火枪手保持节奏射击。

    几乎每过一阵，清军队列中都要倒下些人。

    与此同时，渡江而来的李严通已经集结好两营渡江的常备兵，整队完毕正朝这边杀来。

    一千五百馀北殿将士端着启明铳，挺着剌刀，步伐整齐，如同一道灰蓝色的洪流，从江边向清军的侧翼涌来。

    清军的侧翼顿时被打倒一大片，那些团练民壮哪里见过这等阵势，瞬间崩溃，把后方绿营的队伍也给冲散压垮。绿营兵们被自己人撞得东倒西歪，阵型彻底崩溃，退往广州城中。

    昆寿觉得他自己能亲自出城督战，同短毛接战没有一触即溃，已经对得起主子，足以向叶名琛交差了，也毫不尤豫地带着他的亲兵率先驰马回城。

    安澜门城楼上，叶名琛只能眼睁睁看着那七千人的队伍，不到半个时辰就被北殿大军打得溃不成军。溃兵们像没头的苍蝇一样四处乱窜，尸体横七竖八地倒在城外。

    此番出击，除了丢下了五六百具尸体外，他们什么也没落着。

    “开炮！快开炮！”眼见北殿大军追得越来越近，乌兰泰下令放炮掩护城外的清军兵勇撤回城内。“掩护他们撤回来！”

    城头上的红夷大炮响起，炮弹呼啸着飞向北殿的追击队伍，几颗炮弹落在李严通的前方，溅起大片泥土，追击的势头为之一滞。

    “停止追击！”李严通厉声下令，“退回阵地！”

    北殿将士们迅速撤出红夷大炮射程外，而那些溃逃的清军，终于在城头炮火的掩护下，连滚带爬地逃回了太平门。

    这一幕，令叶名琛万念俱灰，只觉眼前一片灰暗。

    叶名琛的目光越过城下那些正在溃逃的败兵，越过江边那些正在登陆的北殿士兵，最终落在了西关十三行附近那几艘洋人武装商船上。

    脑海中翻涌着无数念头，象一团乱麻，又象一盆冰水。

    多番接战，广东水师难胜短毛水师，广东陆师接连败于短毛陆师之手。

    城外的短毛越来越多，城里的守军越来越少、粮饷越来越薄，士气一天比一天低落。广州城应当如何守？又能守多久？

    他忽然想起当年英夷犯顺，兵临广州城下，广州城一度被占。

    可最后呢？银子赔了，洋人退了，广州城还是广州城。

    那些洋人要的是银子，要的是通商，要的是福寿膏之利。他们不是短毛，不会要他的命，不会要这座城洋人素以船坚炮利而闻名，广东水师打不过的短毛水师，或许洋人的那些舰船打得过，广东陆师和粤军打不过的短毛陆师，或许洋人在西关组建的保民团打得过。

    如果能让洋人出手

    思及于此，叶名琛猛地转过身，命人马上把十三行的两个总商伍崇曜和卢文翰喊来。

    很快，伍崇曜和卢文翰出现在了叶名琛面前：“制台大人有何吩咐？”

    叶名琛深吸一口气，象是在下一个赌上一切的决心：“你们去趟十三行的英吉利领事馆，请英吉利领事巴夏礼来见本督。”

    伍崇曜和卢文翰同时一愣，几乎以为自己听错了。

    叶名琛以往对洋人避之不及，跟躲瘟神似的，尤其是这个巴夏礼。

    洋人的照会，他看都不看就扔进垃圾桶。洋人的求见，他连门都不让进。

    今日太阳打西边出来了？叶名琛居然主动要见巴夏礼，不怕得洋瘟了？

    “还愣着干什么？”叶名琛厉声道，“快去！”

    两人如梦初醒，诺诺连声，转身跌跌撞撞地跑下城楼。

    由于担心北殿大军攻城，太平门已经重新关上，城外跑得慢的溃兵还在往城墙根涌，城上的守军只得用吊篮把城外的清军兵勇一个个拉上来。

    伍崇曜和卢文翰缒城而出，脚一落地，便沿着城墙根向西关方向跑去。

    他们二人没有选择径直前往十三行的英吉利领事馆，而是先去了法兰西领事馆，将叶名琛主动召见巴夏礼的消息传递给了唐正才。

    这个消息非常重要，唐正才马上把消息送了出去。