都没说。

    但他心里，已经凉了。

    他跟了杜伏威二十年，出生入死，流过血，负过伤，立过功。最后，换来的是一个粮仓。

    阚棱走了。

    临走前，他去找杜伏威，想最后说几句话。

    但杜伏威不见他。

    只是让人带了一句话：

    “阚将军，好好干。以后还有机会。”

    阚棱笑了。

    笑得很苦。

    “以后？还有以后吗？”

    他转身离去，再也没有回头。

    杀来杀去，禁军里换了一茬又一茬。

    但换上来的人，就真的忠诚吗？

    未必。

    只是不敢说话而已。

    第四个遭殃的，是小皇帝。

    萧承嗣，萧瑾的儿子，今年一岁多。

    他还不会说话，还不会走路，还什么都不懂。

    但他是皇帝。

    是大周的正统。

    是陈棱和杜伏威“挟天子以令诸侯”的工具。

    既然是工具，就不需要当人看。

    他被关在宫里，由陈棱的人看管。

    奶娘换了一批又一批，宫女换了一茬又一茬，宦官换了一拨又一拨。

    没有人关心他吃得好不好，睡得好不好，有没有生病。

    他只是一个摆设。

    一个吉祥物。

    一个可以随时替换的棋子。

    有一天，奶娘喂他吃饭，他不想吃，哭了起来。

    奶娘不耐烦，打了他一巴掌。

    一岁多的孩子，被打得脸都肿了，哭得更凶了。

    奶娘又打了一巴掌。

    “哭什么哭？再哭把你扔出去！”

    孩子不敢哭了。

    他蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。

    他不知道自己做错了什么。

    他不知道为什么没有人爱他。

    他不知道为什么他的母亲死了，他的父亲不知道是谁，他的身边只有一群凶巴巴的人。

    他只是一个孩子。

    一个无辜的孩子。

    陈棱和杜伏威，用小皇帝的名义，发号施令，调兵遣将，征粮征税，杀人放火。

    想干什么就干什么。

    想杀谁就杀谁。

    谁敢反对，就是“反对陛下”，就是“谋反”，就是死路一条。

    这就是“挟天子以令诸侯”。

    这就是军人主政的时代。

    比阿布前世历史上唐之后的五代十国还要魔幻、混乱和黑暗，还要残酷，还要可怕。

    百姓们每天活在恐惧中，不知道明天还能不能活着。

    官员们每天活在恐惧中，不知道明天还能不能保住脑袋。

    士兵们每天活在恐惧中，不知道明天还能不能回家。

    只有陈棱和杜伏威，坐在政事堂里，喝着茶，看着地图，筹划着下一步。

    裴矩和苏威坐在角落里，批着奏折，一言不发。

    他们看着这一切，心里在滴血。

    但他们能做什么？

    什么也做不了。

    窗外，寒风呼啸。

    洛阳城的冬天，格外漫长。