前来，拿起指挥杆，指向沙盘上那条蜿蜒穿过山东、连接直隶与江南的运河线，小心翼翼地说出了他的观点：“殿下，黄参谋长和陈副参谋长已经从后勤和政治上分析了翼王不会倾主力北伐的原因，我想从纯军事角度补充一点。”

    说话间，谢邦翰手中的指挥杆沿着运河从淮安一路北上，划过山东，直抵直隶：“翼王若北伐，必以运河为后勤大动脉。

    从淮安到山东再到直隶，水路畅通，运粮运兵都省力，可这么长的运河，两岸需要多少兵力来保障安全北方清军马队众多，机动能力要胜过以步兵为主的翼殿大军。

    徜若清军集中骑兵，沿运河两岸实施穿插袭扰，不攻坚城，专打粮道和后方补给点，翼王的北伐大军就算打到了山东腹地，后方的物资也未必能通过运河源源不断地送上去。

    黄河改道之前，徐淮二地尚有黄河天险限制清军马队行动，黄河改道之后，清军马队机动于徐淮之间将更为便利。

    也即是说，过往黄河以南，也就是现在徐州以南的运河河段，也会频繁遭受到清军马队的袭扰。没有稳定的后勤支撑，前军锋锐再强也有弩末力竭之时，西、辅二殿的北伐军就是最好的例证。

    翼殿维持一条电报线路尚且吃力，我们不应对翼殿维持一条运河抱有过高的期待。”

    三个参谋的分析从后勤、政治、战术三个不同的维度进行剖析得出了石达开不会真正北伐的结论，这与彭刚自己的判断大体一致。

    时至今日，太平天国最大的问题仍旧是难以将军事上的胜利迅速转化为政治果实。

    尽管比起起义之初这一点已经有所改观，安庆、天京、苏州等地这一两年来迫于现实的世俗压力，相继废除了男女别馆的制度，这些城市的多数原住市民不再如三四年前那般不喜太平天国，天国在江南的这些城市统治较为稳固。

    可由于信仰上的问题，天国始终无法吸引到大量江南地区的士人为其效力，组建起庞大可靠的官僚系统，尤其是基层官僚系统。

    目前天国最为忠诚可靠，最为坚实的基本盘，仍旧是以平在山、紫荆山勋贵为首的湘桂老兄弟，而这些人对天国的绝对忠诚又来源于对上帝教的信仰。

    单凭此条，很难指望洪、杨、冯等人在顺境且没有多少外部压力的情况下做出什么变革，以吸引广大江南士人为天国政权服务。

    在没有培植起新的利益集团的情况下动摇基本盘的信仰，改变自己的权力合法性来源无异于玩火自焚。虽说彭刚这些年在武昌也曾听说杨秀清个人现在推崇儒学，以东王诰谕的形式将有利于巩固杨秀清本人权柄的儒学思想批判性重新包装之后晓谕各城，要求各地信徒遵守，然终未触及根本。

    各殿之中，有意弱化对宗教的依赖且做得最好的，是受彭刚影响最大、和彭刚往来最为密切的石达开。石达开自占据合肥以来，加大了对翼试的重视，着力培养忠于翼殿，具备基层行政能力的官吏，甚至不惜将人送到彭刚的武昌行政学堂就学。

    治军方面，石达开亦大量拣选安徽青壮给他们分好田好地，精心训练，并挑选了少量经过考验，勇武非常的安徽籍翼殿天军将士担任自己的刀牌手。

    向外界传递了自己对安徽的新兄弟也很信任的信号。

    同时石达开也顶着压力提拔不少安徽籍的军官。

    只是石达开是在占领了合肥，翼殿外部环境转好之后才实行的这些政策，如今还只是初见成效。石达开扶持的安徽本土势力目前还远不足以撼动桂湘勋旧在翼殿的地位。

    彭刚伸手从沙盘桌上拿起一枚代表清军步兵的木制兵棋，放在苏鲁二省交界处，问道：“英法联军从直隶退兵之后，满清的勤王部队，如袁甲三、李鸿章、李孟群、张国梁这几路团练，僧格林沁、胜保、西凌阿的马队，这些人马势必南下。他们南下之后，会打哪里？怎么打？翼王那边守不守得住安徽？”黄秉弦放下手中的指挥杆，凝思片刻，打好腹稿后开口说道：“袁甲三、李鸿章、李孟群、张国梁等部之兵勇，本就是清军当中比较能打的部队。

    此番北上勤王，他们又和英法联军在直隶鏖战了一年有馀，经过勤王战事的淬炼，其战力是更强还是更弱，就目前我们所掌握的情报而言，还难有定论。”

    说着，黄秉弦双手撑在沙盘桌边沿，以天父视角俯瞰沙盘上的形势：“但相较于勤王清军的战力分析，我以为眼下最值得担心的，还是翼殿的兵力分布。

    殿下请看，合肥一战之后，翼殿的地盘大了数倍，从安庆到凤阳，从徐州到淮安，其控制城垣横跨皖苏两省，安徽境内的安庆府、池州府以及部分庐州府的地区，翼殿也能做到对市镇和农村的控制。不过比起合肥一战之前，翼殿的战线拉得太长，兵力太分散了。

    翼殿主力精锐驻于徐淮一带休整，而皖北方向，翼殿留守的兵力较为薄弱，从与河南交界的这一侧，是整个翼