江锦辞听著陈小花这番急切又真诚的话，心中微暖，却还是坚定地摇了摇头。

    “陈姨，您的心意我明白。但正因我已考取秀才功名，更不该让您再如此操劳。”

    江锦辞语气温和却不容置疑，“朝廷给秀才的廩银廩米，虽不算丰厚，但足够我们三人日常嚼用。况且……”

    他稍作停顿，看著陈小花那双因长期刺绣而略显浑浊的眼睛，声音放得更柔：“况且村里即將有人送来田契掛靠，这些田產的收益，按例其他秀才的惯例我们可抽四五成。

    再加上我打算在镇上学塾谋个助教的差事，一边温书一边也有些进项。

    这些加起来，已远比您做绣活来得轻鬆安稳。”

    江枣枣这时也扯了扯母亲的衣角，小声道：“娘，哥哥说得对，您就歇歇吧。”

    陈小花张了张嘴还想说什么，江锦辞已自然地转移了话题：&a;a;quot;明日我带你们去县城一趟吧，置办点东西。爹生前太过节俭，您和枣枣这些年都没添过新衣裳。&a;a;quot;

    这话说得隨意，却让陈小花怔住了——从前的江锦辞何曾在意过这些家常琐事？

    她望著女儿期待的小脸，又看向江锦辞沉稳的侧影，终是轻嘆一声，眼底泛起释然的笑意：&a;a;quot;好，都听你们的。&a;a;quot;

    这一顿早饭在难得的温馨氛围中结束了。江母心情明显轻鬆了许多，眉宇间长久以来的愁绪终於舒展开来，眼角也漾起了真切的笑意。

    她看著第一次如此自然地与她们母女同桌用饭的江锦辞，心中百感交集。晨光透过窗欞洒在他专注用饭的侧脸上，这个曾经疏离的少年，此刻竟让她生出几分家的温暖。

    江枣枣更是欢喜，小口小口地吃著咸花生，时不时偷偷瞄一眼哥哥，眼睛里闪著明亮的光。

    江锦辞主动帮著收拾了碗筷，又督促江枣枣洗净了手脸。

    陈小花看著这一幕，心中最后那点疑虑也渐渐消散——或许，这孩子真的长大了。

    日头渐高，將近午时，院外果然传来了人声。

    江锦辞整了整衣袍，对略显紧张的陈小花温声道：“陈姨不必担心，一切有我。”

    话音刚落，族长和村长便领著几位村中耆老走了进来。

    眾人脸上都带著恭敬而又热切的笑容。

    “锦辞贤侄孙，恭喜高中啊！”族长率先开口，花白的鬍子隨著笑容微微颤动，“咱们江家村出了你这个秀才，可是天大的喜事！”

    村长连连点头，脸上的皱纹都笑深了几分：&a;a;quot;可不是嘛！九天前县衙贴出榜文，咱们村的人赶集时看见你的名字，回来就开祠堂祭祖了。这可是咱们江家村的大喜事啊！&a;a;quot;

    江锦辞从容还礼，请眾人入座。

    陈小花连忙端来茶水，手脚麻利地招待著。

    寒暄过后，族长从怀中取出一叠田契，郑重地放在桌上：“锦辞啊，这些都是村里人自愿掛靠在你名下的田產。

    按朝廷规矩，秀才可以免八十亩田税，咱们村凑了八十亩上好的水田。”

    族长说到这顿了顿，有些忐忑地看向江锦辞：&a;a;quot;不知...这抽成该如何计算？&a;a;quot;

    在眾人期待的目光中，江锦辞从容道：&a;a;quot;各位叔伯的心意，锦辞心领了。这八十亩田，我按朝廷收缴的四成，作为抽成就行。&a;a;quot;

    这话一出，眾人都鬆了口气——县城里其他秀才最少都要收五成，江锦辞作为自己村子里的人这抽成確实公道。

    村长忍不住赞道：&a;a;quot;锦辞真是厚道！这般为乡亲们著想。&a;a;quot;

    江锦辞微微一笑：&a;a;quot;乡里乡亲，互相帮衬是应该的。不过有件事要告知各位——我打算搬到县城居住，以后田租的事，还要劳烦各位每季度送到县城来。&a;a;quot;

    族长眼睛一亮：&a;a;quot;莫非是要专心备考秋闈了？以你秀才榜首的学识，咱们江家村怕要是出个举人老爷，那可是天大的荣耀！&a;a;quot;

    &a;a;quot;倒也没那么急。&a;a;quot;江锦辞谦和地解释道。

    &a;a;quot;秋闈事关重大，总要好生准备几年。&a;a;quot;

    原主可是足足备考了四年，虽然科考在江锦辞眼里都不是事，但他没想急著去考举人，而是打算先在县城落脚，先改变改变陈小花和江枣枣的生活环境，再给江枣枣一个无忧无虑的童年。

    待江枣枣长大些，再去考取举人功名。

    倒不是真想入仕为官，只是在这世道里，有个举人身份傍身，寻常宵小便不敢轻易招惹。往后开间私塾，既清静又自在，何必捲入官场是非。