也感染了军中流行的时疫。

    “大帅，幽州急报！” 帐外传来探马紧急军情，“契丹伏兵趁夜色突进，已至城北三十里！”

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    郗自信转身时，听见柴荣压抑的咳嗽声，像破风箱在漏风。

    他摸到怀中的玻璃药瓶，里面装的是他用土法提炼的青霉素粗品，却在指尖犹豫 —— 这瓶药剂的纯度连现代兽药都不如，贸然使用可能加速恶化。

    “陛下，幽州城几无守军，臣请率三千铁骑夜袭伏兵敌营。” 他单手握拳，指甲掐入掌心，“此战若胜，幽州指日可下。”

    柴荣撑着榻边想要起身，却又重重跌回锦被：“重进，你可知朕为何重用你？” 帝王的目光落在他铠甲的护心镜上，那里刻着他前日亲手加上的防刺铁片，“因为你像朕一样，不信天命。”

    郗自信喉头滚动，想说 “天命可改”，却看见帐外掠过的黑影 —— 那是赵匡胤的亲卫，腰间佩刀的穗子上系着契丹狼头纹的饰物。

    他忽然想起历史上 “陈桥兵变”、“义社十兄弟” 的记载，心中一阵发凉。

    子夜时分，郗自信率铁骑杀出辕门。

    拒马河的水在月光下泛着冷光，他听见身后柴荣的咳嗽声被夜风撕碎，混着军医的惊呼：“陛下伤口流脓不止！太医院说需用铅丹拔毒。。。”

    他猛拉缰绳，战马人立而起，月光在护心镜上碎成光斑。

    身后的军医突然惨呼，他转头时，看见老医正的亲信举着毒刀，刀刃上的靛蓝色毒汁正顺着刀尖滴落。

    “李重进通敌！” 那人嘶喊着，“他要用妖术害死陛下！”

    郗自信的横刀已劈断对方咽喉，温热的血溅在他脸上，混着夜风里的硝烟味。

    他忽然想起在上一个自己在仁济堂被查封时，小药童哭着说的话：“大夫，他们说您是妖人，可百姓都叫您活菩萨。”

    黎明前最黑暗的时刻，他望着幽州城方向的火光，知道这一战无论胜负，柴荣都等不到天亮只能回汴京了。

    史书中 “六月十九日，帝崩于汴京” 的记载像巨石般压在胸口，而他手中的青霉素瓶，终究没能递到帝王手中。

    当第一缕阳光染红天际时，郗自信率领的铁骑及身后步卒已击溃契丹伏兵，但是自家队伍中却飞出了一支流矢正中他咽喉，失去意识前的那一刻，他竭力扭过头，却看不清是谁射出的那一箭。

    机械女声响起，“郗自信，叒一次，卒。”