广州城附近的情况，可谓是一日不如一日呐。”

    乌兰泰抬起头，淡淡道：“柏抚台想说什么，但说无妨，乌某是一介武夫，不喜欢拐弯抹角。”柏贵直视乌兰泰：“本抚和叶制台想请乌将军率领粤军出兵北上，收复三水、四会，切断短毛和天地会的联系，正所谓养兵千日用兵一时，乌将军以厚饷养粤军，粤军的粮饷可是比广州城内的绿营战兵还高上一截。

    粤军拿了这么多粮饷，一直龟缩广州城不出，我和叶制台很难向广东其他营勇，以及广东百姓交代。”乌兰泰沉默片刻，缓缓摇头：“柏抚台，不是本将军推脱。粤军新募的一万人，还没练熟。贸然北上，若是有失，广州城谁来守？”

    穆克德讷插话道：“乌将军此言差矣，短毛若真和天地会会匪合流，广州城才是真的危了。现在出兵，正是时候。”

    乌兰泰冷笑一声：“穆将军说得轻巧。您的那广州旗营，可有愿意出战的？”

    穆克德讷脸色一僵，讪讪闭上嘴。

    恒祺见势不妙，连忙打圆场：“乌将军息怒。咱们今日来不是来吵架的，是来商量个法子的。乌将军若是不愿北上，那咱们只能把粮饷优先供给愿意出兵的部队了。广东绿营那边，昆寿、洪名香已经领命去剿东江的天地会会匪了。”

    柏贵适时开口，说话的语气也软了些：“乌将军，咱们都是朝廷命官，都是为保广州城。您若有什么难处，尽管说。咱们能帮的一定帮。”

    穆克德讷附和道：“是啊，乌将军。您要是不出兵，咱们几个只能联名上折子，请主子来定夺。”乌兰泰面色一沉。

    这几个人，一个是巡抚，一个是将军，一个是海关监督，皆是两广身居高位要职的旗人大员，朝廷赖以维系对两广统治的柱石。

    若是他们联名上折子参他，参他畏敌避战，贻误军机，就算他乌兰泰是圣眷正隆的旗人，也百口莫辩，也扛不住。

    乌兰泰深吸一口气，压下满腔的愤懑，道：“出兵可以，有几个条件。”

    柏贵等人以切断粤军粮饷想要挟，并扬言要联名上折子参他。

    乌兰泰清楚，事到如今，如若粤军还不出兵北上，很难交代过去了。

    柏贵闻言眼睛一亮：“乌将军请讲，只要乌将军愿意出兵，我们定当鼎力相助。”

    乌兰泰凝思片刻，提出了他的要求：“第一，大军出征，粮饷必须足额到位，我要二十万两白银。其中十万两为开拔费，十万两银为赏恤钱。

    第二，军需器械必须齐备。

    第三，出兵日期，要等粮饷到位后才能定。”

    柏贵、穆克德讷、恒祺闻言心中大喜。

    只要乌兰泰答应出兵，其他的条件都好说。

    柏贵向乌兰泰承诺：“乌将军放心！粮饷器械，咱们一定备齐！”

    说着，柏贵朝恒祺使了个眼色。

    恒祺会意，当即说道：“粤海关这边可以立刻拨付二十万两白银，专用于犒赏出征粤军。只要乌将军能在三日之内出兵，这二十万两，出兵前就能到位！”

    乌兰泰沉吟片刻，终于点了点头：“好。三日之内，只要饷银到位，本将军即刻出兵。”

    柏贵等人离去后，江忠溶、江忠济上前一步，凑近乌兰泰。

    乌兰泰转过身，先看了一眼江忠溶，又看了一眼江忠济。

    江忠溶面对乌兰泰，语气恳切地说道：“乌将军为粤军主帅，不可轻动。我愿代将军出征，收复三水、四会。”

    江家兄弟都是乌兰泰一手提拔上来的，江忠溶他自是信得过。

    江忠溶楚勇出身，自从去年从长沙撤到广州，江忠溶一直兢兢业业练兵、剿天地会会匪，从未有过怨可也正是因为信得过，他才更不能让江忠溶去。

    江忠溶是幸存的几个江家兄弟中练兵能力最为出众的，粤军的新兵都是江忠溶在练，江忠溶一走，谁来为他练粤军新兵？

    乌兰泰十分怀念江忠源，要是江忠源还在他身边，给他当左膀右臂该多好。他大可以从江忠源、江忠溶兄弟二人中择一人留下练兵，择一人统兵出征。

    乌兰泰摇了摇头：“达川，你的心意，我领受了。可你不能去。”

    江忠溶清楚乌兰泰在顾虑什么，说道：“我的兄弟几个，也能胜任练新兵的差事。”

    江忠源临死前将他的练兵心得交给了他的几个同族兄弟，江忠溶、江忠济等人都会练兵，区别在于练兵的速度和效果。

    乌兰泰叹了口气，走到他面前，拍了拍他的肩膀：

    “我知道，可短毛发逆不会给咱们多少时间练兵，还是达川留下练兵我更为宽心。”

    说到这里，乌兰泰顿了顿，偏头看向江忠济：“这次北上，就让忠济去吧。达川你就留在广州城里继续练兵。”

    江忠溶沉默良久，点头