“拒绝又怎样，有种杀了我啊。”

    “合着先前对我的照顾，都是需要我付出回报。”

    “可一开始我也没求你照顾我啊。”

    “你自告奋勇做了好人，事后却索求回报，若是这样我可以明话告诉你：这种回报我不会给。”

    “你说我忘恩负义也好，不识抬举也罢，随便。”

    “你也不需照顾我，二皇子裴相怎么了，我不怕，真敢动我，了不起拖着他们一起死。”

    宝珠仰着脑袋怒斥，气愤下俏脸通红。

    蹭蹭两下将衣服穿好，最后撩下她惯用警告。

    “官大怎么了，欺辱弱女，着急了我一样把你告上金銮殿！”

    房间静了一瞬，严崇义看着叫嚣之人，看着看着爆发出阵笑声。

    这模样，真真与初见时一样。

    抬手拧住她耳朵，严崇义饶有兴致道：“装不下去了？我还真当你这匹狼被调教成了狗。”

    “你放开！”

    宝珠挣脱掉那只手，愣愣看了片刻，捕捉到他眼中的戏谑，这才反应过来他是故意捉弄。

    “无聊！”

    “无趣！”

    她发泄般喊了两声，大步走出房间，将屋里笑声抛诸身后。

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    明阳死在流放地的消息传到明家，明老夫人得知当场晕厥过去。

    三名身份贵重的男主子接连离世，一连串的噩耗让明家人心惶惶。

    不少人私下议论明家是被业障纠缠，导致接连的血光之灾，有甚者半夜里躲在暗处焚香烧纸。

    为此秦淑容就着晨起请安，向众人训导。

    “近来出了不少事，致使府中上下不宁。”

    “越是这个时候，我们做主子的越要稳定人心。”

    看着堂中各房各院主子，秦淑容面色凝重，“老爷少爷是为国捐躯，忠义可嘉，七爷……”

    咎由自取几字秦淑容没好说出口，只道是依律处置。

    “总之一切有迹可循，不过是赶在一起，尔等当约束各院仆从，不得怪力乱神，扰乱人心。”

    随后又安排妯娌晚辈轮流为老太太侍疾，妥当后准备散去众人。

    “大夫人且慢，妾身有事要说。”

    说话的是金琳，秦淑容淡漠瞥了她一眼，询问何事。

    “有道是家不可一日无主，如今大爷七爷都已不在，不知往后府中外事该由哪位主君操持？”

    满屋听闻面容隐晦，小心翼翼看向秦淑容，果见她面色沉了两分。

    秦淑容清冷一笑，“这话问得奇怪，有长房长孙在，爵位家主便在，何须多此一问？”

    金琳却不以为然，笑悠悠道：“大夫人此言差矣，鸿少爷虽是长房长孙，可还未袭爵，也无功名官职，如何能撑得起一府主君？”

    这话说得直白又过分，眼见秦淑容脸色彻底黑了下去，满屋人不由将心提起。

    “那依你之见，何人担得上一府主君？”

    金琳挑眉看向她，嗓音清亮，“自是要辈分高，官职高。”

    秦淑容哦了声，笑眸凉薄，“所以你是要推举四爷？”

    “大夫人所言恰如其分。”

    金琳当仁不让，直直与秦淑容对视，“论辈分论功名，满府当属四爷为尊。”

    见过夺权，没见过这般明目张胆夺权，座中人彼此相看，气氛如结了冰。

    “此事不关辈分功名。”

    明婵听不下去，十三岁的少女嗓音带着稚嫩，却沉稳有度。

    “何人做家主哪是你能置喙，这般无规无矩真是给爹爹丢人。”

    金琳听了也不恼，笑道：“婵小姐也知规矩二字，我是你庶母，你插嘴长辈对我不敬时可有想过规矩？”

    “婵小姐真该学学规矩了，言行不当丢的是你母亲脸。”

    “至于鸿少爷袭爵。”

    金琳妩媚一笑，“这不是还没袭吗，大夫人怎知爵位一定袭得了，说得好像您比圣上还有主意。”

    “放肆！”

    秦淑容忍无可忍，指着金琳呵斥，“你算个什么东西，这里哪有你说话份，老四就是这么管教屋里人吗？”

    “他既管教不了，我替他管。”

    秦淑容下令罚没金琳半年月例用度，抄写女戒女训百遍。

    “告诉老四，想做家主自己来跟我说！”

    金琳不服，还想争执，被秦淑容轰了出去。

    请安散去，众人出了房间无不低声窃语，直道那金琳当真胆大，脸皮也厚，着实让人匪夷所思。

    屋内，秦淑容还在骂骂咧咧。

    “挑梁小丑，看我长房失了主心骨就想趁机夺权，也不看自己配不配。”

    嬷嬷奉上茶水，安抚主子无需为那上不得台面的东西