小白虎歪了歪脑袋。

    它身后的成年虎人们交换了几个眼神。

    沉默持续了很久。

    然后，那只体型最大的母虎缓缓侧过身子，让出了溪边的一半位置。

    小白虎看了看母虎，又看了看周云，最后“哼”了一声，不情不愿地也往旁边挪了挪。

    红铃铛叮当响了两下。

    周云回头看了一眼取水队。

    “去取水吧。只取我们那一半。”

    取水队愣了一下，随即动了起来。

    他们小心翼翼地走到溪边，在白虎族让出来的那一侧开始装水。

    虎人们蹲在另一侧，金色的竖瞳盯着他们的每一个动作，但没有攻击。

    两个物种，共饮一条溪。

    铁山站在后面看着这一幕，嘴张了又合，合了又张，最后只是摇了摇头，什么都没说。

    ……

    蓝星。

    深夜。

    一辆出租车停在一栋别墅门前。

    车门打开，一个中年男人走了下来。

    周天豪。

    他站在别墅门口，看着那扇紧闭的大门，深吸了一口气。

    这是他最后的希望了。

    上次去找三弟周天耀，门都没进去。

    这一次……

    他来到门前，犹豫了片刻后，抬手按响了门铃。

    等了大约一分钟，门开了。

    开门的不是佣人，是周天诚本人。

    周天诚比周天豪小两岁，但看起来却年轻了十岁不止。

    此时的他，一副金丝眼镜挂在鼻梁上，身上穿着居家的棉质衬衫，手里还拿着一支笔——显然是在书房里被门铃叫出来的。

    兄弟俩在门口对视了几秒。

    然后周天诚侧过身子，让开了路。

    “进来吧。”

    周天豪怔了一下。

    他做好了再次被拒之门外的准备，甚至想好了台词。

    但周天诚没有拒绝。

    ...........

    客厅里，茶泡好了。

    两人相对而坐。

    周天豪刚要开口，周天诚抬了抬手，先说话了。

    “既然你来找我，那就代表这件事情对你很重要。”

    周天豪点了点头，张嘴想说——

    “但不是我不想帮你。”周天诚的声音很平静，语气里没有推脱，只有一种经过深思熟虑之后的坦诚，“而是有些事情，是真没法帮。”

    周天豪的嘴停在了半张的状态。

    他还没说什么事，二弟就已经把“帮不了”三个字摆出来了。

    这说明周天诚已经有了决断。

    “果然还是不行吗……”他心想。

    周天诚放下手中的笔，端起茶杯抿了一口，然后看着自己的大哥，语气不变。

    “你或许会觉得我太冷漠。连自己的亲侄子都不帮。”

    “这样，我先问你一个问题吧。”

    周天豪皱了皱眉：“什么问题？”

    周天诚把茶杯放下，双手交叉搁在膝上，目光透过金丝眼镜，落在周天豪脸上。

    “城中豪强世家垄断资源，囤积居奇，甚至不听城主宣调。”

    他的声音不紧不慢，一字一句，像是在念一道考题。

    “若强行镇压，恐引动荡。若听之任之，则民不聊生。”

    “作为城主——”

    “何解？”

    .....................