在洋行打过工，十三行那些洋行是什么货色，想必你比我更清楚。”黄胜细想之下也是，就以他接触过的洋行而论，无论是怡和、宝顺，还是丹麦东印度公司，有一个算一个，没有一家不沾烟土贸易的，不过是沾多沾少的区别罢了。让他们提供与烟土贸易毫无瓜葛的凭据怕不是比登天还难。

    “真要查起来，广州的洋行绝大部分款项都经不起查证。即便真有那么几个老实人做的正经合法的贸易，完全不沾鸦片，占比也低得可怜，要退的财货也少，无伤大雅。”

    彭刚微微颔首：“若真有极个别清白商人只做正经买卖，被罗大纲一并抄了，我们便是退也退不了多少，也显得我们比他们文明讲理，就当是奖励这些本分的洋商。”

    黄胜的心中了然，他略作迟疑，继续说道：“殿下，除此之外，这些洋人还提了另一个更为无理的要求。他们要求我们无条件释放罗帅在广州俘虏扣押的所有洋兵和洋侨。

    这些天来，英吉利领事联合这些西洋小国领事、代办就此事已经发来了不下十封照会，措辞一次比一次强硬。

    昨日葡萄牙领事也专门来了汉口，纠缠了大半天，口口声声说他们的侨民并非参战人员，只是无辜被卷入战事的平民商旅，还谈及罗帅“无端’驱逐澳门葡民葡兵之事。”

    彭刚听罢，回想了一番说道：“我记得不错的话，罗大纲率军攻打广州之前，曾提前照会过广州西关十三行的各国外交官。”

    黄胜立刻回答道：“当时罗帅提前用正式文书照会了各国驻广州的领事馆，明确告知战事将至，要求各国侨民限期撤离广州西关一带，迁往他处暂避，照会还特别声明，凡未在规定期限内撤离者，我方对其人身及财产安全均不承担任何责任。”

    彭刚一字一顿地说道：“我们已先礼后兵给了他们机会，是他们自己不撤，怪得了谁？如今打了败仗，成了俘虏，倒想起来让我们无条件放人？想得倒挺美，天底下哪有这道理？”

    黄胜会意，试探性地问道：“那殿下的意思是，继续扣着这些人？”

    彭刚凝思片刻，摇了摇头，不紧不慢地说道：“告诉他们，我们不是不讲道理。不曾参与过广州战事的西洋各国侨民，我可以放。不过这些人被俘之后关了这么久，衣食住行、吃喝穿用都是花我们的钱粮，我们还得专门派人看管他们，我们养了他们这么久，这费用我们不承担。

    你把这段时间在这些侨民身上花的钱算清楚，明细分项列出来。算好之后按照实际开销的二十倍报给那些领事代办。只要他们愿意出这个钱，把账结清了，这些侨民随时可以领走。”

    黄胜掏出彭刚送给他的钢笔，迅速在笔记本上记下彭刚的话。

    这些西洋侨民在战时非但不撤离西关十三行，还进入广州城沦为了俘虏，归根结底还是西洋外交官的责任，北殿确实没有必要为他们自个儿外交人员的失职失责买单。

    再者，黄胜少年时期经历过英夷犯顺，广州被英夷所攻占的那段黑暗时期。

    比起英夷四百万两白银的赎城费，死伤几个人开口动辄十万两起步的恤银，殿下给出的价码已经相当良心了。

    彭刚接着斩钉截铁说道：“至于被俘的那些所谓保民团成员和西洋舰队船员水兵，性质完全不同。这些人不是侨民，是无视我方警告、悍然在我国国土上参与作战行动的敌对武装人员。

    告诉西洋各国领事代办，这些武装人员断无可能释放。他们既然响应了英吉利人的号召，公然在我国领土上参战，助纣为虐，如今又能受英夷外交官蛊惑，千里迢迢来汉口找我闹，既然他们这么唯英夷马首是瞻，没有自个儿的主见，有什么苦处、有什么冤屈，大可以继续找英吉利人诉苦去。

    如果要谈这个问题，让英夷派公使以上的外交人员来武汉三镇见我，亲自和我谈，谈妥了我自然愿意放人。”

    罗大纲等人在广州战役期间俘虏的连同英吉利驻广州领事巴夏礼在内的上千名保民团成员以及被俘的各国船员，彭刚并不打算轻易任由西洋诸国领事赎买了去。

    虽说无论英国当局还是英国东印度公司到目前为止并未同北殿宣战，但英国人和北殿目前处于事实上的战争状态，这上千名被俘的西洋武装人员将作为彭刚同英国人谈判的筹码。

    除非英国驻华公使兼港督包令亲自来武汉三镇找他谈判并妥善处理好此事，否则彭刚不考虑释放连同英吉利驻广州领事巴夏礼在内的上千名保民团成员以及被俘的各国船员。

    黄胜将彭刚交代的话都牢记于心：“臣明白了，殿下可还有何吩咐？”

    彭刚想了想说道：“你此去汉口，正好顺路让汉口海关关长刘齐衔、税警营营长丘仲良来见我。”武汉三镇之间铺设有水下电缆，三镇之间通电报。

    不过既然黄胜要去一趟汉口传话，正好能顺路喊汉口海关关长刘齐衔、税警团团长丘仲良来武昌北王