军政缠身之故，彭刚能拿出来学习法语的时间有限。

    他现在的法语水平用来应付日常的交流没问题，可要用来翻译专业性比较强的法语书籍还差得远。随后，伊萨克又提到了关于马匹的事情：“殿下，您向我国订购的十匹优质诺曼底及佩尔什种马，也已随船队运抵。

    遗撼的是远洋航行船上的环境比较糟糕，尽管我们采取了最好的养护措施，仍有三匹珍贵的种马在途中不幸染病而亡，最终仅有七匹健康抵达。对此损失，我们深表歉意。

    另外，我国皇帝陛下特意从他个人的马厩中，挑选了两匹他最喜爱的纯血阿拉伯战马，赠予殿下作为坐骑，希望殿下能喜欢。”

    彭刚听后，虽然对损失三匹种马感到些许惋惜，不过有七匹种马成功运抵武昌，存活率算高了，说明他们一路上确实在悉心照料这些种马。

    彭刚客套道：“远洋运输，牲畜折损在所难免，贵国已尽力，不必过于自责。能得七匹健硕种马，已足慰我心。更何况陛下竟以心爱坐骑相赠，此情此谊，我铭记于心。

    请转告拿破仑三世陛下，他的厚礼我收到了，必将妥善照料，并期待有朝一日，能骑乘他所赠的骏马，与他并肩弛骋。”

    既然对方都送了礼物，礼尚往来，彭刚也命人取来了早已准备好的礼物回礼。

    数匹光泽如流水、图案精美的顶级江陵锦缎，数套景德镇御窑水准的青花瓷器和白釉瓷器，以及装在紫檀木匣中的极品黄山毛峰、六安瓜片、君山毛尖等名茶。彭刚将这些礼物分别赠予敏体尼、伊萨克、夏尔以及使团其他主要成员。

    同时将早年杨秀清从江宁制造局缴获，赠予他的南京云锦、苏绣当做回礼赠送给了拿破仑三世。敏体尼等人高兴地收下这些有本地特色的回礼，连连道谢。夏尔上校尤其对一套描绘着长江风光的青花瓷瓶爱不释手。

    宴席结束后，送走了已经喝得酩酊大醉的法兰西使团，彭刚并未休息，而是在西花厅召集了几个承宣官，以及武昌知府郭崖涛、汉阳知府王大雷。

    人到齐后，彭刚对侍立在前的承宣官唐廷枢、武昌知府郭昆涛、汉阳知府王大雷说道：“方才席间法兰西专员伊萨克所言马匹之事，你们都听到了。

    这次我们买到了七匹诺曼底种马，这些马是改良我本土马种的良机，必须立刻着手妥善安排。首要之事，是选址。种马场需地势开阔、水草丰美、通风良好，且要远离人口绸密之处，避免疫病传播。

    你们寻一处最适宜之地设立种马场，既要考虑当前养马的须求，也要预留将来扩充的馀量。”郭昆涛思索良久，躬身道：“殿下，下官记得江夏县南，梁子湖以西，有一片丘陵缓坡地带，间有数条溪流，水草丰美，可设为种马场。”

    王大雷也不甘落后，希望种马场能落地汉阳府：“汉阳府西，临近汉水处，亦有几处滩涂草甸，地势平旷，取水便利，亦可作为种马场。”

    彭刚点点头说道：“尽快组织踏勘，比较优劣，选几处最宜的方案呈报上来。选址定下后，即刻调拨钱粮，招募工匠，兴建马厩、草料库、马舍和围墙。若有不明，可再向随船而来的法方兽医、马夫请教。”“是，殿下，下官明白。”众人应道。

    彭刚继续交代说道：“其次，是寻访人才。我中国民间，历来不乏善相马、养马、医马之人。你们要在各自府县及周边，乃至省外，寻访此类专才。

    特别是曾为官府养过马、或是在驿站、车马行有丰富经验、口碑很好的老师傅，以重金礼聘。此外，那些随船来的法兰西育种师、马夫、兽医，也都是育马专材。

    廷枢你亲自与他们接治，他们若愿留下受聘，薪俸待遇从优，并可授予相应职司；若只愿短期指导，亦许签短期雇佣合同给予酬劳，虚心向他们求教，务必将其技艺学到手。

    十匹种马漂洋过海万里而来，能活七匹，说明这些法兰西的育种师、马夫、兽医都是有些本事的。”说到这里，彭刚顿了顿，跟他们说了不久前谢斌等人在河南禹州同清军马队遭遇交战的情况：“不久前，谢旅长、王营长他们在禹州同南下阻截他们的清军马队遭遇。清军马队往往一人双马甚至三马，并非其马匹无穷，实是因其所用多为蒙古马。

    蒙古马耐力佳，耐粗饲，好养活是其长处；但体型偏小，负重与冲击力不足，长途奔袭或冲锋后极易力竭，故需多马轮换，以量补质。

    我等将来要逐鹿中原，北伐幽燕乃至关外，没有优良的战马，没有强大的骑兵，便是自缚一足。此番引进西洋良种，与本地马杂交选育，目标便是要培育出兼具耐力与体魄、能负重任战的优质军马。同时，顺手改良些优质的挽马用于农耕、运输，亦能大增民力。此事关乎国本，绝不可等闲视之。”

    彭刚骑兵营的骑兵乘骑之马不仅马匹质量不如清军马队，马匹数量上也不如。

    禹州一战能大败清军马队，主要靠的是