让马也喘口气。”刘三抹了把额头的汗，探头建议道。他如今对肖晨是死心塌地，语气里满是殷勤。

    肖晨看了看天色，确实有些疲惫了，点点头：“行，歇一会。墩子，去喂马。”

    “哎！”墩子瓮声应下，牵着几匹战马去寻水草。

    肖晨领着刘三和其余人，在茶摊最靠里的一张木桌旁坐下。

    刘三机灵地给肖晨倒上茶，又给另外两个兄弟分好，自己才坐下，笑着低声道：“头儿，您现在是百户大人了，到了州府办完手续，兄弟们想要组个局，一起乐呵乐呵......”

    王贺给了肖晨腰牌，但那只是他承认的，这会也是随着报功文书，一起去落实一下，“行啊，到时候...”

    正说着，又有几人来到了茶摊。

    为首的是个穿着体面绸衫，留着山羊胡的瘦削中年男人，他带着两个随从，一来就占据了中间最“敞亮”的桌子，嫌弃地扫了一眼，随从赶紧用袖子擦了擦凳子才坐下，叫摊主上最好的茶点，架势摆得很足。

    肖晨只是瞥了一眼，没太在意。边关之地，这种有点小钱就摆谱的商人或小吏并不少见。

    但很快，那桌人压低的谈话声里，零星几个词飘了过来：“...人快到齐了...”

    “...肖家那几个远房...”

    “...状纸已备好...忤逆...祖产...”

    “...刘县令打点好了...军籍也挡不住这民讼...”

    “...洪少爷要他人赃并获...进了大牢就好办...”

    这些碎片化的词句，像针一样刺入肖晨耳中。他端着茶碗的手顿住了，眼神倏地冷了下来。

    刘三也听到了些，脸色微变，低声道：“头儿，那孙子好像在嘀咕您的名字？还有啥洪少爷...”

    肖晨抬手，示意他噤声。“别着急，看看他们说什么的。”

    他微微侧头，他从那桌压抑又兴奋的交谈中，捕捉到了更清晰的信息，一个针对他的阴谋，正借这几个所谓的“血亲”和伪造的罪证，要在州府用“孝道”和“民讼”这软刀子捅他！

    目的就是把他从军籍庇护下拖出来！

    这倒是好算计，在军营里，有王贺顶着，洪家也没办法，但是用民事官司，到了那可就是他们的地盘了，是生是死，就看人家的意思了。

    肖晨摇摇头，要是自己还是一个伍长，这招对自己还有点威胁，但是现在升职了，属于是正经的军官，可就没用了。

    没过多久，官道那头又来了三个人。

    钱先生突然大喊一声，“你什么意思？”把肖晨的视线吸引过去。

    叫肖牛的汉子脸憋得通红，搓着手：“你们把我叫来就是为了这件事？晨娃子...肖晨他...他虽然跟我们血缘远了点，但好歹姓肖...我们这...这不是凭空诬陷好人吗？那破屋子本来就不值钱...我...我不能做这亏良心的事...”

    “放屁！”

    钱先生还没说话，那个獐头鼠目的肖鼠先跳了起来，指着肖牛的鼻子骂，“你个夯货！钱先生和洪少爷给咱们机会，是看得起咱们！那肖晨发达了，不想着拉拔族亲，活该倒霉！什么良心？良心值几个钱？”

    兵痞赵也恶声恶气地威胁：“小子，别给脸不要脸！坏了洪少爷的事，有你好看！”

    钱先生脸色沉了下来，阴冷地盯着肖牛：“告诉你，这状，你告也得告，不告也得告！否则，哼，我先让你去牢里尝尝滋味！”

    肖牛吓得一哆嗦，但还是倔强地低着头，不吭声。

    钱先生使了个眼色，他身后一个随从立刻上前，就要去扭押肖牛。

    肖晨眼中寒光一闪，正好，这几个“证人”，我收下了！

    “砰！”

    一声闷响，伴随着骨头碎裂的清脆声！

    那名随甚至没看清发生了什么，整个人就如同被狂奔的野牛撞上，惨叫着倒飞出去，砸翻了一张空桌，瘫在地上没了声息。

    整个茶摊瞬间死寂！

    所有人都被这突如其来的暴力惊呆了。

    肖晨不知何时已经站了起来，就站在肖牛身前，缓缓收回了踹出的腿。他脸上的悠闲和玩味消失得无影无踪，只剩下冰冷的漠然和一丝不耐烦。

    “吵死了。”他淡淡地吐出三