墩子可不相信刘三，狐疑的看着他，“不要，准没好事。

    刘三也不强抢，转头对王谨拱拱手，这才慢条斯理地说：“王大人，您看，这就是百姓的心思。金子是好，可要分谁给。都督给的，墩子敢要，可要是换个不认识的人给，墩子就得琢磨琢磨——这人为啥平白给我好处？是不是后头有坑？”

    “咱们分田，对百姓来说，就是天大的好处。可他们没见过啊！光听咱们说，能信几分？再加上有人故意搅浑水，说这好处背后有诈，百姓自然疑神疑鬼，不敢伸手。”

    王谨皱眉：“那依你之见”

    “得让他们亲眼看见！”

    刘三声音提高了些，“看见实实在在的田契，看见真金白银发到当兵的手里，看见跟着都督的人，是真真切切过上了好日子！光靠嘴说、靠告示贴，没用！百姓啊，信眼睛，不信耳朵。”

    肖晨这时才开口，“王谨，你的差事办得急，办得猛，这是好事。但治民心如烹小鲜，火候急了，容易糊锅。”

    他站起身，走到窗前，望着外头阴沉的天空：“他们不是造谣说咱们分田是假、要抽丁加税吗？那就让他们看看，什么是真。”

    “传令，明日城南大校场，公开为此次有功将士分田、发赏。全城百姓，皆可围观。”

    王谨深吸一口气，面带忧色，“可是都督，不光是这件事情，眼下市面物资短缺，百姓生计已受影响，怕是没多少人有心思看热闹。”

    肖晨转身，脸上露出一丝意味深长的笑：“物资？很快就不缺了。宁城到河州的驰道已修通大半，第一批车队，最迟明日午后必到。车上载的，是盐、是布、是铁器、是粮种。”

    他走回案前，手指在地图上河州的位置点了点：“那些大户，以为掐住民生命脉就能逼我就范？他们忘了，我还有一个宁城，那些工坊可不是吃干饭的，就凭他们？”

    王谨怔怔看着肖晨，又看看旁边始终气定神闲的刘三、墩子等人，想起宁城那些不可思议的工坊，心中那根紧绷的弦，忽然松了一松。

    忽然觉得自己这几日的焦灼，有些可笑。

    他端起那杯早已凉透的茶，一口饮尽，苦味之后，竟有回甘。

    “属下明白了。”

    次日，巳时未到，城南大校场已是人山人海。

    好奇心终究压过了恐惧。况且，昨日傍晚，都督府的人敲锣打鼓沿街通告：今日校场分田，凡到场百姓，散场时可领“咸菜一勺、粗盐一两”。

    就冲这点实实在在的好处，也得来看看。

    校场中央搭起木台，台上摆着十口沉甸甸的红漆木箱。肖晨一身利落戎装，按刀而立，身侧是王谨、刘三等文武。

    没有冗长训话，肖晨直接挥手说道：“开始。”

    刘三展开名册，高声唱名。

    “先锋营甲队队正，周猛！阵斩三级，赏银一百两，上田二十亩！”

    一名黑壮军官大步上台，肖晨亲手打开一口箱子，白花花的银子在晨光下耀眼夺目。

    他取出两个五十两的大银锭，又拿起一份盖着鲜红都督府大印的田契，一并塞进周猛手中。

    周猛虎目含泪，抱拳过顶，声如洪钟：“谢都督赏！属下愿为都督效死！”

    “好！”

    肖晨拍拍他肩膀，“田在城西清河湾，挨着水渠，都是好地。好好干，将来给你儿子挣个前程！”

    台下“嗡”的一声炸开。一百两银子！二十亩上田！还是挨着水渠的好地！许多百姓一辈子都没见过这么多钱、这么多地！

    “下一个！”刘三继续唱名。

    “什长赵小虎！作战勇猛，负伤不退！赏银五十两，中田十亩！”

    “弩兵队弩手，钱老六！赏银三十两，田五亩！”

    一个个名字，一份份厚赏。银子是真的，田契是真的，台上那些汉子激动颤抖的手、泛红的眼眶也是真的。

    每发一人，台下百姓的议论声就高涨一分。

    “真的给啊你看那银子，成色多足！”

    “田契！我看见了，大红官印！还有肖都督的私印！”

    “那个赵小虎我认识！就住我家隔壁巷子！前阵子还穷得叮当响，这下好了，房子、地、媳妇本全有了！”

    “跟着肖都督是真有肉吃啊”

    先前那些“分田是假”“抽丁加税”的谣言，在这堆积如山的白银和实实在在的田契面前，显得苍白又可笑。

    领完赏的将士并未离场，而是按肖晨吩咐，持田契、捧银两，列队站在台前，面向百姓。

    肖晨这才走到台前，目光扫过黑压压的人群，声音清朗，传遍校场：

    “刚才发的，是赏。赏的是他们敢跟我肖晨上阵杀敌，赏的是他们把命别在裤腰带上，为咱