力的腔调说道，"我理解大家的愤怒。我完全理解。华尔街那些人，确实该死。但是——"

    "但是什么？！"一个尖锐的女声打断了他。

    那是一个头发花白的老太太。她挤到了人群的最前面，气得浑身发抖。

    "议员先生，我叫玛格丽特。我在镇上的那家钢铁厂干了一辈子，退休了。"

    老太太的声音颤抖着，但每一个字都像钉子一样砸在瑞德克的心上，"我这辈子的积蓄，都在我的养老金账户里。就在这个月，我账户里的钱，蒸发了三分之一！"

    "你知道那是谁害的吗？就是华尔街那帮玩弄那些我看都看不懂的金融把戏的混蛋！是他们，偷走了我的养老金！"

    "而现在，你告诉我，你要投票，把我剩下的、还在交着的税，拿去救那帮偷了我养老金的贼？！"老太太的眼睛里含着泪，那泪水里是愤怒，是绝望，是被背叛的痛苦，"瑞德克议员，你的良心，被狗吃了吗？！"

    "对！你的良心被狗吃了吗？！"

    人群爆发出震耳欲聋的附和声。

    瑞德克张了张嘴，那些他准备好的、关于"顾全大局"、"保护你们的工作"的说辞，在这一刻，竟然一个字都说不出来。

    他看着玛格丽特那张写满了愤怒和泪水的、苍老的脸，看着她身后那几百张同样愤怒的脸，他忽然意识到——

    他之前在华盛顿的那间办公室里，和党鞭莫里森通电话时所理解的"大局"，和眼前这几百个真实的、有血有肉的、正在承受着切肤之痛的选民之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。

    在华盛顿，"救助法案"是一个抽象的、关乎"系统性风险"和"金融稳定"的宏大概念。

    而在这里，在这个社区活动中心门口，它是一个具体的、血淋淋的问题——你，汤姆·瑞德克，到底是站在我们这些被偷走了养老金的普通人这边，还是站在那些偷了我们养老金、现在还要我们买单的华尔街窃贼那边？

    "我……"

    瑞德克艰难地开口，"玛格丽特，我理解你的痛苦。但是，如果这个法案通不过，如果金融系统崩溃了，你的养老金……会亏得更多。你儿子在那家汽车配件厂的工作，可能也保不住了……"

    "你在威胁我们？！"人群里有人怒吼，"你在说，如果我们不同意救华尔街，我们就会失去工作和养老金？！"

    "这就是勒索！这是华尔街对我们的勒索！"

    "我们受够了！我们受够了这种''''太大而不能倒''''的鬼话！让他们倒！让那些骗子统统去死！"

    局面彻底失控了。

    瑞德克站在人群的中央，被那汹涌的、愤怒的声浪包围着，感觉自己像一叶被抛进惊涛骇浪里的小舟。

    他准备好的所有说辞，所有那些在华盛顿看起来无懈可击的逻辑，在这片真实的、原始的、发自普通人内心深处的愤怒面前，都显得如此的苍白，如此的无力。

    .....

    那场社区见面会，最终在一片混乱和声讨中，草草收场。

    瑞德克几乎是在助手的护送下，狼狈地逃回了车里。

    坐进车里的那一刻，他发现自己的衬衫，已经被冷汗彻底浸透了。

    "议员先生，"助手递给他一瓶水，脸色也很难看，"您……您还好吧？"

    瑞德克没有喝水。他靠在椅背上，闭上了眼睛，脑子里反复回响着玛格丽特那句"你的良心被狗吃了吗"，以及那几百张愤怒的脸。

    就在这时，他的手机响了。是他选区办公室的主任打来的。

    "汤姆！"电话那头的主任，声音里带着一种近乎崩溃的焦躁，"你在哪儿？你得知道办公室这边的情况——我们的电话，从今天早上开始，就没停过！"

    "打进来的电话，全是抗议那个救助法案的！我粗略统计了一下，一个上午，我们接了至少四百多个电话！"

    "四百多个？"瑞德克睁开了眼睛。

    "是的！四百多个！"

    主任的声音都劈了，"而且几乎是清一色的反对！有退休工人，有小企业主，有家庭主妇……他们在电话里骂得可难听了。有人说，如果你敢投赞成票，他十一月就号召全家、全公司的人不投你！还有人……还有人威胁说要来办公室门口静坐抗议！"

    "汤姆，我在这个选区干了十几年，我从来没见过选民的情绪这么激动过。从来没有！"

    主任的声音里充满了恐惧，"这已经不是简单的''''不满''''了。这是……这是一场民怨的爆发。"

    瑞德克握着手机，久久没有说话。

    窗外，他熟悉的家乡街道，在正午的阳光下缓缓倒退。那些他为之服务了三届的、朴实的选民们，此刻正用一种他从未见过的、汹涌的愤怒，向他传递着一个再清晰不过的信息。

    不要救助。