是个大字不识几个的，一下子被人戳破了皮，脸色立刻就难看了起来。

    他退后了几步，小厮围了上来，他眯着眼睛，咧嘴一笑道：“美人儿就该轻声细语，这么尖酸刻薄可没有人会要你，自个儿过去？我怎么可能自己去？小爷我刚刚从那里遛弯儿回来。”

    穆远不欲多说，眉心一敛，连着侧身避过扑过来的人，转身反手一扣，几招下来那三个小厮只听得胳膊双腿“咯噔”一声脆响，全都打了弯儿。

    穆远以前身上穿着律师袍，身份摆在那，即便再气愤，也从不与人私下斗殴。不过现下，他不是律师，也并非大理寺公职人员，况且是在这种法纪败坏的地方，公力救济不得，那便只能私力救济。

    方才系统的压迫和陆老头的死讯让他心情低沉到了极点，这一顿输出，算是把心头的不悦都发泄了出来。

    正当他再上前一步，那庄家少爷屁滚尿流地带着他的人向着衙门跑去——跑去报官去了。

    他缓步朝地上瑟缩一团的女子走去，那女子穿着极为破烂的麻布衣裳，发髻散乱着遮住半边脸，旁边看热闹的人围着，穆远刚半俯低了身子，那女子像是受了刺激般，一把用力推开他，手脚并用地慌忙爬起来，疯子般朝着小巷里跑去。

    可穆远还是看见了——她脸上刻着的“奸”字。

    ***

    等他再找见阮平荷的时候，日头已经西下，夕阳的光平铺在堆满杂货的小巷里——他是在一个破烂的草席后面找到她的。

    穆远一坐下，阮平荷就拢着脏污的衣裙朝旁边挪了一米。

    穆远拉住她的衣摆，示意不用，手下打开了买给她的白面馒头，递给她。

    阮平荷双手颤抖着接过白面馒头，狼吞虎咽地咬着，一句话也不说，嚼着嚼着豆大的眼泪一颗颗掉了下来。

    “……慢点吃。”穆远看着她，放轻了声音问，“许婶呢？”

    阮平荷哽咽道：“许婶……死了。”

    穆远指尖微颤，他心下大概猜到了几分，立刻偏头缓了一口气，有些发颤地问道：“……怎么会？”

    阮平荷埋低了头：“许婶好不容易找到个能收留她的绣坊，可同坊里的几个绣娘百般刁难她，将她绣好的绸缎暗地里全剪碎了，许婶辩驳不能，就被赶了出来。

    她眼泪顺着眼角流落着，说道：“许婶身体本就不好，患有胸痹心痛，回来就生了一场大病，那晚发起了高热，我们住处离县内太远了，邻里没人愿意帮忙，我和陆伯就背着她去，还没进县半路便没了呼吸。”

    穆远好一会没说话，低垂着头，他问：“那阿绪呢？”

    “阿绪……”阮平荷用袖子抹了把眼睛，“许婶死了，陆伯也死了，我寻了好几家店铺都不肯要我，生活过得一塌糊涂，交不起僦钱，牙人就抢走了阿绪，说是要抵押给田户，我、我怕出什么事，想求他们把阿绪放了，可我找了好几日都找不到他们。”

    穆远眉心蹙得紧：“他们问你要多少僦钱？”

    阮平荷泣声道：“原本说好的月纳僦钱八百文，可那日他让我纳僦钱一千二百文，说是我们这样的人住了这个屋子，后面他很难再向别人租卖……”

    穆远跟着阮平荷去了他们的原居处，就是一座茅草篷起来的小房子，前几日下过大雨，屋顶漏了一块，滴滴答答的水把地上的土都和成了稀泥。

    这种屋子仅能蔽风雨，极其简陋，又位于偏远村子里，僦钱八百文都算天价，穆远在大理寺对案子进行抄录建档送审的时候，有时候会涉及相关案情，他曾经就查过京城的租房僦钱，平民百姓一般四百文。

    京城如此，地方定然要更低，他们显然是让人骗了。

    穆远接连问了几家，他们起初看着阮平荷在穆远身边，便要直接轰穆远出去。

    直到下一家时，阮平荷垂着头自己躲了起来，这才有人愿意和穆远说话。

    根据穆远了解到的情况，这里近乎很多人都有被逼迫卖过自己的孩子以抵租金，更令人生疑的是，连同阿绪在内，那些牙人带走的都是些不满八周岁的幼女。

    若说买卖幼女让穆远感到震惊，令他更无法接受的是这些女孩的父母对她们满不在乎的态度。

    只有零星几位母亲提起自己的孩子难过不已。

    很多人似乎已经习惯了，还有些不是人的男人，甚至说出“无所谓大不了再生一个，反正容易得很”的狗屁话。

    穆远看着那男人庭院里怀胎六月的妻子，满地跑的几个孩子瘦弱得近乎脸都凹陷了下去，他却说着这么漫不经心的话……

    这些孩子上一刻叫着他爹爹，下一刻便有可能被无情地送到他人手里被奴役和践踏。

    穆远手心骤然攥紧了，他直接上前一脚将人踹倒在地。

    他现在倒是一点都不压抑自己。

    天地之性人为贵[1]，而人之为人，是因为其有人格尊严，尊严和自由所在，便是