得上体面，死死抱住马脖子，连声催促：“畜生！畜生！走！快走！快啊！”尹培立也仓皇带着百馀镇标兵连同收拢来的本地绿营兵、以及搜刮来的几箱金银，跟在李剑之后，如同一群丧家之犬，仓皇而去。

    根本不管城中尚在懵懂、或已开始骚乱的守军和百姓，只是径直撞开南门，朝着南昌方向，头也不回地夺命狂奔。

    石钟山失守的消息，以及主将率先逃窜的丑态，如同瘟疫般在湖口城内迅速传开。

    本就士气低迷、组织涣散的湖口县城守军，顿时彻底土崩瓦解。

    还在城中的绿营和团练，要么学着主将的样子各自逃散。

    放不下家人，舍不得走的本地兵勇干脆脱了号衣扔掉武器，躲入家中。

    尹培立对他老部下的了解并没有出现偏差，石钟山失守确系讹传，至少石钟山的主峰没有丢。镇标营游击周德荣和他的四百馀名陕甘绿营兵此刻全都收缩到了石钟山的主峰附近。

    尽管他们的脸上同样写满了惊惶、绝望与不知所措。

    却没有象石钟山的其他守军一样胡乱逃跑。

    这些陕甘绿营兵都是久经沙场的老兵油子，清楚跟无头苍蝇似的乱跑只会死得更快。

    要想活命，还是要抱团聚在一起。

    当然，这些陕甘绿营兵能做到这一点也是出于对他们官长周德荣的信任。

    无论是在陕西、甘肃剿x子还是四年多前被调到广西追剿太平军，周德荣都带着他们顺利地活到了今天。带队的游击周德荣和守备周德光兄弟俩，趴在岩石边缘，脸色铁青地望着山下。

    视线所及，是密密麻麻，正在展开的短毛兵，显然山脚下的短毛兵已发现了还在滞留在石钟山主峰阵地上的他们。

    更远处，则是北殿骑兵肆意追杀清军溃兵溃勇的景象。

    “游戎大人。”

    一名脸上带着刀疤的千总凑过来，骂骂咧咧道：“咱们被卖了！江西那帮怂包早就跑光了！尹总戎尹培立那狗娘养的！肯定也撂下咱们自己跑了，让咱们在这儿替他挡刀，好让他自个儿溜得更顺当！”这话如同点燃了火药桶，周围的绿营兵顿时骚动起来，纷纷七嘴八舌道。

    “就是！把咱们陕甘来的当傻子！”

    “人家本地兵勇都跑光咧，凭啥咱们送死？”

    “游戎，咱们也跑吧！留得青山在”

    “对咧，短毛这架势，怕不下万人！咱们就四百号人，守在这儿也是等死！”

    “跑吧！趁现在还有点空隙！等短毛把咱们围实了就不好跑了咧”

    周德荣猛地转过头，他指着山下那如同潮水般蔓延的蓝色军阵，以及远处那些纵横弛骋，大杀四方的骑兵，低吼道：“跑？往哪儿跑？！你们眼睛都瞎了吗？！

    睁大眼睛看清楚！短毛的步兵已经把山脚要道都卡住了，再看看那边。

    短毛有骑兵！咱们这两条腿，就算侥幸能冲破山脚下那些短毛步兵的拦截，跑得过四条腿的马吗？下了山，就是开阔地，正好成了短毛骑兵的活靶子！”

    周德荣的这番怒斥象一盆冰水，浇熄了部分人盲目的逃跑念头。

    众人再次望向山下，想起刚才那些溃兵被骑兵轻易追上砍倒或俘虏的场景，都不由自主地打了个寒颤。是啊，跑？这情况怎么跑？又往哪儿跑？

    石钟山主峰上瞬间陷入死一般的寂静，只有粗重的喘息声和山脚下隐隐传来的喊杀声。

    守备周德光作为周德荣的亲弟弟更了解兄长。

    隐约猜到了他兄长心里在盘算些什么，他凑近了些，压低声音，用只有兄弟俩能听清的声量问道：“哥你的意思是降？”

    周德荣身体微微一震，没有立刻否认。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开眼时，他缓缓点了点头，无可奈何道：“不想这么不明不白地死在这千里之外的异乡，眼下恐怕只有这一条路了。”

    短毛军中绿营出身的将领不在少数，其中不乏有得到彭刚重用的绿营降将。

    李瑞、常胜、王虎威都是当初随他们陕甘绿营一起入粤西追剿上帝会会匪的四川、贵州绿营军官。像短毛投降至少不是死路一条。

    “降？！”旁边那个刀疤千总耳朵尖，隐约听到了两人对话，失声叫道，随即又赶忙压住声音，脸上满是不解。

    “降就降了，还能有什么别的说道？咱们放下刀枪，举手出去，短毛还能不让咱们活命不成？咱们和短毛交手无多，又无甚深仇大恨。”

    然而为时已晚，话已经泄了出去，周围听到他们对话的陕甘绿营兵也纷纷投来目光，等着这些标营里的军官们拿主意。

    周德荣环视了一圈这些跟随他从陕甘到江西的老部下，许多人脸上都是风霜和疲惫，还有对眼前绝境的茫然，心中涌起一股难言的酸楚和悲凉。

    “降自