追杀溃兵，而是以优势火力和严整队形进行驱赶、分割、包抄。结果这五千清军中，竟有近四千人在混乱中被俘或主动跪地投降。只有少数腿脚快的清军兵勇逃出了包围圈。

    消息传到尚在四十多里外，正慢悠悠行军的中军，福诚惊得差点从马上栽下来！

    “什么？！五千前锋，一个照面就垮了？还被抓了大半？”福诚脸色煞白，冷汗瞬间湿透内衣。福诚很庆幸自己派出去的打头阵探路的都是本地的杂兵杂勇，这要是把他的陕甘老本压上去，怕是要折掉不少。

    “撤！快撤！回鄱阳！立刻！马上！”

    福诚再无半分尤豫，他连收容溃兵、整顿再战的场面话都顾不上了，立即下令后队变前队，全军以比北上时快数倍的速度，头也不回地向南狂撤。

    福诚甚至不敢在更近的都昌停留，生怕北殿追兵撵上来，一口气直接逃回了饶州府府城鄱阳，派遣斥候侦查北殿大军是否有南下的迹象，紧闭城门不出。

    惊魂稍定，福诚还得给南昌的赛尚阿和张芾一个交代。他连夜炮制了一份详文，极尽夸张喧染之能事：职部奉命北上，誓死克复湖口。然贼势浩大，据探湖口贼众不下五万，械精粮足，凭险固守，更兼狡诈异常，于蔡岭缺省重伏。

    我前锋将士虽奋勇力战，然贼众我寡，火力悬殊，血战五日，杀伤相当，终因力疲难支，后继无援，不得已暂退。非将士不用命，实贼势过炽。

    若强行攻坚，恐我陕甘精锐，尽折于坚城之下，则江西大局再无挽回之机，乞中堂、抚台明鉴！”详文送到南昌，张芾看罢，疑窦丛生：“五万贼众？福诚莫不是为推脱罪责，虚报贼情？蔡岭之战打了整整五天，一个短毛都活口都没抓到？我看是他畏战怯敌！”

    对于福诚送来的详文，张芾自然是不相信的。