前沿，风很大。

    庞阔登上望楼时，远处已经起了一道雪尘。

    雪尘底下，是一片白。

    马是白的，通体雪白，鬃毛间隐隐闪着冰晶似的微光。来得太快了，比他估的快得多，方才还在天边，转眼已过了半程。

    “踏雪。”

    庞阔认得这种马，花城周边的探子早就给他呈过情报。

    他没工夫去想天元从哪儿弄来这么多，脑子里只算了一件事：照这个脚程，两翼赶不到。

    “前阵合盾！”

    “强弩营，不等号令，现在就放！”

    重岳军的前阵是练熟了的。铁盾一面接一面砸进冻土，盾沿咬着盾沿，转眼立起一道铁墙。墙后弩弦齐响，一片弩矢迎着骑阵泼了出去。

    冲在最前的一排踏雪，连人带马栽倒了十几骑。白马在雪地里翻滚，鬃毛上全是血。

    后面的骑兵没有停。

    下一刻，骑阵撞上了盾墙。

    一声闷响。盾面往里凹，后排的盾手被顶得脚下打滑，有人骨头断了，咬着牙就是不松手。

    第一冲，重岳军接住了。

    庞阔却顾不上松这口气，眼睛一直盯着两翼。

    按常理，他前出占住这个点，陆、邵两部一刻钟内就能从两侧压上来，把冲进来的骑兵夹住。可天元的马太快，陆、邵的接应兵这时才刚动，天元骑兵已经砸在了他的盾墙上。

    这一刻钟，是天元抢来的。

    骑兵一冲不成，并不退，贴着盾墙来回劈砍，找缝往里挤。前阵的铁墙一寸一寸往后让。

    “去催！”庞阔下了望楼，一边往前阵后头赶，一边回头吼道，“请陆公、邵公把精锐压上来，合住这道口子！”

    传令兵打马奔了出去。

    两侧的接应兵很快就到了，和天元骑兵绞在一起，杀得也凶。

    可也只有这些。

    陆部那几营重甲，邵衡的亲卫，还在后头列着阵，一个没动。

    第二拨传令兵出去了。

    第三拨。

    后头的旗，动都没动。

    庞阔攥着刀柄，指节发白。那两位在想什么，他心里清楚：精锐顶上来，填进去的是自家的家底，护住的却是重岳的前阵。

    接应兵在打，精锐扣着。那道口子，就这么一直敞着。

    谁也不愿替别人付账。天元公在帐里算的，就是这个。

    就在这时，天元阵后响起一声低喝：

    “开阵。”

    骑阵向两边一分。

    天元公提枪纵马，从阵中直出。

    玄甲，乌黑的重铁长枪。这片战场上，他是唯一的黄金。

    两名重岳白银迎了上去，一人横刀，一人举盾。枪身一扫，刀断了，盾也裂了，两人被扫下马去，口吐鲜血，一时爬不起来。

    天元公看都没看，枪尖直指前阵后头督战的庞阔。

    “护住主公！”

    亲卫举盾扑上，被长枪一挑一砸，连人带盾掀翻了好几个。

    庞阔避无可避，只能横刀硬接。

    “铛——”

    刀身被压弯，枪尖顺势砸在他胸口。护心镜当场裂开，裂纹爬满了整面镜子。

    庞阔一口血喷了出来，人被震得连退十几步，险些栽倒。

    “保护主公！撤！”

    亲卫红着眼拥上来，用身子挡在他前头，架着他往后退。

    主将一退，前阵就散了。庞部撑不住，开始后撤。陆、邵两部怕天元借势一路冲进来，只得收拢两翼，掩护庞部脱离。

    前后不过半个时辰。

    雪地上横着人和马，有三公的，也有天元的。三公的精锐和军官折了不少；天元这边，也是拿血换的。

    ……

    三公前推的营寨大帐之内。

    庞阔捂着胸前碎裂的铠甲坐在椅上，抬手狠狠抹去嘴角的血迹，强压住胸腔翻腾的剧烈咳嗽。他心中把天元公骂了千百遍，但算着麾下死伤的精锐与自家白银将领的伤势，终究只能咬牙说道：

    “算了，这次不跟他一般见识，我们的主要目的不是他。”

    主位上的陆廷章看了他一眼，沉声接过话头：

    “庞公能退回前寨便好。眼下硬拼得不偿失，咱们退守这前推营寨，主力仍在通道之内，几处要害哨卡尚在手里，交涉的筹码还在。往后如何退、如何谈，容后再议……”

    营帐一侧，邵衡靠在软椅上，抚着扳指。他关切地看了庞阔一眼，温言抚慰了句“庞公好生歇息”，礼数周全，却对陆廷章所言的退路与筹码未置一词。

    他并未接陆廷章的话头，只是转过头，神色自若地问了身旁的亲兵一句：

    “什么时辰了？”

    亲兵躬身回禀：“回主公，巳时将尽。