赵虎的脸色猛地一沉。

    他梗着脖子，声音拔高：“秦公！您这话是什么意思？！”

    “我赵虎是来道贺的，又不是来找茬的。这人吃坏了肚子，关我什么事？！”

    "来道贺的？"秦公指着那只红木匣子冷笑一声，“送只活的癞蛤蟆，还是荷塘里捞的——你自己信不信？”

    陈景明赶紧上前打圆场：“秦公，这事儿只是刚好被咱们碰见了，这糖是林辞出的问题，咱们......”

    "闭嘴。"秦公斜了他一眼，"老夫说话，有你插嘴的份？"

    陈景明脸一白，恨恨地低下头，缩了回去。

    赵虎脸上的笑彻底挂不住了，但也只是一瞬，马上又换了副嘴脸，摊手耸肩：“秦公，您老德高望重，我不跟您争。但事实摆在眼前，这人吃了林辞的糖糕出了事，这么多双眼睛看着呢。他还想抵赖不成？！”

    他说着转头看向林辞，嘴角重新勾起来："林秀才，你打算怎么收场？"

    林辞没理他。

    他走到柜台前，朝堂中众人拱了拱手：“诸位，今日糖品首卖，出了这种事，林某愿当众验明。”

    他转向柳若烟："若烟姑娘，麻烦你去请个大夫来。"

    柳若烟点头，正要转身，忽然一个声音从旁边响起，不紧不慢。

    "不必了。"

    人群中，丁牧忽然从座位上站起身来，手里的茶杯搁在桌面上，发出一声轻响。

    "林公子，在下虽不懂医道，但手下这人略通药理。他方才查验了那半块糖糕——上面确有异物。”

    赵虎脸色微变。

    就在刚才双方争执之际，丁牧身后那个随从已经走到王二狗身侧，手里捏起了那一小块碎糖糕，凑到鼻尖嗅了嗅。

    他动作极快，旁人还没看清，他已经站起身，走到丁牧耳边低语了两句。

    丁牧边走边继续说：“但不是糖本身的问题。是糖糕表面沾了一层薄粉——牵腹散，巴豆霜配草乌末，不致命，但吃下去一盏茶内必然腹痛如绞。”

    “这药不贵，县城的药铺里都能配。只是有一点——牵腹散的药粉是沾上去的，不是熬在糖里的。沾上去的东西，必然会在糖糕表面留下一片深色潮印。”

    他看向那坐在地上的汉子：“兄台，你怀里那包药粉，能不能拿出来让大伙儿看看？”

    那汉子脸色刷地白了，一只手不自觉地往怀里捂了一下。

    这个动作太小，但离他最近的几个人都看见了。

    林辞也看见了。

    那汉子嘴唇哆嗦："我、我没有！你们、你们血口喷人！"

    他一边说着一边往后退，一只手还捂着肚子，可那打滚的劲头已经彻底没了。

    随从一步上前，动作利索，左手一探一扣，在那汉子袖口和怀里各摸了一把。

    那汉子想躲，手腕已经被扣死了。

    随从收回手，掌心里摊着一个小小的油纸包，打开，里面是淡黄色的粉末，跟糖糕表面的深色印记一模一样。

    大堂里安静了一瞬，然后"哄"地炸开了。

    “这人故意服毒陷害林公子！”

    “太缺德了！”

    “太卑鄙了！”

    汉子的脸彻底白了，他挣扎着不由下意识看向赵虎，眼神里带着哀求。

    这一下，林辞也捕捉到了。

    果然，是赵虎的人！

    赵虎脸色铁青。

    他攥着拳头，快步走到那汉子面前，一把揪住他衣领，声音压得又低又狠：“好你个歹人！竟敢诬陷林公子！来人，把他带回县衙，严加审问！”

    那汉子被他拎得踉跄一步，嘴唇哆嗦了两下，想要说什么。

    赵虎另一只手已经高高扬起，一巴掌扇了下去。

    “带走！”赵虎朝两个随从使了个颜色。

    两个随从上前，就要去架那汉子。

    丁牧的随从往前一站，挡在中间。

    “赵公子，”丁牧的声音依旧温和，但眼底闪过一丝冷意，“这人诬陷林公子，是该问个清楚。但赵公子这么急着把人带走，是怕他说出什么来？”

    赵虎的脸涨得通红，额头上青筋暴起：“你......你什么意思？！”

    “没什么意思。”丁牧笑了笑，“只是提醒赵公子，今日风香楼满堂宾客，秦公、罗员外、赵老爷、周老都在，还有我聚丰商号的人。赵公子要拿人，可以，但得把话说清楚。”

    赵虎被堵得一口气噎在喉咙里，牙咬得咯吱响。

    片刻，他才看向那汉子，声音一沉：“说，谁指使你的？”

    汉子的嘴唇哆嗦着，目光在赵虎和丁牧之间来回转。

    赵虎死死盯着他，眼神像刀子。

    汉子咽了咽唾沫，低下头，声音细得像蚊子：