周济深引述彭刚颁布的科考纲要，强调实务之急迫；王闿运则引经据典，论述文教潜移默化之力，认为文章做得好有时能抵得上一支雄兵。

    两人声音渐高，引得周围士子纷纷侧目围观。

    恰在此时，江忠信已解答完舆地问题，闻声走了过来。

    江忠信虽然现在已经是讲师，论年纪其实和他们相当，也都是二十岁左右的年轻人。

    江忠信并未直接评判孰是孰非，而是微笑着对二人说道：“两位兄台所言，皆有道理。北王常言，文以载道，学以致用。

    文章义理，尤如一座房子的蓝图纲领，不可或缺；而算学、舆地等实学，则如砖石木料，乃是根基。无蓝图则建筑无序，无砖石则蓝图成空谈。”

    旋即江忠信看向王闿运：“王兄文采斐然，若能以手中之笔为刃，阐发北王新政之深意，描摹经世济民之蓝图，驳斥清廷对咱们的污蔑，自是厥功至伟。”

    而后又转向周济深：“周兄笃实好学，致力于夯实根基，将来若能将一地之钱谷刑名打理得井井有条，亦是我殿之基石栋梁之才。”

    周济深是答疑堂的常客，江忠信认得周济深，见周济深手里拿着本《算学高阶》，知其又是来请教疑难，遂带着周济深到自己的座位上为其答疑解惑。

    困惑得解，周济深一面在心中细细回味复盘，一面挪步离开答疑堂。

    一名同是江夏县籍贯的士子胡春芳提醒周济深道：“周老弟，莫要把王闿运那厮的话放在心上，我与他同居一舍，这厮白日在人前显摆他的文才引人注意，晚上研习他口中的所谓杂学，学的比谁都起劲，睡得比所有人都晚。”

    胡春芳早就看不惯他舍友白天人前装逼，晚上偷偷用功的这副做派，好言提醒周济深，希望自己这位同乡不要被王闿运误导影响。

    “多谢胡兄提醒，愚弟心中自有分寸。”因同县学子之故，周济深与胡春芳在饭堂前日相识，两人很快熟络了起来，成为朋友，经常同桌一起吃饭。

    临考前夕，从北王府到白沙洲一条不到二十里长的短距电报线路铺设完成。

    彭刚顺势成立的武昌电报总局专司电报事务。

    中国在两汉时期便已具备成熟的锻造、拉拔等基础金属加工能力，长期领先世界。

    宋应星《天工开物》系统记录了锻铁、拉拔铁丝的完整流程，包括通过模具逐次拉细、退火等关键工序。

    武汉三镇的作坊具备铜线制作能力。小规模生产一些铜线铺设实验性质或是短距离的电报线路，于彭刚而言并无技术障碍。

    但要为复盖全境的电报网络，铜线的产能和品控确实是一大问题，暂时还难以支撑。

    想把电报线路铺开，需要创建一套完整的、由蒸汽动力驱动的机械化生产线。

    以高效、低成本地生产出长度极长、规格统一、导电性良好的铜线。

    彭刚已委托法兰西的利名洋行代他回法兰西采购一条完整的铜线生产线。

    毕竟铜线生产线最内核的蒸汽动力轧机、拉丝机等机器远东地区无法提供解决方案，暂时还只能去欧洲或者美利坚采购。

    其实论须求，武昌到汉阳、汉口之间的通信须求更大，尤其是武昌与汉口之间的通信。

    武汉、汉阳、汉口三地皆只有一江之隔，在这三个地方铺设实验性质的短距电报线路性价比更高。

    彭刚也希望能够和汉口那边随时保持连络。

    汉口是彭刚在正式征收赋税之前最重要的钱袋子，彭刚迫切地希望能够跨过长江阻隔，随时能够与武昌保持高效连络。

    不过想把电报线路铺设到汉口，需要铺设水下电缆，水下电缆对缆线的绝缘、防腐、耐压和抗拉伸要远比陆地上的缆线高得多。要用到电缆绝缘包裹（古塔胶）、电缆铠装技术。

    目前彭刚在武汉三镇的手工作坊生产出的铜线，无法胜任水下电报线路的铺设。

    这一时期已经有海底在运营的海底电缆，皆是从英吉利铺设往欧洲大陆的线路，且英吉利铺设往法兰西、荷兰、比利时等国的水下电缆也是近一两年才铺设完成，正式投入运营的。

    这项技术对于欧陆老牌工业强国而言也是很新的技术。

    为武昌电报总局的成立完成剪彩，勉励了一番电报总局的工作人员后。

    彭刚顺势成立了一个规模较小的学堂：武昌电报学堂，专门负责培养、培训电报业的人才，并允许他们使用现有的短距电报线路进行实操。

    目下武昌电报总局的内核技术雇员都是美利坚人，信息传输乃机密，彭刚不希望这种局面持续太久。

    处理完电报行业的事务，彭刚于武昌城附近驰马看了一番秋收的景象，便回到了北王府的西花厅处理今日的军政。

    “殿下，英法美三国洋行的