当然，也不能完全说曹燮培丶武昌显收拢外围兵力独守孤城愚蠢。

    纵深防御的前提是双方兵力差距不大。

    防守方即使抽调一部分兵力防守主城外围的据点也不会影响到主城的防御。

    显然，全州州城内的清军和左军兵力差距较为悬殊。

    在这种情况下再分兵守州城外的山岭高地也守不长久，不如收缩兵力，只防守全州州城，坚守待援。

    “一营丶三营丶五营丶劈山炮连，今天晚上准备准备，明日向全州城外的湘山进军。”彭刚思虑良久，做出了部署。

    “暂八营留守兴安县城，负责维持兴安县城秩序，采买物资和舟船。”

    “这些兵力打全州州城，是不是有点少了？全州州城城坚，守军人数不少，江忠源的楚勇还在距离全州城十几里外的蓑衣渡丶水塘湾附近活动。

    楚勇若想驰援全州城，用不了一个时辰就能抵达全州州城。”谢斌觉得派出攻打全州城的兵力有点少。

    “不如等后续的部队，尤其是重炮连抵达兴安县城，待我军兵力雄厚，火炮齐全之时再行攻打全州城？”

    谢斌顾虑蓑衣渡丶水塘湾附近的千馀楚勇。

    出于稳妥起见，谢斌主张等其他营和重炮连抵达兴安后，再挟重炮连攻打全州州城。

    “谁说我占湘山就是要打全州州城了？”彭刚摇摇头说道。

    “占了湘山，不仅可以凭恃湘山地利之便俯瞰观察全州州城，也可据湘山，或是对全州城围而不攻，或是佯攻全州城试探楚勇的反应，看看楚勇有没有驰援全州州城的迹象。

    若楚勇驰援全州州城，我军可围全州城打楚勇的援。

    若楚勇不驰援全州州城，千把号楚勇而已。

    待我左军后续的营伍赶到全州城下，留一两个营防着楚勇，剩下的部队攻城。”

    彭刚派遣左军部队先于主力部队一步进驻湘山，乃是为了投石问路。

    他并非急于求成之人。

    有上千士气高昂的清军防守的中等规模坚城，不是两千五百轻步兵短短三五日之内能够仓促拿下的。

    翌日，准备停当。

    彭刚率领三个营又一个连的先锋部队顺湘江而下，于湘江丶灌江交汇处舶船上岸，走陆路绕开全州城清军炮火封锁的三江江面，占领了清军不设防的湘山。

    湘山之麓有座寺庙，名曰湘山寺。

    湘山寺初名“净土院”，始建于唐代，素有“楚南第一名刹”之誉。

    湘山寺规模不小，有现成的一百多间房。

    彭刚决定带着一营和三营进驻湘山寺，征用湘山寺为一营和三营的驻地，并将指挥部设置于湘山寺。

    湘山寺距离东南方向的全州州城城墙目测有一千两三百米的样子。

    全州城虽装备有炮，但都是一些劈山炮之类的轻型火炮，没有重炮。

    全州城内的劈山炮封锁江面尚可，却对湘山之麓，二里半之遥远的湘山寺鞭长莫及，束手无策。

    湘山寺地势居高，背山临城，水源充足，殿宇广阔，且湘山寺距离全州城不远不近，极宜扎营屯军。

    彭刚骑马引着一营缓行而至湘山寺，还未进入湘山寺，便有数名灰衣僧人立于山门，拦道施礼。

    年过六旬，面容清臒，眉须皆白的湘山寺方丈宏觉合掌迎上前。

    彭刚勒马而止，目光扫过湘山寺的殿宇檐角，飞阁层楼依山就势，颇为气派。

    彭刚对那拦路的方丈直言道：“我军暂且征用你们湘山寺一些时日，征用你们湘山寺的这些时日，寺内僧人的饭食，我们管了。

    我许你们在寺里继续念你们的佛经，可我丑话说在前头，你们不许离开寺庙一步，否则以通敌之罪论处。”

    宏觉合掌低头，语声清朗：“将军恕罪，湘山寺乃佛门净地，出家人不涉兵戈，不问政事。军马刀兵进寺，惊扰佛祖，亵读道场，恕贫僧难以允诺。”

    彭刚目光微敛，不怒反笑。

    看这些秃驴的架势，是要敬酒不吃吃罚酒了。

    他下马登阶而上，站在寺门石阶之上，望着方丈道：“大师说得好一个‘不问世事’。我来时的路上可听说，贵寺每年从全州各铺户收香火钱和粮米丶湘山寺香客络绎，钱米盈仓。

    世俗之利，贵寺分毫不让；百姓之苦，贵寺充耳不闻。今日我天军圣兵路过，权且征用贵寺，你便以佛祖为盾，拒之千里，这是何意啊？”

    这秃驴未免也太双标了。

    左军进驻嫌吵闹，扰佛祖清净，收香客香火钱的时候倒不觉得会扰佛祖清净。

    宏觉脸色一僵，手中念珠顿了顿，却仍不卑不亢道：“香火钱乃施主自愿。我佛慈悲，广收四方善信，寺中只愿清修，岂可让刀兵污我佛