叶凌霄站在通道前，剑尖垂地，火把的光映在剑身上，银纹一闪即灭。他没有动，呼吸压得很低。沈清璃就在他右侧半步远，袖中的手始终没拿出来，指尖的青光微弱，像将熄未熄的炭火。

    他们身后，是刚刚列好的阵型。没人说话，也没人后退。可空气已经绷到了极点。

    黑袍人依旧举着骨器，那颗晶体还在转，尖啸声刺进耳膜。突然，一道红光从骨器顶端射出，贴着地面横扫而来，速度快得看不清轨迹。

    “散！”叶凌霄吼了一声。

    话音未落，他已侧身跃出，剑柄撞在岩壁上借力一撑，整个人翻至高台边缘。红光擦着他刚才站的位置掠过，轰在后方石柱上，碎石炸开，烟尘冲天。一个盟友躲得慢了半步，左臂被光束扫中，当场焦黑萎缩，惨叫都没来得及发出就倒了下去。

    敌阵动了。

    三十多人分成三路推进，前排十人手持重盾，盾面泛着暗沉金属光泽；中间一列五人抬着封闭铁箱，步伐沉重；后排十余人持奇异兵器，有缠黑雾的战刀，也有前端带孔的长管，正对着这边缓缓调整角度。

    “别让他们布阵！”叶凌霄低喝，右脚猛踏地面，冲向左侧缺口。

    他刚起步，三道能量光束同时从不同方向射来，逼得他中途变向。他拧身避过两道，第三道擦过肩头，布料撕裂，伤口再度崩开，血顺着胳膊流到剑柄上，湿滑难握。

    沈清璃在此时出手。

    她双手从袖中抽出，指尖划地，青光瞬间连成一线，在岩面画出残缺符痕。地面轻微震动，数块碎石腾空而起，砸向最前方的敌人。其中一人被击中面门，闷哼一声踉跄后退，盾阵出现裂口。

    叶凌霄抓住机会，挥剑前斩。宝剑光芒大盛，一道凝实剑气破空而出，直贯盾阵中央。轰然巨响中，三人被掀飞，盾牌扭曲变形，裂口扩大。他趁势跃入敌群，剑锋横扫，逼退两名持刀高手。

    但对方反应极快。左右两侧立刻有两人扑上，刀光交错，封死他的退路。另一人从背后掷出锁链，哗啦作响，缠住剑身。叶凌霄猛拽，链条绷紧，对方借力跃起，一脚踹在他胸口。

    他后退两步，喉头发甜，强行咽下。手中宝剑被锁链拉扯，几乎脱手。他不再硬抗，松开左手，反手抽出腰间短刃，割断链条连接处，顺势回劈，逼退偷袭者。

    “左边！”沈清璃的声音传来。

    他抬头，见一支黑色箭矢正从远处射来，速度极慢，却带着诡异波动。他来不及细想，举剑格挡。箭矢撞在剑面上，没有碎裂，反而炸开一团黑雾，迅速蔓延。雾气所过之处，岩石表面开始发黑剥落。

    “有毒。”他低语，屏息后撤。

    沈清璃已结印完成，青光自掌心涌出，化作薄幕横在前方。黑雾撞上光幕，发出滋滋声响，腐蚀速度减缓。但她脸色瞬间白了几分，指尖颤抖，显然支撑不易。

    敌方高手趁机压上。

    三人成组，呈品字形逼近。一人持双钩，专攻下盘；一人舞链锤，远程牵制；第三人执宽刃刀，守中待变。攻势严密，配合默契。叶凌霄被迫转入防守，剑招紧凑，每一击都用最小幅度化解攻击。

    他左肩伤处因频繁发力再度撕裂，血浸透衣衫。每一次呼吸都像拉动风箱，肺部灼痛。但他不敢停。只要慢一步，就会被彻底压制。

    沈清璃那边也不轻松。她维持着青光结界，又要分神应对远程打击。一名敌人举起长管状武器，对准她的位置发射一枚圆球。球体在空中爆裂，洒出无数细针。她双手疾挥，青光扫过，将大部分细针弹开，但仍有两根扎进右臂，深入肌理。

    她咬牙拔出，血珠滴落在岩面，发出轻响。

    “还能撑？”叶凌霄抽空问了一句，声音沙哑。

    “还行。”她答得简短，抬手抹去额角冷汗，重新结印。

    他点头，不再多言。

    下一瞬，敌阵再次发动强攻。铁箱打开，里面是一具机械装置，中心嵌着一块幽蓝晶石。数名高手围立场边，将真气注入其中。晶石逐渐亮起，能量汇聚成束，直指高台核心区域。

    “目标是我们。”他说。

    “那就别让他们瞄准。”她回应。

    两人同时行动。叶凌霄主动出击，迎着三人小队冲去，剑光暴涨，逼得对手不得不回防。他故意卖了个空门，诱使持钩者突进，随即侧身闪避，让其冲势过猛，与同伴发生碰撞。他趁机一剑斩断链锤链条，反手挑飞宽刃刀。

    另一边，沈清璃以指尖蘸血，在地上快速勾画。符痕未成，已有三人扑向她所在位置。她不退，继续刻画，直到最后一笔落下，猛地拍地。

    地面裂开一道缝隙，灵脉残余能量被引爆。轰的一声，烟尘冲天，视线全遮。敌方精准打击节奏被打乱，晶石凝聚的能量束偏移方向，轰在侧壁，炸出巨大坑洞。