生，你终于露面了，我就知道你会来。”

    韩忠的声音沙哑，像是在沙漠中行走已久的旅人。

    “我等了你很久了。”

    灰九没有废话，一个箭步上前，一把抓住韩忠的手腕。

    韩忠的手里，正紧紧攥着一颗毒囊，只要一用力，就能服毒自尽。

    灰九的手指如同铁钳般收紧，硬生生将那颗毒囊从他手中抠了出来，然后重重地摔在地上。

    绿色的毒液溅了一地，发出“滋滋”的腐蚀声。

    “想死？没那么容易。”

    灰九冷笑一声，眼神比寒冰更冷。

    “你杀了太多人了，双手沾满了无辜者的鲜血。陛下要亲自审你，你这条命，现在是陛下的。”

    韩忠被两名灰影死士粗暴地拖了起来，五花大绑。

    当他被押解出密室，路过那些横七竖八躺在地上的死士尸体时，他忽然停下了脚步。

    他低头看着那些曾经对他唯命是从的下属，沉默了很久。

    没有人看到他眼角滑落的那一滴浑浊的老泪，那是对过往岁月的告别，也是对自身命运的哀叹。

    片刻后，他重新迈开了步子，背影显得异常佝偻。

    四

    当夜，王都城，太微殿偏殿。

    这里，已经被临时布置成了杨子灿的书房。

    杨子灿坐在案几后，面前摊着灰九刚刚送来的密报——韩忠已被擒获，悉伏部核心成员被一网打尽。

    他看完密报，随手将其放在烛火上点燃，看着那张纸化作灰烬，飘散在空气中。

    他揉了揉有些发胀的太阳穴，连日来的高强度指挥让他也感到了一丝疲惫。

    “陛下，高藏求见。”

    胡图鲁走进来，低声禀报。

    杨子灿抬起头，眼中闪过一丝温和：

    “让他进来。”

    高藏走进殿内，身上还穿着那件破旧的、沾满血迹和灰尘的衣裳。

    他的脸上带着长途跋涉后的憔悴，但眼神却异常清澈明亮。

    他走到杨子灿面前，没有多余的话语，直接跪下，重重地磕了三个头，额头撞击在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。

    “陛下，臣……臣来辞行。”

    高藏的声音很轻，却透着一股如释重负的轻松。

    杨子灿看着他，目光中带着一丝探究：

    “辞行？你要去哪里？”

    “臣杀了渊爱索吻，替父亲报了仇，也替两位叔叔讨回了公道。”

    高藏依然低着头，声音却愈发坚定。

    “这辈子，值了。臣不想当王，不想当官，不想卷入任何纷争。臣只想迁居内地，陛下给我找块土地，种种地，过普通人的日子。”

    杨子灿沉默了很久。

    他注视着眼前这个年轻人，高藏瘦削、憔悴，满身伤痕，但那双眼睛里却闪烁着一种前所未有的光芒——那是彻底放下仇恨、回归本真的光芒。

    “朕答应过你。”

    杨子灿缓缓开口，声音不大，却掷地有声。

    “事成之后，封你为高句丽王。朕向来一言九鼎。不过，高句丽旧地，朕要设立安东都护府，由李靖兼任都护，总揽军政事务。而你……”

    他顿了顿，继续说道。

    “朕封你为‘归义王’，食邑三千户，世袭罔替。你可以不当官，不理政事，但你的子孙后代，将永远享有这份荣耀与富贵。”

    “这，是朕对你父亲高武忠义的慰藉，也是对你这些年隐忍付出、最终完成使命的奖赏。”

    高藏的身体猛地一颤，积蓄已久的眼泪终于夺眶而出，滴落在地面的尘埃上。

    他再次重重磕头，这一次，声音里带着无法抑制的哽咽：

    “陛下……臣，臣谢陛下隆恩。”

    杨子灿站起身，亲自走到高藏面前，伸手扶起了他。

    他能感受到高藏身体的单薄和那份深沉的感激。

    “起来吧。你父亲高大阳，是个忠臣，也是个有远见的智者。他没有看错人，你也没有让他失望。”

    杨子灿的声音温和了许多。

    “回去吧，好好过日子。朕会给你找个山清水秀、土地肥沃之地，派人给你送去粮食、种子和农具。”

    “你好好种地，娶个贤惠的媳妇，生几个大胖小子。日出而作，日落而息，安安稳稳地过完这一生。”

    “我想，这一定是你父亲在九泉之下，最想看到的景象。”

    “还有，一定记住，咱们也是亲戚，希望常常走动，朕的温皇后和李贵妃还常常挂念着你们。”

    高藏擦了擦眼泪，用力点了点头：

    “陛下，臣……记住了。”

    说完，还磕了几个响头，不过礼毕后抬首说道：