半个时辰后，云舟起航。

    两艘百丈长的云舟悬浮在半空，舟身流淌着柔和的云气，舟首雕刻着天元宗的标志——一朵祥云托着星辰。重伤者被小心翼翼抬上舟，轻伤者相互搀扶着登舟，最后是还能行动的修士。

    黄蓉站在第一艘云舟的甲板上，看着下方渐渐远去的白骨荒原、血戈壁、万毒潭……以及那座已化作废墟的通天祭坛。

    这一战，他们赢了。

    但也输了很多。

    “师父，你看那里。”洪晓梅忽然指向祭坛废墟的方向。

    黄蓉凝神看去，只见废墟深处，隐约有一点微弱的银光在闪烁。那光芒很淡，淡到几乎看不见，但她却莫名觉得熟悉。

    是……奕辰的气息？

    她心跳加速，正要细看，云舟已加速，那片废墟迅速消失在视野中。

    “或许……是错觉吧。”黄蓉喃喃。

    但心底深处，却有一丝希望悄然生根。

    万一呢？

    万一他还活着，万一他正在某个地方努力回来……

    “师父。”陈丽霞走到她身边，递过一件披风，“风大，小心着凉。”

    黄蓉接过披风披上，目光依旧望着西域的方向。

    许久，她才轻声开口:“丽霞，晓梅，回宗之后，我要闭关。”

    两女一愣。

    “拜月百年后必会归来，噬魂魔尊的威胁也并未解除。”黄蓉声音平静，却带着不容置疑的决绝，“我要突破化神巅峰，冲击……炼虚境。”

    炼虚！

    那是古武界已三千年无人踏足的境界。

    “师父，您……”陈丽霞担忧道，“化神巅峰到炼虚，中间隔着天堑，古往今来多少天才卡死在这一步，您……”

    “我必须做到。”黄蓉打断她，“否则百年后，我们拿什么对抗拜月？拿什么守护无极宗？拿什么……等奕辰回来？”

    她看向两女，眼中闪烁着坚定的光芒:“所以，我闭关期间，无极宗就交给你们了。丽霞主内，晓梅主外，若有大事不决……可去真武宫求教葛宫主。”

    陈丽霞和洪晓梅对视一眼，同时跪地:“弟子定不负所托！”

    黄蓉扶起她们，看向东方。

    云舟已飞出西域边界，前方是熟悉的古武界山河。青山绿水，云雾缭绕，与西域那片死寂荒芜形成了鲜明对比。

    这才是他们拼死守护的家园。

    “回家了。”黄蓉轻声道。

    三日后，真武宫。

    议事大殿前的广场上，站满了人。

    不仅是远征军归来的修士，还有各宗留守的弟子、长老，甚至许多闻讯赶来的散修。所有人的目光，都聚焦在广场中央那座临时搭建的高台上。

    高台上，摆放着一排排灵位——那是此战所有牺牲者的牌位。

    葛耀光站在最前方，他换上了一身素白长袍，手中捧着一枚玉简。玉简中记载着此战的详细经过，以及每一位牺牲者的名字。

    “西域一战，远征军三千修士出征，归来者……一千七百四十三人。”

    他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    “牺牲一千二百五十七人，其中化神修士七人，元婴修士三百九十一人，金丹修士八百五十九人。”

    广场上一片死寂。

    只有压抑的呼吸声，和偶尔响起的低泣。

    “他们用生命，摧毁了接引祭坛，阻止了九幽魔域降临，为古武界争取了至少百年和平。”

    葛耀光顿了顿，目光扫过台下众人:“百年后，域外邪魔必会卷土重来。到那时，我们拿什么抵抗？”

    无人回答。

    “所以，从今日起，真武宫将开启‘潜龙计划’。”葛耀光抬高声音，“所有宗门，必须将最优秀的弟子送入真武宫，由各宗长老联合教导，倾尽资源培养。百年内，至少要培养出十位化神，百位元婴巅峰！”

    他看向台下各宗宗主:“诸位，可有异议？”

    无人反对。

    这一战让所有人都明白了一个道理——在面对域外威胁时，古武界必须团结。任何内斗、任何私心，都可能导致灭顶之灾。

    “既然如此，那便这么定了。”葛耀光点头，将手中玉简放在高台的香案上，“现在，为英魂……送行。”

    钟声响起。

    不是一口钟，而是真武宫九口古钟同时敲响。钟声悠远而悲壮，如泣如诉，回荡在山峦之间。

    所有修士，无论修为高低，无论宗门派别，同时躬身，朝着那些灵位深深一拜。

    这一拜，是为逝者。

    也是为……生者。

    仪式结束后，众人散去。

    黄蓉带