听说你让人用火烧。我们换个法子，看它会不会浮起来。”

    “结果呢？”

    “沉了。”

    “那就不是普通布。”

    “可这说明不了什么。”另一人说，“黑泥到处都有，烧过的布也能捡到。你不能因为一点巧合，就把所有人都当成嫌疑人。”

    叶凌霄看着那碗水。

    “我不是查谁有问题。”他说，“我是查那块布有没有问题。如果它没问题，你们烧也行，埋也行，我不拦。但如果它有问题，而我们没发现，下一次出事的就不只是一个人。”

    “那你说，它能有什么问题？”第三人站起来，“它能炸了营地？还是能引来敌人？”

    “我不知道。”叶凌霄说，“所以我才要查。”

    三人沉默。

    片刻后，抱臂那人开口：“给你七天。七天之内，如果你找不到新证据，就停了这些折腾。不然，我们不会再配合任何排查。”

    叶凌霄点头：“可以。”

    他转身离开，脚步比来时重了些。

    “布角三块，一深褐，二灰青。深褐者泡水不浮，火烧有腥气；灰青者尚未验。”

    下面画了个简图，标出东区灶台、西区沟渠、枯河谷三点连线。

    沈清璃进来时，他还在写。

    “集会定在傍晚。”她说，“场地清好了。”

    “嗯。”

    “你打算怎么说？”

    “说实话。”他停下笔，“说我不确定，但不能装作没事。”

    她没接话。

    “东区那五人，真的打算另立议事组？”

    “他们没正式宣布，但已经在私下串联。有人说，如果七天后你还坚持追查，他们就集体退出防御轮值。”

    叶凌霄合上卷册。

    “他们不是想反我。”他说，“他们是怕乱。打了这么久的仗，谁都想喘口气。现在突然冒出个疯子，说地脉要醒，结界不可信，他们第一反应就是——是不是我们赢错了？是不是我们守的根本不是真相？”

    沈清璃轻轻碰了下袖中玉符。它还在微微发烫。

    “那你信吗？”她问。

    “我不知道。”他看着她，“但我不能当它不存在。”

    外面传来脚步声，轻而急。

    一名守卫站在帐外：“西哨报告，北墙缺口处的结界光晕闪了一下，不是常规波动，像是被人触过。”

    叶凌霄站起来。

    “不是探子？”

    “不是。他们还没出发。”

    沈清璃已经走向帐门。

    “我去看看。”她说。

    “带上两个人。”叶凌霄说，“别单独进去。”

    她点头，掀帘而出。

    叶凌霄坐回案前，拿起那张请愿书，展开。

    三、公开说明“别信光”纸条来源及应对依据。

    他看了一遍，折好，放在令符旁边。

    外面天色渐暗，集会的时间快到了。

    他拿起笔，继续写讲稿。

    开头写了四个字：“我没有答案。”

    下面空白。

    帐外传来人群走动的声音，杂乱，不安分。有人高声说话，语气冲。也有人低声劝，压不住火气。

    他放下笔，揉了揉太阳穴。肋骨处传来一阵钝痛，像是旧伤被什么东西顶了一下。他没管，起身走到帐口。

    营地中央的空地上，已经站了不少人。东区那五人聚在一起，西区也有几个站着不动的。更多人站在中间，看两边，不说话。

    沈清璃从北墙回来，走到他身边。

    “结界光晕确实异常。”她说，“不是自然波动，是人为触发的短暂断连，持续不到一息。但足够让东西穿过去。”

    “什么东西？”

    “不知道。但冰玉符震了一下，和昨夜一样。”

    叶凌霄看着空地上的众人。

    “去吧。”他说，“我该出去了。”

    她没动。

    “如果他们问你信不信那个访客……”

    他看了她一眼：“我会说，我信的是自己看到的痕迹。”

    她点头，跟在他身后走出主营帐。

    人群安静下来。

    叶凌霄站在石台上，没拿讲稿。

    “我知道你们有疑问。”他说，“我也一样。我不确定那个访客是谁，也不确定地脉会不会醒。但我知道，他脚底的黑泥和布角上的腐蚀是一样的。我知道结界被人动过。我知道冰玉符在响，而你们有些人，已经开始烧掉手里的证据。”

    底下有人动了。

    “我不逼你们信我。”他说，“我只求你们别毁掉线