从那间弥漫着陈旧气息的密室退出来，两人仔细地将一切恢复原样，不留一丝曾被闯入的痕迹。

    室内空寂，唯有桌案上那两张泛黄的纸页勉强算作线索。若想再深究，便只能徒惹一手经年累积的浮尘。

    两人不约而同地流露出几分嫌恶，轻轻拍了拍手。

    沿着深邃幽暗的长廊往回走。廊道仿佛没有尽头，在视野中笔直地延伸开去。

    一侧是烛火在壁龛里不安地跳动，投下摇曳变幻的光影；另一侧则是窗棂外高悬的明月，将素白的窗纸映照得一片清冷。明与暗交织，营造出一种怪异而凝固的寂静氛围。

    转过一个阴冷的拐角，不远处，一阵若有似无的低吟声悄然飘来，打破了这份沉寂。

    先前因路径陌生，兜转了几处弯路才寻到那间上锁的密室。此番折返，他们特意选择了那条最直接的路径。

    未曾想，竟会在此地遇见城南溪。

    她独自跪坐在清冽如水的月华之下，就在那方寂静的荷花池畔。双手合十，虔诚地置于胸前，身影凝固成一幅无声祈祷的剪影。

    荷花池上方是敞开的穹顶，月光如银霜倾泻，温柔地为池边的石板与残荷镀上一层流动的光晕。

    低吟声持续不断地传来，似断似续。只因隔了些距离，只能捕捉到那模糊的韵律，却辨不清具体的词句。

    寒清暮对此情景漠不关心，身形停在原地，如同融入阴影的石像。

    意知州也未选择绕行，只是静立在拐角的暗处，目光穿透月光，耳畔萦绕着那低低的吟诵。

    柔和的月色流淌在她乌黑的发丝上，仿佛为其镀上了一层流动的碎银。今夜的城南溪，敛去了平日的张扬明媚，显出一种异乎寻常的温婉沉静。

    那神情，像是被世事磋磨后棱角消融的释然，又似沾染了未曾入世的清冷纯粹。

    意知州凝望着她，恍惚间，竟在她身上窥见了另一个人的影子。

    一个与她自身气质截然不同、格格不入的影子。

    时间在无声流淌的月光中悄然滑过，无形无质，难以捉摸。

    墙壁上的挂钟指针恪尽职守地一格一格跳动，池塘深处，依稀可见几尾锦鲤绕着枯荷的茎秆，在月影下缓慢游弋。

    终于，城南溪缓缓起身，动作轻柔地拍落衣裙上沾染的细微尘埃。行至拐角处，她蓦然回首，目光投向那片沐浴在月光下的荷花池畔，眼底情绪复杂难辨，如暗流涌动。

    待她身影消失，意知州与寒清暮才从拐角的阴影中走出，步入那片清冷的月辉之下。

    “还要回灵堂么？”寒清暮的目光依旧落在城南溪离去的方向，声音平淡无波。

    意知州没有回答，只是步至荷花池边，俯视着水中倒映的、被月光揉碎的自己的面容，片刻后才淡淡道：“不了。”

    他摊开手掌，那枚冰冷的钥匙在月光下闪过一丝微光，随即被他扬手抛入池中。

    “噗”的一声轻响，惊起一圈细小的涟漪，钥匙随即晃晃悠悠地沉入幽暗的池底。

    “怎么丢了？”寒清暮的视线也落向那钥匙消失的墨色水面。

    意知州的眸子淡然地扫过那片池水，语气平静无波：“既然秘密不欲为人所知，便让它永远在此沉眠。否则终有一日会被彻底揭开。” 他眼底深处，似乎有更深的思虑一闪而过。

    寒清暮的目光也投向池底，眸中似有微澜轻动，仿佛死水被投入了一颗小石子。但很快，那点波动便消散无踪，恢复成一潭深不见底的幽寂。

    “走吧。”意知州转过身，目光落在寒清暮身上。

    “嗯。”寒清暮应声，如同一个无声的影子。

    沿着来时的廊道，两人回到了意知州房门前。

    此刻却面临一个实际问题：寒清暮是翻墙潜入，城南溪并未为他安排住所。

    “你睡哪里？”意知州问道。

    寒清暮轻轻摇头，声音清冷依旧：“我可以不睡。” 语气笃定，仿佛陈述一个再自然不过的事实。

    意知州对此毫不怀疑。初见他时，此人便常处于一种魂游天外的疏离状态，睡眠于他，或许确非必需。

    “进来吧。”意知州推开了房门。

    寒清暮闻言，似乎怔忪了一瞬，随即默然跟了进去。

    房间内部颇为宽敞，陈设简洁明了，纤尘不染。除了一张宽大的床铺，窗边还安置着一张看起来相当舒适的长沙发。

    意知州的目光扫过室内，最终停留在墙上悬挂的一幅画作上。画中是一片深邃的湖泊，湖水呈现出一种奇异的平静，泛着幽冷的光。

    正是未名湖。

    他眸光微转，用余光瞥见寒清暮也正凝视着那片画中的湖水，眼神罕见地凝滞了一瞬，唇间似乎无声地嗫嚅了两个字。

    “要是海就好。” 那声音极轻，如同梦呓。

    “你说什么？