另一人思量了会儿，附和说道：“就是，要我看这些犯了事儿的，心就是黑的，就该直接死刑给判了，放出来干嘛？为害百姓？这些当官的真是头被门夹了……”

    阮平荷捂着自己的脸，也捂着阿绪刺字的脸，被人推搡着瘫倒在地上。

    她一听到“脏”这个字，就颤颤巍巍说不出一句话来，光抱着阿绪无声地掉着眼泪。

    她能说什么呢，她怎么办呢，他们说的确实是事实，谁会管她是不是被人蒙骗了。

    旁边，穆远刚刚和闫慎坐在茶水铺子里，包子铺那边就已经闹的鸡犬不宁。

    那些人的声音很大，闫慎闻声敛了眉，对上穆远的目光，微微颔首。

    穆远明白闫慎的意思，起身穿过围观的人群，眼下寻着人，却见阮平荷抱着阿绪在地上蜷缩成一团，周围围了一圈子人，有人面露惧色，有人满目愤然，有人冷眼旁观，亦有人同情不已却不敢上前，互相喃喃低语、指指点点。

    穆远眉心一沉，上前去扶她起来，阮平荷依旧不敢抬头，穆远搀扶她她就向后缩着，衣裙上弄的全都是黄土，她知道穆远如果扶她，穆远肯定也会遭人非议。

    穆远一把握住她的胳膊，说道：“没事。”

    他将阮平荷扶了起来，将她和阿绪挡在身后，看了一眼周围的人，温声说：“他们是服刑期已满的流犯，是经过官府核准予以释放的，诸位不必惊慌。”

    此话刚一出，身后人就开始小声议论起来，有胆子大的朝着穆远扔了一块砖头，起着嗓子喊道：“管他什么服刑期满不满，我就奇了怪了，上头那谁……”他一时半会想不起名字，身边的人小声提醒了他一下，他才结巴着说，“对，就是他，大理寺那人，每年秋审不是义正言辞说要对这些人严惩以安民心吗？他们不死怎么叫严惩？他们不死怎么安民心？不死也行，不是有肉刑吗，砍他一条腿，一只脚，反正让他们走不了路，这才让人放心。”

    有人问：“不是，那他们还有手，万一下毒怎么办！”

    有人喊道：“那就连手也砍了！”

    “那骂人、诅咒人怎么办？”

    “蠢货，肉刑里不是可以拔舌头吗？”

    闫慎手中茶杯里的茶水陡然一晃，漾出来了些许，陆老头坐在一旁，战战兢兢地看了闫慎一眼，他枯朽的手都在微微发抖，却还是掏出抹布给闫慎擦了擦跟前桌面的水。

    许婶也低着头不敢说话。

    一个书生背着书架子，啜了口茶，劝诫道：“话不能这么说，严惩也不意味着全是死刑啊，这些肉刑也不能随意就用，你、你这不纯粹就是杀人泄愤了吗？而且这些肉刑说实话……真的太残忍了些……”

    书生越往后说，声若蚊呐。

    穆远侧身躲过一块板砖，侧首望了那书生一眼，眉心蹙着，说道：“诸位，量刑并非随心所欲，正如方才这位兄台所言，不是所有做错事的人都是死罪，若是不分青红皂白都判了死刑，那又与滥杀何异？重罪重刑，轻罪轻刑，罚当其罪，才是公道所在[1]，刑律之设不是只为了泄愤——”

    穆远还未说完，已经有人抽出底下坐着的板凳朝他和那个书生砸了过来，他瞳孔骤缩，拉着阮平荷往一旁侧身躲过。

    那些人手头摸着什么就扔什么，高声吼道：“你们胡说八道什么！管这些作甚！那律法写肉刑干什么吃的，你们算个什么东西在这里聒噪！读书人是吧？你们这些人当了官，岂不是要苦了我们这些老百姓！”

    闫慎侧首敛眸，手中茶杯陡然裂开一条缝，茶水顺着裂缝一个劲地往出涌。

    陆老头咽了咽口水，一个劲儿拿着抹布在桌面上擦。

    他手撑着桌子想起身，浑身上下却怎么都使不上力，手指近乎掐入手心里，凝声道：“扶、我、起、来。”

    自从闫慎身体虚弱，穆远身体也受损，他背后已经有些冒冷汗了，急切地喘了几口气，张了张嘴，却被人潮中的谩骂声压了下去。

    那书生手无缚鸡之力，穆远身手好，要不是穆远帮他挡了一下，恐怕就要被砸个头破血流了。

    穆远隔着人山人海，望见闫慎起身，他知道这些都是百姓，闫慎不会做什么过激的事情，但他突然想起陆老头之前说闫慎瓷窑那晚为他动手打了人，心底一颤，担心闫慎再生气，他朝着闫慎微微摇头，示意他没事，那些人再骂，他再想辩驳，也忍了回去。

    其实他和闫慎都明白，辩驳和解释是很无力的。因为所有人站的立场是不同的，判官手里拿的是天秤，不偏不私，公正严明，他们要考虑的是双方，甚至要考虑一个判决下来后带来的一系列社会反应。

    而百姓考虑的相对就少些。

    立场不同，很难评判是非对错。

    这穆远都可以理解，但穆远更震惊的是，四周很多人的言语激烈残忍，他们身上都带着好重的戾气。

    他带着阮平荷回去落了座，六个人围坐一桌，周围异常