刘柯踏入大殿，殿内气氛庄严肃穆，皇帝高坐龙椅之上，威严不可侵犯。皇帝身旁，站着一位身着重甲的将领，他手中捧着一只精致的盒子，盒子里装着刘柯的螳螂。

    皇帝挥手示意，那将领便迈步上前，将盒子恭敬地放在刘柯面前。刘柯连忙跪地谢恩，皇帝微笑着说道：“清沅，你带着他的螳螂回去歇息吧，朕有些事要与刘柯单独谈谈。”

    项清沅闻言，轻声应道：“是，父皇。”她缓缓上前，接过盒子，转身准备离去。

    然而，就在这时，皇帝突然出声：“等等。”项清沅停下脚步，疑惑地看向皇帝。

    皇帝的目光落在项清沅身上，缓声道：“朕已经不是你的父皇了，你是朕的皇姐。”

    项清沅心头一震，这才想起老皇帝已经夺舍了项裴，如今的皇帝既是自己的父亲，也是自己的弟弟。她不禁有些恍惚，过了一会儿，才回过神来，向皇帝施了一礼，然后默默地退出了大殿。

    待项清沅离开后，皇帝转头看向那将领和自己的贴身太监，说道：“白嗣，何魁，你们也先下去吧，朕有要事与刘柯相商。”

    白嗣和何魁对视一眼，齐声应道：“好。”随即二人躬身行礼，退出殿门，并轻轻合上了殿门。

    大殿内顿时只剩下皇帝和刘柯二人，皇帝重新坐回龙椅，凝视着刘柯，缓声道：“刘柯，此次你立下大功，朕甚为欣慰。”

    刘柯轻声说道：“不敢。”

    皇帝微微一笑，道：“你莫要过谦，你是，朕无法插手你的晋升之事，也无法干涉你的任务，所以只能赏赐你一些俗气的金银了。”

    “谢陛下赏赐。”

    “呵呵，不必谢朕。对了，你成亲了吗？”

    “回皇上的话，我是说不定哪天就死了，所以未曾婚配。”

    “朕看你与怀安公主也就是五公主项清沅走得很近，朕有意将她许配给你。”

    “皇上说笑了，公主金枝玉叶我刘柯不过一个乡野粗人，岂敢与公主成婚，还请陛下三思。”

    “你太谦虚了，刘柯你想过以后想做什么吗？”

    “皇上，我是，一旦成了终身不得退出，我的结局无非两种要么执行任务的时候死亡，要么终身皆是。”

    刘柯看着皇帝，心中总觉得有些奇怪。然而，就在他心生疑虑的瞬间，突然间，三只闪耀着金色光芒的爪子如闪电般朝他猛扑过来！

    刘柯见状，连忙侧身躲闪，但终究还是慢了一步，其中一只光爪如疾风般狠狠地击中了他的手臂，瞬间传来一阵剧痛。

    “皇上，你……”刘柯惊愕地看着皇帝，满脸不可置信。

    “刘柯，你这颗棋子，也该发挥出你最后的作用了。”

    皇帝面无表情地说道，仿佛这一切都在他的掌控之中。

    话音未落，更多的金爪如雨点般朝刘柯倾泻而下，速度之快令人咋舌。刘柯咬紧牙关，强忍着手臂的疼痛，从伤口处猛地扯出一把由鲜血凝聚而成的血枪，奋力地抵挡着飞射而来的光爪。

    然而，这些光爪的威力实在太过强大，刘柯的血枪在与它们的碰撞中不断被削弱。

    眼看着光爪越来越近，刘柯心中一急，顾不得眼前这个人究竟是不是皇帝，他怒吼一声，挺枪直刺皇帝！

    然而，就在血枪即将触及皇帝身体的一刹那，皇帝的身上突然泛起一层淡淡的龙纹。

    那龙纹如同活物一般，迅速缠绕在皇帝身上，形成了一层坚不可摧的护盾。

    刘柯的血枪狠狠地撞击在龙纹上，发出一声沉闷的巨响，但却未能对皇帝造成丝毫伤害。

    刘柯见状，心中暗叫不好，他急忙想要动用身上的印记，以增强自己的力量。

    可就在他准备发动印记的瞬间，皇帝突然双手合十，口中念念有词。

    刹那间，刘柯只觉得一股强大的力量如排山倒海般向他压来，他的所有能力在这股力量面前都瞬间失去了作用。

    手中的血枪也在一瞬间化作一滩猩红的鲜血，溅落在地上。

    刘柯本人则被那股强大的力量击飞，重重地撞在大殿的墙壁上，然后如断了线的风筝一般颓然倒地，不省人事。

    就在这时，大殿的深处缓缓走出一个人。

    他手持折扇，面带微笑，不紧不慢地拍着手说道：“皇上果然厉害啊，这么快就将刘柯拿下了。我可记得，小寒与他纠缠了许久呢。”

    此人正是二十四节气之一的秋分。

    “秋分，交易之中这是最后一个人的命。”

    “知道，和皇上做生意我还是很放心的，毕竟您用三百人的命让我杀十几个御刀人之时您可是连眼睛都没眨一下。”

    “这小子很重要吗？”

    “这么好的容器世间难寻，皇上说给就给，皇上大气。”