“怠慢了太师，我但凡有一口气在，爬也要爬来向对方请罪。”

    及时前来还能找补一二，这点道理明昌懂的。

    上了马车，明昌才嗅到金琳身上酒气。

    “这有什么。”

    金琳恢复镇定，“赔罪嘛，还不得喝上两杯。”

    “这样不好。”

    明昌板着脸教说，“哪有内宅女子到男席陪客的，幸而没旁人，不然传出去我要被戳脊梁骨的。”

    “我这不都是为了你嘛。”

    金琳委屈抱怨，“你临时爽约，见罪了太师往后如何是好，我是为你担心这才亲自上阵。”

    “你当我愿意吗？”

    “若可以，哪个女人不想在家做个养尊处优妇人，可怜我一片苦心，不惜豁出脸面，你却这么说我，良心何在？”

    看着委屈到眼眶泛红的妻子，明昌心一软，“我也是为你名声考虑。”

    “好了好了，我知你心意，但记住往后不可再如此。”

    丈夫没再追究，金琳松了口气。

    见他还在长吁短叹，于是安慰道：“你也别着急，太师这不也没生气吗，下次再约就是了。”

    明昌是为这个忧愁，但也不全是。

    “我虽是庶出，官也不大，可好歹是国公府子孙，明晟明阳在时，朝中官员哪个不待我客气三分。”

    这种赔笑脸讨好的事，他还是第一次做。

    想起那两个离世的兄弟，明昌心里不是滋味。

    他从前是看不惯他们高高在上的嫡出做派，可如今方知，原来看自家兄弟脸色，可比看外人脸色好受得多。

    那种打断骨头连着筋的血缘，让他们兄弟间哪怕吵得脸红脖子粗，也不用担心被对方迫害报复。

    今日今时两兄弟若在，他何需看外人冷脸。

    “得了吧。”

    金琳听不惯这话，“你是忘了他们袖手旁观，使得你外放十年的事了？”

    “忘了明晟指着你鼻子骂没出息，训你跟训孙子似的。”

    “就算他们在，也未必肯帮你升迁。”

    明昌知道这些，但……

    若他是明晟，面对一个不成器，给家族惹事的庶出兄弟，怕是会比对方更过分。

    那两人是曾袖手旁观，但也仅仅一回，而在朝对他的照拂却不止一回。

    即便不肯相助，明昌也不怕同他们吵上一架，哭喊几声你们欺负我，左右是兄弟，还怕对方掐死他不成？

    哪像外人，一次爽约让他拖着病体前来告罪，心惊胆战被对方记恨。

    “我倒有点想他们了。”

    曾经的不快，随着明晟明阳的离开逐渐淡去。

    当恩怨入土，隔阂散尽，裹在最里层的东西展现开来，那是他们之间仅剩的，最纯净的亲缘。

    明昌心里酸溜溜，空落落的。

    “我是真不爱说你。”

    金琳就看不上明昌这副窝囊样子，“总想着被人照顾，没出息！”

    “你要有上进心就该做个强大男人，去照顾别人，让他们看你脸色。”

    提及这个，金琳又想到严崇义。

    那个男人的性情，谋略，手段，无一不让她心动折服，不愧是她看上的男人，这么快做到一品高官。

    这才是男子该有的样子，她太喜欢这个男人了，喜欢到她的尊严，高傲，体面都愿为他放下。

    雅间里，严崇义品着菜肴。

    “还不出来，没看够？”

    宝珠从房间走出，笑容灿烂，“卑职早说了，卑职就不该来。”

    若她不在，这会儿严崇义早搂着美人翻云覆雨了。

    宝珠的打趣严崇义听得明白，“难道在你眼里，我就是个饥不择食的色鬼？”

    宝珠笑而不语，坐下身用膳。

    严崇义看着她，忽而笑道：“你们真不愧是姐妹，嫁人都嫁到一处。”

    宝珠嘴里动作一停，抬眸看向他。

    本还想问他觉不觉得金琳就是兰萱，不料这人早已看出。

    也是，到底是有过鱼水之欢的人，对彼此再熟悉不过。

    “又在邪想什么？”

    宝珠闻言紧紧抿着唇，却仍压不住脸上笑意。

    难得看她这么高兴，严崇义没再开口，直到两人用完膳。

    “没有什么想问我的？”

    宝珠想了想，道：“你既知她是兰萱，接下来打算怎么做？”

    严崇义没理会这话，“明阳死在流放地是因我之故，这件事你不会没听说吧？”

    宝珠没想到他会主动说这个，这人说话做事总是出乎意料。

    可不论严崇义什么意思，保险起见，宝珠不打算试探他口风。

    “大人是想让我谢你吗？谢你除掉