们这帮兄弟，散漫惯了，能受得了吗？万一过去了，人家瞧不上咱们，把咱们当炮灰使”何禄已经看穿了何贱苟的心思，说到底，何贱苟还是惦记他自封的那个普南王王号。

    北殿除了北王本人以外无人封王，亲如国宗彭毅、彭勇，功勋卓着如罗大纲、左宗棠，都没有封王。投了北殿，何贱苟无论如何也保不住他的王号。

    天京那边倒是有封新王，只是天京那边封的新王都是大功的金田元老，而且天京那边非常讲究避讳。普南王的王号和南王的王号犯冲，投天京那边何贱苟也保不住他的王号。

    何禄忽然开口，打断了何贱苟：“叔，你是不是还惦记着你那个普南王的王号，还是担心去年湘南那档子事？”

    何禄口中的所谓去年湘南那一档子事，便是当初何贱苟同北殿在湘南协同作战，一直跟在北殿大军后头捡漏，湘勇遗弃的很多金银财宝和、粮秣军需，有相当一部分被何贱苟所部天地会给捡拾走了。何贱苟以己度人，担心罗大纲和北王战后向他索要湘勇的战利品，最后不辞而别，带着人和银子闷声来了广东投靠在广东已经混出头的何禄。

    好巧不巧的是，当初和他一起追击湘勇进入广西全州境内的北殿将领是李瑞，这次南征攻打三水、四会的北殿主力，似乎还是李瑞那一部人马。

    何贱苟没有说话，既不承认，也不否认。

    何禄叹了口气，伸手拍了拍何贱苟的肩膀说道：“北王我没见过，不知道他什么脾气。可罗大纲，我是知道了解的。

    罗大纲当年也是广东天地会的兄弟，后来才去的广西。罗大纲，讲义气，重情分。

    他不会抓着去年那点事不放的。只要咱们诚心投过去，认打认罚，规规矩矩接受整编，罗大纲不会为难咱们。”

    何贱苟仍旧表现得很尤豫：“你说的这些，我都信。可万一”

    见何贱苟仍旧是这幅姿态，何禄非常失望。

    道不同，不相为谋。

    何禄是看在何贱苟和他有些亲缘关系，又曾经带他造反的份上，才同何贱苟说这么多。

    既然何贱苟至今仍旧看不清局势，仍存单干称王的心思，何禄也没有继续白费口舌劝说：“既然叔不愿，侄儿也不敢勉强。人各有志，你想留，我们分了钱粮就此散伙。”

    三水、四会两县县城沦陷，北殿锋锐距离广州城越来越近。

    近期情报又显示东江一带的天地会有向西北方向大规模开拔的迹象。

    这两条消息象两块巨石，压在叶名琛心口，压得他喘不过气来，使得他坐立难安。

    两广总督衙门，后堂。

    叶名琛坐在太师椅上，面前的茶盏已经凉透，他却浑然不觉。

    应叶名琛之邀来到两广总督衙门的广东巡抚柏贵于叶名琛下首落座，拈着他稀疏得看起来很猥琐的胡须，察观叶名琛言色。

    见叶名琛脸色难看，柏贵出言安慰道：“叶制台大人，天地会那帮乌合之众，不足为惧。去年他们三四万人打广州，连城门都没摸到，今年还能翻出什么浪花来？”

    叶名琛抬起头，看了他一眼。

    “柏大人，你以为本督担心的是会匪？”

    柏贵一怔。

    叶名琛站起身，望着外面阴沉沉的天色，道出了他的担忧：“广东天地会不足为惧，本督当然知道。可本督怕的是，天地会同短毛合兵一处。”

    说到这里，叶名琛转过身，目光锐利如刀：“粤北的葛耀明、葛耀亮兄弟，柏大人可还记得？”柏贵点点头：“记得，以前不过是在粤北山里钻来钻去，不成气候的游匪罢了。”

    “对，不成气候。”叶名琛冷笑一声。

    “可如今呢？葛耀明带着他那帮游匪，跟着短毛主力一路在粤北征战，连南雄州都打了下来。南雄州是什么地方？粤北门户！以前葛耀明敢想？他能打下个县城都算烧高香了！

    天地会这些人最缺的是什么？是钱？是粮？是军火？”

    柏贵若有所思。

    叶名琛替他回答：“都不是，他们缺的是一个能服众，力压所有堂口的大龙头，缺的是章法。一群乌合之众，人数再多，没有首领，各自为战，咱们剿起来，容易得很。可一旦短毛做了他们的首..…短毛有脑子，有章法，有重炮，有精兵。天地会是本地的地头蛇，熟悉广州府本地情况。过江龙和地头蛇这两拨人合到一处，这广州城，还守得住吗？”

    柏贵闻言脸色骤变，一拍大腿：“罗大纲本就是广东天地会出身的短毛发逆，和不少广东天地会有旧，叶制台的意思是罗大纲能把广东天地会这盘散沙给聚起来？当广东天地会的大龙头？”

    广东天地会的四个主要堂口实力差距不大，即便推举出一个盟主，也难以指挥所有堂口。

    去年广东天地会围攻广州城就是最好的例子。