锐部队，也严重消耗了小天堂本就不厚实的家底。

    如今，小天堂的局面日益窘迫，城外清军营地越修越近，城内物资捉襟见肘，小天堂内的天国高层对他的质疑日渐加深。

    而彭刚、石达开却在上游开疆拓土，一时风光无限。

    彭刚已然尾大不掉，形同独立，与他貌合神离。这位七弟的种种施政举措和做派早已超出了他的理解与控制范畴。

    但石达开不同，石达开和小天堂方面是一条心。石达开在安庆和合肥仍旧沿用小天堂的这一套制度。更重要的是，杨秀清凭借天父下凡的权威和长久以来的影响力，他还能控制、影响得了石达开。沉吟良久，杨秀清提起笔。

    他先是以东王名义，起草了一份对石达开攻克庐州的热烈祝贺、高度勉励和隆重表彰的诰谕，极尽褒扬之词，褒扬石达开的同时，杨秀清还不忘拉踩上彭刚几句，以安抚拉拢石达开，不致让石达开和彭刚走得过近，以免石达开被彭刚给带坏了。

    旋即杨秀清又向石达开提出了要求：小天堂近来物资颇为紧缺，听闻八弟在安徽缴获颇丰，速速调拔一部分运来小天堂，以解燃眉之急，也好让天京的兄弟姐妹们，分享八弟的胜利喜悦。

    信末，杨秀清还不忘补充了天父看顾，兄弟同心等辞藻云云。

    写完这两份文书，杨秀清靠在椅背上，长长吐出一口浊气。

    胡以晃已经从小天堂附近的乡村征得三万名精壮青壮，正在操练。

    彭刚答应卖给他的物资部分已经运抵小天堂，待剩下的物资连同从石达开那里要来的物资运抵小天堂。就轮到他杨秀清大显身手，肃清小天堂东郊紫金山营垒的徐广缙这一部清军。

    花开两朵，各表一枝，武昌北王府。

    相较于小天堂那边获悉石达开在安徽取得煌煌大胜的振奋，武汉三镇的民众则表现得淡定从容得多。翼王石达开在安徽取得的战绩固然喜人，不过在武汉三镇乃至湖北地区的很多人看来。

    北王在过去的一年中所取得的军事成就远比翼王耀眼。

    根据《武昌时报》上所刊载的信息，翼王只是攻占了合肥、舒城、巢县、无为州、定远等数座皖中城垣。

    莫要说占领整个安徽，连皖中局域翼王都未能尽占。

    而北王年初征湖南，可是将整个湖南都收入囊中。

    比之翼王此次在皖中地区攻城略地，更多的北殿军政两界人士认为翼王此次最大的功绩在于重挫了安徽清军，尤其是皖中地区的清军。

    彭刚得到合肥光复和石祥祯死讯时，心情也有点复杂。

    石达开攻克合肥，重创皖中清军，皖北清军亦在定远县受挫，北殿在江西压力骤减。

    他在短期内不必再担心赣皖两地的清军联手反攻湖口、彭泽、马当镇这些北殿拿下不久的沿江要地。虽说赣皖两地互为唇齿。

    但在如今这幅局面下，赣皖两地的最为迫切的短期军事目标已经出现了分歧。

    在失了安庆之后，皖中重镇合肥是清廷在安徽最为重要的战略支点，没有之一。

    皖省兵勇的钱粮，大部分来自安徽地区较为富庶的庐州府，且清廷据皖中能将太平军和拈军势力从物理上隔绝开来，便于各个击破。

    接下来安徽当局的首要军事目标肯定是夺回合肥。

    而江西当局的首要军事目标是夺回湖口。

    赣皖各自为政，除非清廷能派出一名统筹赣皖两地，让赣皖两地官员都心服口服的大员，集成集中两省现有的军事资源。

    或先攻合肥，或先攻湖口，把其中一个省的局面先给打开，再徐徐图之。

    不然以现在赣、皖两省的军政班子，没有哪一方愿意舍己为人，急对方之所急。

    石达开打开了翼殿在安徽的局面，无疑是对北殿的极大战略利好，但石祥祯的死，也勾起了彭刚的一丝丝伤感。

    石祥祯、石达开同他年龄相仿，三人少时都在奇石墟的刘炳文门下就学，石祥祯也是彭刚的同窗。他刚刚来到这个世界时十分弱小无助，是石达开、石祥祯这些同窗旧识和在贵县传教的冯云山给予了他最初的帮助，渡过了最初的危机。

    虽然后来道路各异，但那份雪中送炭的情谊，他仍然记得。

    彭刚在西花厅内亲笔写完悼信，轻叹一声，对身旁的承宣官周济深交代说道：“派人带上我的亲笔悼信和奠仪，去一趟合肥，吊唁石祥祯。再招国宗备一份厚礼，寻访他的家属，务必送到，慰问他们一番，略表心意。”

    人死为大，这份故人之情，他须尽到。

    正说间，来到西花厅门外的刘炳文听到了彭刚和周济深的对话，刘炳文迈步进入西花厅后开口说道：“我也写了封悼信、备了些奠仪，祥祯也是我的学生，他的家人我在奇石墟时也曾见过，就由我去一趟合肥吊唁祥祯吧。