奈何半年多来莫要说短毛俘虏，连长毛俘虏楚勇都未曾抓得一个。

    听说向荣等人在桂林府追击长毛时抓获了不少长毛俘虏，向荣爱财，江忠源有向向荣买些长毛俘虏同短毛换俘的想法。

    奈何远在桂林府的长毛俘虏难解狮子岭之近渴。

    心烦意乱的江忠源只当没听到，更不愿出面和彭刚接洽。

    “短毛当真是奸猾狡诈，哪有临阵换俘的道理，还亲自指名道姓要大哥亲自出面，摆明了要使诈？！”江忠济愤然道。

    “不论短毛使诈与否，咱们确实有兄弟在短毛手上。”江忠浚细细斟酌了一番说道，“大哥，你是咱们楚勇的一军之帅，不可轻动，让我去和短毛谈吧。”

    “不可！若临阵和短毛接触洽商，李公会怎么看咱们兄弟？”江忠淑也不赞成在这个时候和短毛接洽。

    今时不同往日，如果是前些天只有楚勇驻防在狮子岭那会儿，和短毛接触商酌换俘，没有太大问题。

    但此时此刻李星沅正坐镇太平铺，注视着狮子岭上的一举一动，这时候和楚勇独自和短毛接触，难免落人口实。

    “不若向李公请示后再同短毛接洽？”江忠浚提出了一个折中的方案。

    “够了！大敌当前，岂可被短毛的诡计乱了心神？都齐心聚神应敌，莫要着了短毛的道。”心烦意乱的江忠源板着脸沉声喝道。

    朝廷对地方乡勇本就不十分信任，为大局，为楚勇的未来着想，确实不能私下和短毛接触，哪怕是向李星沅打了报告也不行。

    江忠源出帅帐，亲自来到楚勇的炮兵阵地，喝令发炮驱散了要求阵前还俘的短毛教匪。

    狮子岭上载来的炮声，彻底击碎了江忠信，以及二十八名楚勇俘虏最后的一丝念想。

    楚勇放炮，陈旭元的重炮连很快锁定了楚勇的炮兵阵地，以重炮还击。

    江忠源的楚勇装备的是乌兰泰送给楚勇的劈山炮，重炮这等国之重器，饶是乌兰泰和江忠源的私人交情很好，乌兰泰也不敢擅自做主送重炮给江忠源。

    劈山炮射程远不如左军重炮连装备的十六门重炮。

    尽管楚勇炮兵居高临下发炮，占了些便宜，但在和左军重炮连的炮战中，楚勇的炮兵仍居于下风。

    重炮连的十六门重炮足足向狮子岭上的楚勇倾泻了整整两个时辰的炮弹。

    火力之猛烈远远超出了楚勇的预料。

    那日短毛教匪军攻打全州城，爆破城墙，身处狮子岭的江忠源都听到了剧烈如雷鸣般的响声。

    声响如此之大，短毛教匪少说用了两三千斤火药裂墙。

    缘何教匪现在弹药还如此充裕？打了两个多时辰的重炮依然没有停下的迹象。

    炮声隆隆，弹丸划空，呼啸而至，砸在狮子岭山腰处的木栅工事上，火光乍起，土石飞溅。

    江忠源经营狮子岭近一个月，在狮子岭构筑有三道防线。

    三道防线中，只有第一道防线完全处于左军重炮的射程之内。

    重炮连集火攻击楚勇的第一道防线。

    十六门连续咆哮，轰声仿佛连绵山崩，弹雨密集地砸向狮子岭南侧斜坡，楚勇第一道防线的简陋木堡土墙应声塌陷，守卫第一道防线的楚勇惊叫声杂作。

    江忠源亲自引兵来到前线督阵指挥，刚刚抵达前线，附近的工事便被一枚七八斤重的炮弹炸塌，土灰泥块扑面而来，一名亲兵当场被打得半边身子血肉模糊，尚未落地便气绝身亡。

    劫后馀生的江忠源心有馀悸，方才那枚炮弹要是再往左偏半丈，倒下的就是他江忠源。

    风水轮流转，一年前在桂平，是乌兰泰的炮营欺负太平军没有重炮，压着太平军炸。

    一旁观战的楚勇拍手称快，而今轮到他们这些官军被左军的重炮压着轰。

    楚勇有三分之二都是新勇。

    连久经战阵的老楚勇也未曾遭遇如此猛烈的火力压制，更遑论新楚勇。

    一时之间，沟道中楚勇如虫蚁般躲藏，抱头趴伏不出，生怕炮弹不长眼，被好几斤重的炮弹砸中。

    炮击持续了整整半日，除了炮膛过热，不得不停下来散热的关节，重炮连的火力从未停歇。

    狮子岭上的楚勇被太平军重炮轰得七荤八素不说。

    连狮子岭后方太平铺的李星沅，都被连绵不绝的隆隆炮声震得胆战心惊。

    这等猛烈的火力，到底谁才是官军？谁才是匪？

    江忠源爬入一段山石下的横沟，满面尘土，须发狼借，咬牙切齿道：“短毛教匪怎生得此等利炮？！炮术如此之精！”

    半年未曾与短毛教匪交战，江忠源没料到短毛教匪已经发展到了此等地步。

    江忠浚气喘吁吁地说道：“大哥再任由短毛的炮兵这么轰下去，我楚勇士卒怕要崩阵！