次日。

    林辞没直接出城，而是拐向了聚丰商号。

    聚丰商号在凉城最繁华的地段，门脸阔气，黑漆门柱，门楣上悬一块金字匾额，笔力遒劲。

    伙计正往门板上擦灰，看见有人走近便抬头打量。

    他上下扫了林辞一眼，人虽板正，但衣着瞧着不大像个贵客，不过倒也没怠慢：“公子找谁？”

    林辞抱拳：“劳驾，黑石村林辞，求见沈砚沈公子，烦请通传。”

    伙计没多说什么，便引着林辞进到外厅坐下，自己进去通报了。

    没等多久，门口传来一串脚步声，伴着说笑声。

    “沈公子今日在吧？”

    “在在在，柳公子里面请——”

    帘子一掀，另一个伙计领着三四个人进来。

    打头的竟是柳承志。

    他身后跟着三个衣着华贵的年轻人，几个人说说笑笑，声音敞亮，像是进了自家后院。

    “承志兄，你们柳家在南街那块地皮，要是能打通——”

    “急什么，见了沈少再说。”

    柳承志一迈进门槛，目光就扫到了坐在角落的林辞。

    他先是一愣，然后那愣劲儿就变成了笑，嘴角一扯，回头朝身后几个同伴努了努嘴。

    柳承志迈着方步走到林辞面前，居高临下看着他。

    几个纨绔也跟着围上来，像看猴似的打量林辞。

    “柳少，这谁啊？你认识？”一个胖子问道。

    “黑石村的穷秀才，卖糖的。”柳承志嗤了一声，“昨儿死皮赖脸跟着柳若烟回家蹭饭，说是想把糖品摆在我风香楼里。哼！今儿又跑聚丰商号来了。”

    三个人都笑起来，其中一个不屑地说道：“卖糖的？一斤糖能挣几个铜板？”

    另一个也阴阳怪气：“柳少，这聚丰商号什么阿猫阿狗都能进了？门槛这么低？”

    柳承志狠声道：“林辞，我昨儿在宴席上给你脸，是看在六爷和秦公的面子上，不然我早把你撵出去了。你现在真把自己当根葱了？一个乡下卖糖的，也敢来聚丰商号攀高枝？”

    胖子附和：“就是，什么档次？沈公子什么身份？是你能见的？”

    “小子，识相的赶紧滚。这地方，不是你该来的。”

    柳承志俯下身，压低声音：“林辞，我劝你离柳若烟远一点，癞蛤蟆想吃天鹅肉，你配吗？”

    林辞抬眼看他，没起身。

    “柳公子，聚丰商号姓沈不姓柳，你能进来，我也能。”

    柳承志脸上的笑一僵：“你什么身份，也配跟我比？！”

    “身份这东西，”林辞声音不疾不徐，“不是你说了算的。柳公子要谈生意，请便。我在等沈公子，咱们各等各的，井水不犯河水。”

    柳承志脸色一沉：“你——”

    “柳少，这乡巴佬还挺横啊？”胖子撸了撸袖子，“要不要教训教训？”

    柳承志咬牙，正要发作，帘子忽然掀开了。

    沈砚走了出来。

    一袭月白长衫，面容俊朗，头发束得齐整。

    但此刻脚步很快，脸上带着明显的歉意和热情。

    他的目光直接掠过想要跟他打招呼的柳承志，径直朝角落里的林辞走去。

    “林兄！”沈砚快步走到林辞面前，双手一拱，“久等久等！实在对不住，刚才在处理账册，让林兄在外厅枯坐，是沈某失礼了！”

    他这态度，恭敬里带着亲近，像是见了多年的老友。

    外厅瞬间安静。

    柳承志张着嘴，后面的话卡在了喉咙里。

    胖子身体一抖，略有不安地看了看柳承志。

    其他几人也是面面相觑，不敢置信。

    林辞起身回礼：“沈兄客气了，我也刚到一会儿。”

    沈砚一把拉住林辞的手腕，往内厅引：“快，里边请。上好的龙井已经备好了，咱们边喝边聊。”

    他拉着林辞走了两步，才像是刚看见柳承志似的，脚步微顿。

    “柳公子也在。有事？”

    “我、我……”柳承志愣了一瞬，连忙走过来几步，脸上挤出笑来，“沈少，我爹托我带句话，想跟您谈谈绸缎以及南街那块地皮的事——”

    “改日吧。”沈砚打断他，语气温和但干脆，“今日不巧，我有贵客要陪。丁管事，带柳公子去花厅喝茶，拿我那份龙井沏上。”

    他身后的管事应声上前，笑着朝柳承志做了个"请"的手势：“柳公子，这边请。”

    柳承志站在原地，脸上的笑挂不住，也收不回来。

    他看了看沈砚，又看了看林辞，嘴唇动了动，喉咙里像堵了什么东西。

    沈砚已经转过身，声音又回到先前那个热络的调子：“林兄，里头说话。上回你提的饴糖工