“郡守伯伯好！”

    稚嫩的童声配上故作老成的动作，逗得众人都笑了。

    “大帅，属下已经备好接风宴，就在郡守府……”

    其本哈根话没说完，就被杨子灿打断。

    “不着急吃饭。先带我去看看你的那些‘炉子’。”

    “啊？可是小公子……”

    “一起去。”

    杨子灿摆手：

    “虔儿也该见识见识，咱们粟末地是怎么炼铜炼铁的。”

    二

    万金谷的名字，不是白叫的。

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    这可是当年杨子灿在高句丽沿海腹地占据这块飞地时，亲自命名。

    这里，是粟末地最重要的冶金和化工基地，坐落在辽东半岛中东部最南端。

    三面环山，一面靠海。

    山里，埋藏着丰富的铜、铁、铅、锌矿，还有硫磺矿——这是制造火药的关键原料。

    其本哈根带着众人登上马车，往山谷深处驶去。

    一路上，景象让六岁的杨辰虔看得眼花缭乱、目不暇接。

    道路，是用碎石和石灰铺成的，平整宽阔，能容四辆马车并行。

    路两旁栽着整齐的树木，树干上刷着白灰，既防虫又美观。

    每隔五里就有一个驿站，有换马处、茶水铺，还有粟末地特有的“公共茅厕”。

    这是杨子灿强制推行的卫生措施，每个驿站都必须修建，有专人打扫。

    路上行人很多，有推着小车送货的，有骑着马赶路的，还有背着工具箱的工匠。

    所有人见到郡守的车队都主动避让，但没有跪拜，只是点头致意.

    这也是粟末地的规矩：除了正式场合，不兴跪礼。

    “这里的百姓……看起来过得不错。”

    杨辰虔看着车窗外。

    街道干净，房屋整齐，行人面色红润，衣服虽不华丽但整洁。

    小孩在路边玩耍，老人坐在门前晒太阳，一派祥和景象。

    “托你爹爹的福。”

    杨子灿的发小其本哈根自豪地对这个小侄子说道：

    “万金谷现在有居民五万三千人，其中工匠两万八千，矿工一万五千，其余是家属和商人。人均月收入……大概相当于中原一个七品官。”

    “什么？”

    杨辰虔尽管不完全懂，但是也仅仅从数字层面就感到莫敏震惊。

    七品官的年俸是四十五贯，月均三贯多。

    一个普通工匠能拿这么多？

    这些年，跟着母亲李秀宁，风餐露宿，并非锦衣玉食，民间凄苦是正儿八经见过的。

    “夫人别不信。”

    其本哈根笑道：

    “咱们这里实行‘计件工资’和‘绩效奖金’。一个熟练炼钢工，如果月产量达标，能拿五贯钱。要是发明了新技术、改进了工艺，还有额外奖励，十贯二十贯都有。”

    不管小辰虔懂不懂，其本哈根一股脑的全抖落。

    也许，人家就是顺便跟杨子灿汇报。

    “那成本……”

    杨子灿捧哏细问，其实他很清楚。

    “成本更低，咱们的钢质量好，价格却只有中原的三分之一。卖到江南、岭南，甚至通过丝绸之路往西卖，供不应求。”

    说话间，马车驶入山谷。

    眼前的景象，让所有人新来的人都能一下子屏住了呼吸。

    那是一个巨大的工业区。

    左边是连绵的矿场，山体被开凿出阶梯状的矿坑，矿工们用轨道小车运出矿石。

    轨道是铁制的，小车有轮子，沿着斜坡滑下，省力又高效。

    右边是冶炼区，几十座高炉耸立，烟囱冒着滚滚白烟。

    不是黑烟，因为用的是焦炭而不是木炭，经过脱硫处理，污染小很多。

    并且，自从电被发明之后，电解氧气已经初步工业化。

    焦炭吹氧燃烧，效率极大提高。

    同时通过反复改进的鼓风强化、炉型优化、复合炉衬、预留膨胀缝、缓慢冷却等手段和工艺，整体提高了冶炼的水平、寿命和稳定性。

    高炉旁是巨大的水车，利用山涧水流驱动，带动鼓风机往炉里送风，提高炉温。

    更远处是加工区，锻锤的轰鸣声震耳欲聋。

    那是蒸汽锻锤，用锅炉产生的蒸汽驱动，一锤下去有千斤之力，能把烧红的钢坯锻打成各种形状。

    “爹爹，那是什么？”

    杨辰虔指着远处一个奇怪的建筑。

    那是个圆形的巨大砖窑，有十几丈高，顶部冒着炽