不仅荆州将军乌兰泰的广府兵装备了洋枪，江忠源的楚勇、李孟群的赣勇或是从乌兰泰手里买，或是自行通过其他渠道采购，也装备了极少量的洋枪。

    听说乌兰泰还在广州采买了些洋炮运送到了长沙用于长沙的防务。

    “事在人为，皖勇现在老营都没多少人，纵然是买了千八百杆洋枪又有何用？”李鸿章皱眉道。

    李鸿章认为比起枪炮军械，皖勇现在最迫在眉睫的问题是无人无钱无粮。

    在舒城县整整一个月练勇没有丝毫进展，吕贤基终于急了。

    但吕贤基仍旧没有回合肥的想法，而是寻思着既然在舒城招不到勇丁，不如让袁甲三、李鸿章、赵畇三人各自回乡，发动他们在家乡的影响力，募勇丁、筹集粮饷，再来舒城集合。

    虽说此举算不得什么良策，李鸿章当初就从合肥带了四百来人到舒城县，现在跑得只剩下三百来人。

    可吕贤基多少做出了些改变，总比四人全部都在舒城干瞪眼强，李鸿章、袁甲三、赵畇皆同意先回老家募勇，筹集粮饷，再做计较。

    早就对吕贤基失望透顶的袁甲三跑得最快，连夜便带领亲随北上河南项城老家。

    赵畇是安庆府西部的太湖县人，石达开所部的长毛驻安庆府望江县。

    其部长毛不时会到临近的宿松、太湖二县吃大户掠钱粮。

    太湖县很不太平，赵畇身边又无多少武装亲随护卫，李鸿章担心赵畇的安危，遂让刘斗斋带领百馀庐州勇护送赵畇回太湖县募勇。

    赵畇谢过李鸿章，旋即动身南行前往太湖故里。

    赵畇走后，李鸿章前往老家合肥磨店，在三弟李鹤章的协助下，动员招募了七百磨店子弟，许以厚待，好说歹说，这才将七百磨店子弟带往舒城。

    吕贤基自知就地在舒城县募勇无望，只得委托在老家旌德的表兄魏德予招募些同乡勇丁来舒城共图大事。

    待吕贤基、李鸿章、赵畇利用各自家族影响力从故里带来的亲朋同乡，陆续抵达了舒城，总算把皖勇的架子给搭了起来。

    唯独袁甲三不见踪影，亦不见来信，令吕贤基、李鸿章、赵畇倍感困惑。

    河南项城远归远些，可袁甲三也不至于迟迟没有音信。

    直至吕贤基收到塘报，获悉袁甲三已经在河南项城募得一批乡勇，已投入周天爵帐下，正同周天爵麾下的得力干将张国梁在皖北剿捻匪。

    吕贤基大为愤慨，不顾官仪，忍不住当众破口大骂：“袁甲三这狗娘的！养不熟的白眼狼！居然带着项城乡勇投了周天爵，他是要学张国梁那厮认周天爵这个老东西当爹么？”

    得知袁甲三另投门庭，投的还是周天爵的门庭，李鸿章和赵畇感到很意外，不知道袁甲三是怀着什么样的心思投的周天爵。

    论年龄，周天爵没有多少活头了。

    论前程，周天爵剿长毛、短毛表现平平，几度差点让短毛给活捉了去。

    周天爵能当皖抚，纯粹是当下朝廷人才青黄不接，又无人愿意涉险接任安徽巡抚这个烫手山芋，才捡了这个便宜。

    吕贤基怪异乖张归怪异乖张，无能归无能，论前程和潜力，吕贤基明显要比周天爵更值得投资追随。

    “部堂息怒，正所谓道不同不相为谋，午桥走便走了。眼下匪情急于星火，当务之急，我等应当专心练团才是。”赵畇进言道。

    赵畇自知自己在兵事方面的才能远不如李鸿章、袁甲三二人，袁甲三另投门庭，赵畇对此感到很可惜。

    然则袁甲三走了，光气愤也改变不了什么，即使剩下他们三人，团练该练还是得练。

    在合肥时被周天爵压一头，吕贤基本就憋了一肚子气。

    为避周天爵锋芒，主动离开合肥来到舒城，还要被周天爵挖墙角，吕贤基实在是咽不下这口气。

    “本官要参劾袁甲三和周天爵！”吕贤基气得七窍生烟，切齿道。

    “敢问部堂打算怎么个参劾法？”李鸿章看向吕贤基，问道。

    “袁甲三是奉了圣旨，随我会办安徽团练，周天爵明目张胆地挖角袁甲三，是公然抗旨不尊！破坏安徽练团大局！这一条还不够参他们两个么？”吕贤基振振有词地说道。

    李鸿章、赵畇对视一眼，无奈地摇了摇头，发出轻轻的叹息声。

    袁甲三投效周天爵具体是什么情况他们还没弄清楚。

    周天爵明目张胆地挖角袁甲三不过是吕贤基的一面之词，也不排除是袁甲三对吕贤基失望透顶，主动投的周天爵。

    不管怎么说，这终归是他们团队内部的一件丑事，不可外扬。

    丑事不遮着反而还要对外传扬，实在不是什么明智之举。

    再者，参劾周天爵，加剧与周天爵的矛盾于事无补不说，还会眈误在舒城练团，眈误整